No início da primavera de 1976, os ingressos para o show de Elton John no Madison Square Garden foram colocados à venda. Tratava-se de uma série de sete shows, algo inédito na então maior arena do mundo, que encerraria sua turnê mundial "Louder Than The Concorde (But Not Quite As Pretty)". Elton, embora ainda não fosse um Sir, era facilmente a maior estrela do rock do mundo na época. Portanto, não foi nenhuma surpresa que meus amigos e eu decidíssemos que nossa primeira experiência em um show tinha que ser com Elton no Garden. Sem conseguir ingressos pelo Ticketron, optamos por um cambista local, que nos vendeu ingressos para a pista por US$ 25. Meu pai me deu uma bronca por pagar três vezes o valor original (US$ 8,50!) para ver "um roqueiro cabeludo" (bem irônico, considerando o estado do cabelo do Elton). Apesar da desaprovação paterna, fizemos a viagem de Nova Jersey até o Garden em 15 de agosto de 1976. Aquele show acabou inspirando meu livro autopublicado, " Dez Regras da Estrada Que Aprendi no Meu Primeiro Show ". Desde aquele show de 1976, vi Elton John ao vivo mais 5 vezes, todas no Madison Square Garden:
Esta transmissão em FM captura Sir Elton na Itália em 12 de julho de 2016
All songs written by Peter Blegvad and Anthony Moore. 01. Just A Conversation - 4:04 02. Paradise Express - 2:35 03. I Got Evil - 2:30 04. Little Girl's World - 3:30 05. Tutankhamun - 2:13 06. Mono Plane - 6:49 07. Blue Flower - 5:21 08. I'm All Alone - 2:50 09. Who's Gonna Help Me Now - 2:26 10. Small Hands Of Stone - 4:41 11. Sort Of - 2:17 12. Heading For Kyoto - 3:08 Bonus: 13. Jumping Jonah - 3:06
- Peter Braun - guitar, vocals - Luigi De Luca - bass - Holger Tempel - drums + - Gerd Müller - produce
All music composed by Reaction, all lyrics written by Peter Braun. 01. Mistreated - 3:53 02. What's Going On Around - 3:16 03. Time - 3:26 04. The Mask - 2:39 05. Funeral March Of A Marionette - 3:11 06. My Father's Son - 2:36 07. Live Is A Wheel - 6:21 08. Keep On Trying - 3:43
All tracks written and produced by Odysseus Artner, Bernd Henninger and Gerd Kraus. 01. Oneway-Trip - 12:11 02. Valiha - 2:51 03. Breughel's Hochzeitstanz - 2:10 04. New-Atlantis (Island Near Utopia) - 22:07
O grupo The Undisputed Truth foi uma criação de Norman Whitfield na Motown no início dos anos 70. Whitfield foi um dos produtores mais celebrados da Motown, depois de Holland-Dozier-Holland, Smokey Robinson (que produziu não apenas as gravações dos Miracles, mas também muitas outras dos Marvelettes, Mary Wells, Temptations e até mesmo das Supremes) e Stevie Wonder e Marvin Gaye (que, infelizmente, produziram principalmente seu próprio material). Whitfield trabalhou por alguns anos como um dos produtores e compositores até começar a fazer sucesso com o que ficou conhecido como o "soul psicodélico" dos Temptations. Seus álbuns com os Temptations e sua longa sequência de sucessos com comentários psicodélicos e sociais foram, em sua maioria, destaques no catálogo da Motown, especialmente depois que a dupla Holland-Dozier-Holland deixou a gravadora e as Supremes e muitos outros artistas ficaram um pouco perdidos sem a principal equipe de produção.
Higher Than High expande a atmosfera espacial inicialmente apresentada em Down to Earth , aprofundada em Cosmic Truth e maximizada neste, seu álbum de despedida da família de gravadoras Gordy/Motown.
Uma bela foto de despedida para o grupo e para Norman Whitfield .
Faixas A1 Higher Than High 3:17 A2 Poontang 3:37 A3 Life Ain't So Easy 4:13 A4 Boogie Bump Boogie 5:09 B1 Help Yourself 3:52 B2 I'm In The Red Zone 4:45 B3 Overload 3:09 B4 I Saw You When You Met Her 3:55 B5 Ma 6:29
Whitfield foi ocasionalmente menosprezado por críticos musicais devido às suas longas e elaboradas composições instrumentais, que (geralmente) apresentavam os cantores entrando um pouco tarde na mixagem e, em geral, eram mais um conjunto do que artistas individuais, embora Dennis Edwards certamente tenha tido sua parcela de solos com os Temptations durante o período de sucesso de Whitfield à frente do grupo, o que gerou algumas divergências entre os outros membros. Isso ocasionalmente levou os críticos a se referirem aos Temptations como os "Cantores de Norman Whitfield", uma referência feminina que visava mostrar que as cantoras eram secundárias às produções de Whitfield.
