Jonathan Kelly será familiar para alguns de vocês como o cantor folk irlandês que fez sucesso na Grã-Bretanha na primeira metade da década de 1970, após um aprendizado na cena de Dublin na década anterior. Sua ausência das paradas e seu desaparecimento após 1976 esconderam sua história do mainstream, ao mesmo tempo em que fomentaram um culto de seguidores para o punhado de álbuns que ele gravou. Chamá-lo de cantor folk é perder a ampla progressão de seu estilo, do pop caprichoso ao folk exuberante e inesperadamente mergulhando no funk rock no final de sua carreira. Uma característica de sua composição, que permaneceu notavelmente consistente em todas essas mudanças, foi sua consciência social afinada. Como vocalista do The Boomerangs em 1966, numa época em que seus contemporâneos cantavam sobre garotas adoráveis e hucklebucks, o primeiro single de Jonathan, "Dream World", em vez disso, olhou para as tensões da Guerra Fria e a esperança de que "leste e oeste se reunissem / e Marte cessasse seu voo sem fim". Sério sem ser pretensioso, as letras de Jonathan se tornaram cada vez mais raivosas e políticas durante a década seguinte antes de pararem abruptamente no auge de seus talentos. Há mais em sua história que pode ser encontrada em outro lugar, mas este artigo analisará suas letras ainda relevantes e emocionantes sobre guerra, religião e desigualdade.
Jonathan Kelly era na verdade Jonathan Ledingham de Drogheda. Embora ele nunca tenha abordado isso diretamente durante sua carreira de gravação, parece que sua experiência como protestante crescendo em um estado católico o deixou um tanto alienado e talvez tenha lhe dado uma perspectiva de fora. No final de 2013, um novo CD reuniu versões demo de músicas inéditas gravadas durante seus anos de exílio musical. Uma dessas músicas, 'Eileen', relata a pressão de ter que se separar de um amor precoce por causa da religião: "Eu era seu namorado secreto quando você tinha apenas dezessete anos. / Eileen, minha irmã estava certa quando disse que nunca poderíamos ser, / Eu estava toda de laranja e você estava toda de verde" (aliás, o empresário de Jonathan me informa que ele ainda está tentando rastrear a há muito perdida Eileen, que trabalhava em uma loja de departamentos em Dublin). Outra música recente, 'I Wanted To Be', afirma: "Eu vivi em uma terra onde nunca pertenci, / onde fui maltratada e injustiçada." Ele acrescentou em uma entrevista de 2006: "Eu apenas olhei ao redor do mundo quando jovem, vi todas as instituições que me disseram para reverenciar, instituições religiosas e instituições nacionalistas, e vi tanta hipocrisia e tanta autocomplacência e tanta violência e ódio" e "comecei a questionar os ensinamentos um tanto racistas que recebi de pessoas mais velhas em meu ambiente de crescimento e nutrição em relação a pessoas de outras raças que deveriam ser inferiores, que certas nações eram melhores do que outras e que a guerra é justificada." Encontrando uma saída no Rock & Roll, Jonathan tocou guitarra ou bateria em várias bandas de curta duração, incluindo The Saracens e The Boomerangs. Já influenciado por cantores de protesto como Bob Dylan, Jon Ledingham embarcou em uma carreira solo com seu single de 1967 'Without An E' (o título estranho aparentemente se refere à falta de uma corda E em sua guitarra) e 'Love Is A Toy' em 1968, também escrevendo músicas para Johnny McEvoy, The Johnstons e The Greenbeats. O lado B de 'Love Is A Toy' era 'Thank You Mrs. Gilbert', uma alegre canção anti-guerra digna de Donovan, na qual um oficial do exército escreve uma carta para a mãe de um novo recruta: "Ele diz que está lutando pela paz em todo o mundo. / É um pensamento interessante, embora seja realmente bastante absurdo. / Ele logo descobrirá a razão pela qual temos tantas guerras. / Sem elas, nossa economia iria por água abaixo."
