Disco Imortal: Ramones – Road to Ruin (1978)

Sire Records, 1978

Ramones com efervescência pop como nunca antes. Com um olhar nostálgico para as canções dos anos sessenta, com um sentido melódico encantador, mas com uma atitude intocável. "Road to Ruin" tornou-se o primeiro álbum dos Ramones realmente bem cuidado, com uma preocupação nas composições para que ficassem mais esmeradas do que nunca e com o claro precedente de uma mudança radical no plano de trabalho. O resultado ? Sem dúvida um dos discos mais reverenciados de sua discografia.

Pouco antes da gravação do disco, Tommy Ramone deixou a bateria para enfrentar essa nova fase como criador: produtor dos discos, numa relação de trabalho que duraria muitos anos mais, mas quem foi o escolhido para ocupar a bateria ? Nada menos que o único Ramone atual sobrevivente: Marc Bell (Marky Ramone), sugerido pelo próprio Dee Dee em seu nariz que não saiu do mítico e lendário CBGB, mas que sempre propôs coisas importantes para a banda. Mark já havia sido baterista do Richard Hell & The Voidoids, e quando perguntado se ele estava interessado em se juntar ao som dos Ramones, a resposta foi um alto e claro sim.

Um mês após esse encontro e proposta, Bell foi convidado por Danny Fields e Monte Melnick para fazer um teste para a banda. Não foi uma tarefa fácil. Cerca de vinte mais fizeram o teste para ser o baterista de uma banda que já era uma lenda naqueles anos (1978). Finalmente, com Tommy supervisionando a opção final. Bell tocou "I Don't Care" e "Sheena Is a Punk Rocker" e cada membro concordou em deixá-lo entrar na banda.

O local escolhido, Midtown Manhattan no Media Sound Studios, nas instalações de uma antiga Igreja Episcopal. O engenheiro de gravação Ed Stasium explicou o processo de gravação: "Depois que Tommy deixou a banda, fomos direto trabalhar no álbum Road to Ruin com Marky, ensaiamos muito com Marky, verificamos e adaptamos ao som que queríamos e então foi para o estúdio. Gastamos muito dinheiro e durante todo o verão em Road to Ruin", lembram eles.

As baladas, os refrões, os solos de guitarra, as melodias a torto e a direito (algo que sempre caiu muito bem nos Ramones) marcaram a nova trajetória da grande banda nova-iorquina. Do divertido e envolvente hino 'I Wanna Be Sedated', uma música que nasceu do estresse para se tornar seu completo oposto. Segundo a história contada pela banda, após um show em Londres, Joey disse à empresária Linda Stein: "Coloque-me em uma cadeira de rodas e me coloque em um avião antes que eu enlouqueça." (“Coloque-me em uma cadeira de rodas e me coloque em um avião antes que eu enlouqueça.”) Essa citação seria o refrão de "I Wanna Be Sedated", cuja letra invoca aquele estresse que a banda estava sofrendo durante a turnê "Rocket to Russia", mas que paradoxalmente soa como um clássico da animosidade e das festas cheias de boemia urbana (como não pensar naquele magnífico vídeo onde tudo se passa enquanto os Ramones parecem imunes ao ambiente selvagem). Um hino de vida.

Cada música brilha com sua própria cor, a entrada com 'I Just Want to Have Something to Do' se transforma em outra de suas peças clássicas. Soa como rock clássico, embora o desencanto de tudo e a ironia lírica apática estejam por toda parte. Com 'Needles & Pins' a banda mostrou-se capaz de fazer um cover de uma música do antigo beat britânico The Searchers com aquele romantismo dos Beatles muito evidente em Joey Ramone. Que grande sucesso e como o fizeram bem na sua construção harmoniosa. Com 'I Against It' o punk rock dos seus primórdios dizia apresentar, como que para não ficar completamente deslocado, uma faixa com muita velocidade e conversa rebelde, como era habitual mas com estes novos moldes. Com 'Bad Brain' também temos esse street punk tão impregnado da banda, mas aqui obviamente há um som mais limpo: testes, sons de chocalhos, experimentos atmosféricos que a banda havia feito mal antes. Tommy Ramone queria deixar sua assinatura neste álbum e isso mostra.

A precisa e dolorosa 'I Don't Want You' quase contrastou com a apaixonada e cativante 'She's The One', que também deixou um trabalho polido na bateria de Marky. Aqui podíamos ouvir cada instrumento alto e claro, com uma delicadeza nas máquinas de gravação mas com uma força enorme ao mesmo tempo. O álbum não desiludiu porque lá estavam os Ramones de sempre, a soar melhor e a fazer o que mais gostavam, com paixão e atitude. 'Go Mental', repleta de melodias amigáveis, mas com uma fuga de rock estridente no final, mais do que interessante pelo que estavam fazendo.

A coisa do som não é pessoal. O próprio Tommy Ramone deixou mais do que claro na época: "Road to Ruin refletia não apenas o amor duradouro de Ramone pelo pop dos anos 1960, mas um desejo persistente de expandir além dos limites de 120 segundos em busca de um novo vocabulário de ganchos harmônicos, embora amarrados aos sons de guitarra estabelecidos em seus três primeiros álbuns . "

Um álbum clássico e que hoje talvez soe como um dos mais claros do ponto de vista de como recolher todo aquele lixo punk de rua e transformá-lo em um álbum de rock muito bem construído.