Discordo. Acredito que Whitfield considerava a voz humana como mais um instrumento que ele podia usar com grande vantagem, seja destacando-a em primeiro plano ou deixando-a fluir em segundo plano. Assim como Rose Royce fez depois deles, Whitfield reuniu vários artistas e os integrou ao Undisputed Truth, e o grupo frequentemente gravava suas próprias interpretações de muitos sucessos de Whitfield. As versões cover surgiam com tanta rapidez e frequência que às vezes era difícil saber quem havia gravado a versão original. Whitfield adorava fazer covers de suas próprias composições e, muitas vezes, o Undisputed Truth, os Temptations e até mesmo Gladys Knight and the Pips (assim como outros artistas como Edwin Starr) incluíam suas próprias versões das mesmas músicas em seus lançamentos.
O grupo The Undisputed Truth merece atenção especial porque eles eram muito mais do que um conjunto de "cantores de Norman Whitfield". Eles começaram como um grupo típico da Motown. Seu primeiro álbum incluía um sucesso (" Smiling Faces Sometimes ") e várias versões de músicas consagradas da Motown. Seu segundo álbum marcou sua incursão pela psicodelia e foi um sucesso estrondoso. Eles continuaram gravando e, em vez de permanecerem no sólido estilo "Motown", Whitfield claramente ouvia muito George Clinton e Parliament-Funkadelic, Sly and the Family Stone e Jimi Hendrix.
Higher Than High continua sua incursão pelo território psicodélico com a ousada " Poontang ", a exagerada " Life Ain't So Easy " e " I Saw You When I Met Her ".
Sem dúvida, a influência de Clinton está presente, assim como a de Sly Stone. Os vocais incluem apenas um remanescente dos primeiros tempos do Urban Decay, Joe Harris. Sua voz se harmoniza bem com a dos outros (novos) cantores, e a voz do outro vocalista principal masculino evoca Bootsy Collins ou Jimi Hendrix em sua interpretação. Mas mesmo com um vocalista que pode soar como Collins ou Hendrix, Whitfield garante que você saiba que ele faz parte do Urban Decay e não está imitando ninguém.
Os fãs dos primeiros trabalhos do Undisputed Truth podem não ser tão afeiçoados às obras posteriores da Motown. Mas qualquer um que goste da fase funk da Motown (que certamente era capaz de ser quando queria) com certeza vai curtir esses álbuns. São verdadeiros exemplos de algo que Whitfield fazia tão bem, mas que, provavelmente por ser apenas um dos muitos lançamentos desse período, não alcançaram o sucesso que mereciam.
O último LP das irmãs de Detroit para a International Records, da Filadélfia, apresenta oito faixas de soul urbano sofisticadas, perfeitas tanto para reprodução normal quanto aleatória. Uma versão jazzística e suave de " Nights Over Egypt ", de Cynthia Biggs e Dexter Wansel (com participação de Grover Washington), é imperdível para qualquer fã de soul urbano. A vibrante " (I Found) That Man of Mine " e a emocionante " ASAP (As Soon as Possible) " são delícias irresistíveis. Contém algumas pérolas que você não encontrará em The Best of the Jones Girls.
Ao longo dos anos, as Jones Girls foram comparadas favoravelmente a luminárias da música soul como The Emotions, The Three Degrees e The Supremes, e seus vocais de apoio abrilhantaram álbuns de alguns dos maiores nomes da música, incluindo Betty Everett, Teddy Pendergrass, Lou Rawls, Aretha Franklin e Diana Ross. A carreira das três irmãs de Detroit, Michigan, Brenda, Valerie e Shirley Jones, começou na década de 1960, quando gravaram para a pequena gravadora Fortune, também de Detroit. Após o sucesso não ter alcançado o mesmo sucesso na Fortune, elas se transferiram para a gravadora formada por Holland-Dozier-Holland Hot Wax-Invictus no final da década de 1960. Infelizmente, as vendas de seus discos foram novamente lentas, o que levou as Jones Girls a se tornarem cantoras de estúdio, trabalhando com algumas das maiores estrelas da música.