Neste ponto, a carreira de Jonathan entrou em outra fase. Embora popular em Dublin, onde ele frequentemente tocava no Liberty Hall, ele decidiu, como tantos outros artistas irlandeses, que havia oportunidades limitadas na Irlanda, e depois de um show de despedida no Gresham Hotel em 1968, ele se mudou para Londres, onde estava tocando em um hotel em 1969, quando foi descoberto por Colin Petersen, o baterista do The Bee Gees que logo seria demitido. Colin se ofereceu para produzi-lo, com sua esposa Joanne Petersen se tornando a empresária de Jonathan. Ele adotou o sobrenome Kelly, talvez (como com Eire Apparent) para usar sua irlandesa como um ponto de venda. Um acordo com a Parlophone foi rapidamente seguido pelo single 'Denver', com o lado B do comovente 'Son Jon', no qual pais preocupados estendem a mão para seu filho distante. Colin chamou alguns de seus contatos da indústria para o single seguinte 'Make A Stranger Your Friend', gravado em janeiro de 1970 por um coro incluindo Spike Milligan, Peter Sellers, Mick Taylor, Klaus Voorman, Madeline Bell, Carl Wayne e membros do The Family Dogg. A música bem-intencionada perguntava: "Como pode importar de que país eu sou? / Qual é a cor da minha pele? A que fé eu pertenço? / Se todo o mundo fosse uma nação, um povo, uma raça, / não haveria ninguém para dizer 'cara, você está no lugar errado'". Jonathan descreveu como "apenas sobre acabar com os conflitos humanos e o racismo. O racismo é a face mais feia da humanidade que as pessoas expressam". Como parte da promoção, a gerência pediu a Jonathan que escrevesse cartas para Ian Paisley e Enoch Powell implorando por tolerância.
O próximo single em um movimentado 1970 foi "Don't You Believe It", uma música sobre a hipocrisia da moralidade parental que contou com Eric Clapton. Tim Staffell tentou recriar a parte de Clapton para uma apresentação ao vivo no Top of the Pops. Staffell foi baixista e cantor da banda londrina Smile, mas saiu e foi substituído por Freddie Mercury quando o grupo evoluiu para o Queen. Como nenhum desses singles entrou nas paradas, o próximo passo de Petersen foi formar um trio dele, Kelly e Staffell, chamado "Humpy Bong" em homenagem a uma escola australiana que ele frequentou com os irmãos Gibb. O grupo gravou um single e outra apresentação no Top of the Pops antes de fracassar.
O álbum de estreia autointitulado de Jonathan apresentou muitos dos lados do single anterior, incluindo uma nova versão de 'Mrs. Gilbert', e era uma mistura de protesto e pop. Entre as novas faixas estava 'That Grand Old Uniform Of Mine', escrita do ponto de vista de um soldado recrutado: "Se ao menos todos de casa me escrevessem todos os dias, / quando eu voltar, posso me enganar, nunca estive fora, / e esse é o dia em que celebrarei e assistirei as chamas crescerem mais alto / daquele meu maldito uniforme velho." O contrato com a Parlophone terminou aqui e Jonathan passou 1971 fazendo shows e escrevendo antes de retornar com o LP 'Twice Around The Houses', lançado pela RCA em 1972 (depois que um acordo com a Warner Brothers fracassou). Sua escrita amadureceu muito neste curto período e faixas como 'Madeleine', 'Sligo Fair' e a maravilhosa 'Ballad Of Cursed Anna' provariam ser algumas de suas canções mais populares e duradouras. Em outro lugar, 'We Are The People' continha sua letra mais diretamente política até o momento: "Você ouve a banda de metais tocando? / Você ouve o barulho de pés? / Vinte mil trabalhadores / estão descendo a rua. / Você vai ouvir o que eles estão dizendo? / Você vai ouvir a música deles? / Um homem pode não estar certo / mas todos eles podem estar errados?" Foi sugerido que os versos "agora ouço os muros da prisão / estão crescendo sem alívio / por prender pessoas sem julgamento, / presas por suas crenças" são uma referência à internação na Irlanda do Norte na época, embora o ponto de vista político de Kelly estivesse agora mais preocupado com o socialismo radical do que com o nacionalismo ou patriotismo, que ele equiparava a "derramamento de sangue e violência". Na frenética 'The Train Song', ele parece fazer uma sutil crítica à religião com o verso: "Eu era amigo do vigário, de sua mãe e de seu filho, / até que um dia apareci com uma máquina do tempo / e os levei de volta para cerca de 20 a.C. / para mostrar a eles os traidores que eles se tornariam".
'Wait Till They Change The Backdrop' de 1973 continuou no mesmo estilo, misturando baladas como 'Down On Me', o conto de fadas folk 'Godas' e material mais contundente como 'Turn Your Eye On Me', no qual ele caracteriza líderes políticos que, quarenta anos depois, ainda são tristemente familiares: "Ouvi falar de um homem, perdido em suas noções, / enviou seus bombardeiros através dos oceanos / para matar e mutilar seus irmãos e irmãs. / O que você está fazendo? O que você está fazendo comigo, senhor? // Você faz os pobres deste mundo pagarem / por como você vive e o que você diz. / A única hora em que você faz sua jogada / é quando seus amigos de negócios aprovam." 'Turn Your Eye On Me', 'Down On Me' e outras faixas deste álbum apresentaram notavelmente Gary Moore na guitarra. Depois disso, era hora de outra mudança de direção. Citado em 'The Bee Gees: Tales Of The Brothers Gibb. (2009), Kelly relembra a separação de sua gestão: “Colin e Joanne eram diferentes para mim; diferentes, diferentes, diferentes! Eles amavam a fama e a glória e estar no meio da indústria pop. Eu odiava a indústria pop, na verdade. Eu a via como totalmente implacável e insensível.” Ele continua contando um incidente em que o dono de um restaurante estava dando suas opiniões partidárias sobre o conflito árabe-israelense para Kelly e os Petersens: “eles não eram políticos de forma alguma, eu não acho que eles pensavam politicamente. Eu pensava! Eu não pude evitar, e esse cara estava falando todo esse racismo na minha mesa... Eu disse, 'Você pode, por favor, sair desta mesa'. Eu não vou sentar ao lado de alguém que está falando de ódio racial... Mas eu era estranho e um encrenqueiro e entendo que do ponto de vista deles isso era um problema real.”
Para marcar sua nova direção, ele formou o grupo 'Jonathan Kelly's Outside', com Chas Jankel (mais tarde de Ian Dury & The Blockheads) na guitarra solo, Trevor Williams no baixo e Dave Sheen na bateria. Talvez surpreendentemente, é o funk britânico corajoso do The Blockheads que tem a semelhança mais próxima com a música de 'Outside' (embora Jankel tenha sido substituído por Snowy White, mais tarde de Thin Lizzy e Pink Floyd, antes que seu álbum fosse concluído). Na verdade, Jonathan vinha nutrindo um amor pela música funk há algum tempo e cita Marvin Gaye, Stevie Wonder, Herbie Hancock, Miles Davies, Curtis Mayfield, Sly & The Family Stone e Funkadelic como grandes influências neste período de sua carreira. Lançado no início de 1974, '…Waiting On You' (um favorito pessoal) apresenta uma ilustração interna de Tim Staffell e um funk rock maravilhosamente apaixonado em faixas como 'Sensation Street', bem como a melancólica, ao estilo Van Morrison, 'Great Northern Railroad'. Também marcou o ponto alto do comentário social de Jonathan. 'Misery' aborda os direitos dos trabalhadores e prevê a revolução: "Trabalhando todas as nossas vidas / recebendo pó de carvão em nossos olhos / passando todos os dias que Deus nos dá no subsolo. / Não podemos viver com o que você paga. / Você nos faz greve para poder dizer / 'Eles são mendigos tentando derrubar esta nação'." 'Tell Me People', enquanto isso, confronta com desdém uma série de questões, desde a guerra ("Os líderes observam você lutar, mas o sangue deles nunca é derramado. / Pense em todas as crianças, nascidas do amor, seu ódio mata. / Diga-me, pessoal, 'especialmente irmãos, o que vocês vão fazer? / Vocês vão deixar aqueles filhos das trevas fazerem de vocês um assassino?'"), religião ("Diga-me, pregador, qual é o seu plano? / É realmente por Jesus Cristo que você se posiciona? / Você diz que o amor é infinito e que todas as almas são uma, / mas então você prega a divisão no púlpito na manhã de domingo. / Lembra quando seu líder chutou o troco no chão? / Hoje a igreja é rica, mas as pessoas ainda são pobres.") e pobreza ("Alguém lhe diz que a caridade é melhor mantida em casa, / então você estabelece todos os seus limites e os mantém para si mesmo. / Durante o dia, você serve à nação e causa prosperidade. / À noite, você fica em casa e assiste à fome na TV.").