Faixas A1 (I Found) That Man Of Mine 4:11 A2 Get As Much Love As You Can 4:23 A3 Nights Over Egypt 4:40 A4 Love Don’t Ever Say Goodbye 4:38 B1 ASAP (As Soon As Possible) 4:16 B2 Let’s Be Friends First (The Lovers) 5:26 B3 The World Will Sing Our Song 4:05 B4 You’re Breakin’ My Heart 4:16
As Jones Girls trabalharam como backing vocals na turnê de Diana Ross. Isso levou a uma colaboração de dois anos com Diana Ross, proporcionando-lhes experiência valiosa e visibilidade. Ironicamente, antes de embarcarem na turnê com Diana Ross, as Jones Girls gravaram um álbum para a Curtom, mas ele nunca foi lançado. Uma das faixas, " Hey Lucinda", foi lançada como single, mas não obteve o mesmo sucesso para as Jones Girls que obteve para Betty Everett . Ela gravou sua voz sobre a base instrumental das Jones Girls, e o single se tornou um grande sucesso para Betty. Após trabalharem com Diana Ross, as Jones Girls colaboraram com Linda Clifford em seu álbum de 1978, "If My Friends Could See Me Now", que foi o álbum de maior sucesso da carreira de Linda. No entanto, os dois anos que passaram com Diana Ross e o trabalho com diversos outros artistas ajudaram as Jones Girls a conseguirem um contrato com uma das maiores gravadoras da época, a Philadelphia International Records.
As Jones Girls gravaram seu primeiro álbum, intitulado The Jones Girls, para a Philadelphia International Records em 1979. Com Gamble e Huff contribuindo com três músicas para o álbum, e a parceria de compositores Dexter Wansel e Cynthia Biggs com duas canções, parecia que algumas das pessoas mais criativas da Philadelphia International estavam trabalhando no projeto. O álbum continha a faixa que daria às irmãs seu primeiro single a vender um milhão de cópias, You Gonna Make Me Love Somebody Else . O single alcançou a 38ª posição na Billboard Hot 100 dos EUA, a 5ª posição na parada R&B dos EUA e a 12ª posição na parada Dance dos EUA.
Um ano depois, em 1980, as Jones Girls lançaram seu segundo álbum, At Peace With Woman , que contou com a colaboração de muitos dos maiores nomes da Philadelphia International. Gamble e Huff contribuíram com três músicas, Dexter Wansel e Cynthia Biggs com duas, e Thom Bell e Linda Creed com uma.
Em 1981, as Jones Girls foram para o Sigma Sound Studios, na Filadélfia, para gravar o que seria seu terceiro álbum, Get As Much Love As You Can. Além das gravações no Sigma Sound Studios, o novo produtor, arranjador e pianista McKinley Jackson gravou três faixas na Costa Oeste. Essas três faixas foram ASAP (As Soon As Possible), Let's Be Friends Then Lovers e The World Will Sing Our Song, todas produzidas por McKinley.
De volta ao Sigma Sound, as outras cinco músicas foram gravadas para o álbum, incluindo uma faixa que se tornaria sinônimo de The Jones Girls, " Nights Over Egypt" . Composta por Dexter Wansel e Cynthia Biggs, "Nights Over Egypt" foi lançada como o segundo single do álbum em 1982, alcançando a 23ª posição nas paradas de R&B dos EUA. Desde então, "Nights Over Egypt" se tornou não apenas uma das músicas mais populares das Jones Girls, mas também uma das mais populares da música soul, frequentemente presente em rádios e coletâneas. Outro single lançado do álbum. Foi precedido por "(I Found) That Man of Mine", que alcançou a 20ª posição nas paradas de R&B dos EUA.
Sou fã da música das Jones Girls há muito tempo e, dos seis álbuns que elas lançaram, Love Don't Come Easy é o meu favorito. É um álbum com uma grande variedade de estilos musicais, desde baladas comoventes como You're Breaking My Heart e Get As Much Love As You Can , até a seminal e quase mística Nights Over Egypt e a contagiante e dançante ASAP (As Soon As Possible) . Some a isso o sucesso americano de R&B (I Found) That Man of Mine , composto por Gamble e Huff , e você começa a perceber que este é um álbum com muita qualidade e pouca enrolação.
Com tantas músicas excelentes no álbum, ele merecia ter ido muito além do 155º lugar na Billboard 200 dos EUA e do 25º lugar na parada R&B dos EUA. No álbum, Shirley Jones demonstra todo o seu talento vocal, interpretando baladas lentas com a mesma desenvoltura com que lida com as faixas dançantes mais animadas. Com a ajuda das harmonias de Brenda e Valerie , as três irmãs produziram músicas que rivalizavam com grupos como The Emotions, Three Degrees e The Supremes. É quase injusto que as Jones Girls nunca tenham alcançado a fama e a fortuna desses grupos.