Apesar da qualidade oferecida, o álbum não foi um sucesso, em grande parte porque sua base de fãs existente e a imprensa musical esperavam outro álbum folk. Nessa época, Jonathan havia desenvolvido um hábito de drogas que estava afetando sua saúde, seu julgamento e suas performances. No entanto, ele parece olhar para trás com muito carinho para a camaradagem de fazer turnê com uma banda e a emoção de tocar música que as pessoas pudessem dançar. Na turnê, 'Outside' era composta por Kelly, Sheen, White, Tim Staffell nos vocais de apoio e percussão, Kuma Harada no baixo e Darryl Lee Que nas congas. Kelly também se envolveu com o Workers Revolutionary Party de Gerry Healy, que naquele momento estava recrutando ativamente convertidos de alto nível, como os atores Vanessa Redgrave, Corin Redgrave e Frances de la Tour. Hoje, ele explica, "vi as tristes vítimas nas partes do mundo não favorecidas pelo atual sistema econômico mundial dominante. Porque eles estavam fora do limite, eles foram privados ou não deveriam se beneficiar dos recursos da Terra tanto quanto os outros... Estou pensando, há muita coisa errada aqui, e algumas pessoas achavam que estava tudo bem, é assim que é. Eu não conseguia lidar com isso, eu não conseguia me livrar tão facilmente. Eu podia ver que a maneira como o sistema econômico é estruturado é favorecer aqueles favorecidos pelo sistema econômico, então isso era muito egoísta, e eu podia ver quanto dano e carnificina isso produzia como resultado. Eu só conseguia pensar que a única maneira de o mundo ser corrigido seria se o poder fosse arrancado das mãos daqueles que demonstraram tanto desrespeito pela humanidade e pela sobrevivência do planeta, e pela ecologia, e por todo este lindo planeta. Eu pensei que essa era a única maneira, então me tornei comunista.” O ponto de ruptura para seu envolvimento com o WRP foi quando lhe disseram que ele deveria estar preparado para uma revolução armada, algo incompatível com seus princípios pacifistas. Jonathan gravou mais um LP solo, o bastante contido 'Two Days In Winter' em 1975, com alguns de seus antigos companheiros de banda e um design de capa de Staffell. O frágil álbum reverteu para estilos mais suaves, incluindo uma ode nada sutil a 'Mary Jane'.
Em baixa pessoal e financeiramente, e desiludido com a política e a indústria musical, Jonathan perdeu o interesse em se apresentar em 1976 e conseguiu um emprego em uma loja de discos de Londres, embora seu site oficial (que preserva uma vasta gama de fotos, recortes e folhetos de seu tempo em Drogheda e Dublin) observe que ele tocou bateria para o grupo 'Instant Whip' no Phoenix Park nessa época com Tim Booth, Ed Deane e Steve Bullock. Olhando para trás em seu tempo como músico profissional através do mesmo site, Jonathan reflete: "Eu odiava o capitalismo. Como um artista poderia fazer seu trabalho por recompensa monetária? A arte é altruísta e não busca recompensa, exceto a alegria de criar obras de arte que sejam honestas e inocentes de ganância e feitas apenas para adicionar beleza e razão ao nosso lindo lar terrestre." Jonathan relembra o que aconteceu a seguir: "Um homem veio à minha porta e disse: 'Estou procurando falar com pessoas que gostariam de ver uma mudança no mundo. O que quero dizer é, o fim da guerra, da pobreza e da fome. Essas coisas preocupam você?' Eu disse: 'Entre.'” Apesar de sua animosidade anterior – “Eu certamente não achava que a religião tinha alguma resposta, na verdade, como muitas pessoas dizem hoje, eu via as instituições religiosas do mundo como sendo o elemento mais repreensível em todo o universo, pela hipocrisia delas.” – Jonathan se tornou uma Testemunha de Jeová e encontrou um pouco da paz de espírito que estava procurando. “Veja, quando você encontra a resposta para todas as suas perguntas, por que continuar procurando?” Como Jonathan Ledingham, ele começou uma família e um negócio de limpeza de carpetes na Inglaterra rural. Ele efetivamente desapareceu até ser rastreado pelo fã de longa data Gerald Sables em 2002, que o reconectou com seus fãs obstinados e o persuadiu a sair da aposentadoria para uma série de pequenos shows acústicos solo entre 2004 e 2008, após os quais ele retornou à sua vida privada.
Essa atividade renovada e reedições em CD dos álbuns de Kelly pela RCA levaram a conversas sobre um novo álbum de estúdio de Jonathan Kelly, mas como esses planos parecem ter sido congelados, a coleção 'Home Demos' foi lançada há alguns meses com demos das novas músicas gravadas nos últimos anos. Nelas, a raiva juvenil de Jonathan deu lugar em grande parte à contemplação das experiências de vida. Em 'I've Been Down That Road You're On', ele lembra: "Então você se junta à revolução, você está cansado de ficar em cima do muro, / você nunca gostou da burguesia e de toda a sua falsa pretensão / então você se junta à causa da liberdade e começa a montar algumas tendas / e aprender a filosofia e tudo faz tanto sentido / até que seu amigo aparece e diz 'aqui estão suas armas e armamentos' / e você se vira para ele e diz que não sabia que haveria violência." No entanto, permanecem lampejos de sua indignação moral anterior; em 'No Words' ele descreve ter visto um homem acusado na TV de traição ao seu país, e as 'palavras envenenadas' usadas para condená-lo: "Eu pensei naquele homem, aquele revolucionário, / e seu desafio diante da animosidade de uma nação, / e pensei em seus acusadores, pareciam pessoas da igreja para mim, / cantando hinos e rezando de joelhos, / e lendo sua bíblia e sua liturgia, / mas eu não acho que eles aprenderam uma única coisa, você vê." Parece que a fé atual de Jonathan é baseada mais em fazer uma contribuição positiva para a sociedade por meio do trabalho voluntário do que em se juntar ao establishment conformista contra o qual ele havia protestado em sua juventude; em vez de fazer uma simples reviravolta na religião, ele mantém seus profundos princípios éticos. Sables conta que um dos amigos mais antigos de Jonathan uma vez comentou com ele que "Jonathan era a pessoa mais equilibrada que já conheci... ele tinha um chip em ambos os ombros!" Quando perguntado se isso era verdade, Jonathan respondeu: "Oh Yeah!... Ainda é!"
Jonathan Kelly era na verdade Jonathan Ledingham de Drogheda. Embora ele nunca tenha abordado isso diretamente durante sua carreira de gravação, parece que sua experiência como protestante crescendo em um estado católico o deixou um tanto alienado e talvez tenha lhe dado uma perspectiva de fora. No final de 2013, um novo CD reuniu versões demo de músicas inéditas gravadas durante seus anos de exílio musical. Uma dessas músicas, 'Eileen', relata a pressão de ter que se separar de um amor precoce por causa da religião: "Eu era seu namorado secreto quando você tinha apenas dezessete anos. / Eileen, minha irmã estava certa quando disse que nunca poderíamos ser, / Eu estava toda de laranja e você estava toda de verde" (aliás, o empresário de Jonathan me informa que ele ainda está tentando rastrear a há muito perdida Eileen, que trabalhava em uma loja de departamentos em Dublin). Outra música recente, 'I Wanted To Be', afirma: "Eu vivi em uma terra onde nunca pertenci, / onde fui maltratada e injustiçada." Ele acrescentou em uma entrevista de 2006: "Eu apenas olhei ao redor do mundo quando jovem, vi todas as instituições que me disseram para reverenciar, instituições religiosas e instituições nacionalistas, e vi tanta hipocrisia e tanta autocomplacência e tanta violência e ódio" e "comecei a questionar os ensinamentos um tanto racistas que recebi de pessoas mais velhas em meu ambiente de crescimento e nutrição em relação a pessoas de outras raças que deveriam ser inferiores, que certas nações eram melhores do que outras e que a guerra é justificada." Encontrando uma saída no Rock & Roll, Jonathan tocou guitarra ou bateria em várias bandas de curta duração, incluindo The Saracens e The Boomerangs. Já influenciado por cantores de protesto como Bob Dylan, Jon Ledingham embarcou em uma carreira solo com seu single de 1967 'Without An E' (o título estranho aparentemente se refere à falta de uma corda E em sua guitarra) e 'Love Is A Toy' em 1968, também escrevendo músicas para Johnny McEvoy, The Johnstons e The Greenbeats. O lado B de 'Love Is A Toy' era 'Thank You Mrs. Gilbert', uma alegre canção anti-guerra digna de Donovan, na qual um oficial do exército escreve uma carta para a mãe de um novo recruta: "Ele diz que está lutando pela paz em todo o mundo. / É um pensamento interessante, embora seja realmente bastante absurdo. / Ele logo descobrirá a razão pela qual temos tantas guerras. / Sem elas, nossa economia iria por água abaixo."
O próximo single em um movimentado 1970 foi "Don't You Believe It", uma música sobre a hipocrisia da moralidade parental que contou com Eric Clapton. Tim Staffell tentou recriar a parte de Clapton para uma apresentação ao vivo no Top of the Pops. Staffell foi baixista e cantor da banda londrina Smile, mas saiu e foi substituído por Freddie Mercury quando o grupo evoluiu para o Queen. Como nenhum desses singles entrou nas paradas, o próximo passo de Petersen foi formar um trio dele, Kelly e Staffell, chamado "Humpy Bong" em homenagem a uma escola australiana que ele frequentou com os irmãos Gibb. O grupo gravou um single e outra apresentação no Top of the Pops antes de fracassar.
'Wait Till They Change The Backdrop' de 1973 continuou no mesmo estilo, misturando baladas como 'Down On Me', o conto de fadas folk 'Godas' e material mais contundente como 'Turn Your Eye On Me', no qual ele caracteriza líderes políticos que, quarenta anos depois, ainda são tristemente familiares: "Ouvi falar de um homem, perdido em suas noções, / enviou seus bombardeiros através dos oceanos / para matar e mutilar seus irmãos e irmãs. / O que você está fazendo? O que você está fazendo comigo, senhor? // Você faz os pobres deste mundo pagarem / por como você vive e o que você diz. / A única hora em que você faz sua jogada / é quando seus amigos de negócios aprovam." 'Turn Your Eye On Me', 'Down On Me' e outras faixas deste álbum apresentaram notavelmente Gary Moore na guitarra. Depois disso, era hora de outra mudança de direção. Citado em 'The Bee Gees: Tales Of The Brothers Gibb. (2009), Kelly relembra a separação de sua gestão: “Colin e Joanne eram diferentes para mim; diferentes, diferentes, diferentes! Eles amavam a fama e a glória e estar no meio da indústria pop. Eu odiava a indústria pop, na verdade. Eu a via como totalmente implacável e insensível.” Ele continua contando um incidente em que o dono de um restaurante estava dando suas opiniões partidárias sobre o conflito árabe-israelense para Kelly e os Petersens: “eles não eram políticos de forma alguma, eu não acho que eles pensavam politicamente. Eu pensava! Eu não pude evitar, e esse cara estava falando todo esse racismo na minha mesa... Eu disse, 'Você pode, por favor, sair desta mesa'. Eu não vou sentar ao lado de alguém que está falando de ódio racial... Mas eu era estranho e um encrenqueiro e entendo que do ponto de vista deles isso era um problema real.”
Apesar da qualidade oferecida, o álbum não foi um sucesso, em grande parte porque sua base de fãs existente e a imprensa musical esperavam outro álbum folk. Nessa época, Jonathan havia desenvolvido um hábito de drogas que estava afetando sua saúde, seu julgamento e suas performances. No entanto, ele parece olhar para trás com muito carinho para a camaradagem de fazer turnê com uma banda e a emoção de tocar música que as pessoas pudessem dançar. Na turnê, 'Outside' era composta por Kelly, Sheen, White, Tim Staffell nos vocais de apoio e percussão, Kuma Harada no baixo e Darryl Lee Que nas congas. Kelly também se envolveu com o Workers Revolutionary Party de Gerry Healy, que naquele momento estava recrutando ativamente convertidos de alto nível, como os atores Vanessa Redgrave, Corin Redgrave e Frances de la Tour. Hoje, ele explica, "vi as tristes vítimas nas partes do mundo não favorecidas pelo atual sistema econômico mundial dominante. Porque eles estavam fora do limite, eles foram privados ou não deveriam se beneficiar dos recursos da Terra tanto quanto os outros... Estou pensando, há muita coisa errada aqui, e algumas pessoas achavam que estava tudo bem, é assim que é. Eu não conseguia lidar com isso, eu não conseguia me livrar tão facilmente. Eu podia ver que a maneira como o sistema econômico é estruturado é favorecer aqueles favorecidos pelo sistema econômico, então isso era muito egoísta, e eu podia ver quanto dano e carnificina isso produzia como resultado. Eu só conseguia pensar que a única maneira de o mundo ser corrigido seria se o poder fosse arrancado das mãos daqueles que demonstraram tanto desrespeito pela humanidade e pela sobrevivência do planeta, e pela ecologia, e por todo este lindo planeta. Eu pensei que essa era a única maneira, então me tornei comunista.” O ponto de ruptura para seu envolvimento com o WRP foi quando lhe disseram que ele deveria estar preparado para uma revolução armada, algo incompatível com seus princípios pacifistas. Jonathan gravou mais um LP solo, o bastante contido 'Two Days In Winter' em 1975, com alguns de seus antigos companheiros de banda e um design de capa de Staffell. O frágil álbum reverteu para estilos mais suaves, incluindo uma ode nada sutil a 'Mary Jane'.
Em baixa pessoal e financeiramente, e desiludido com a política e a indústria musical, Jonathan perdeu o interesse em se apresentar em 1976 e conseguiu um emprego em uma loja de discos de Londres, embora seu site oficial (que preserva uma vasta gama de fotos, recortes e folhetos de seu tempo em Drogheda e Dublin) observe que ele tocou bateria para o grupo 'Instant Whip' no Phoenix Park nessa época com Tim Booth, Ed Deane e Steve Bullock. Olhando para trás em seu tempo como músico profissional através do mesmo site, Jonathan reflete: "Eu odiava o capitalismo. Como um artista poderia fazer seu trabalho por recompensa monetária? A arte é altruísta e não busca recompensa, exceto a alegria de criar obras de arte que sejam honestas e inocentes de ganância e feitas apenas para adicionar beleza e razão ao nosso lindo lar terrestre." Jonathan relembra o que aconteceu a seguir: "Um homem veio à minha porta e disse: 'Estou procurando falar com pessoas que gostariam de ver uma mudança no mundo. O que quero dizer é, o fim da guerra, da pobreza e da fome. Essas coisas preocupam você?' Eu disse: 'Entre.'” Apesar de sua animosidade anterior – “Eu certamente não achava que a religião tinha alguma resposta, na verdade, como muitas pessoas dizem hoje, eu via as instituições religiosas do mundo como sendo o elemento mais repreensível em todo o universo, pela hipocrisia delas.” – Jonathan se tornou uma Testemunha de Jeová e encontrou um pouco da paz de espírito que estava procurando. “Veja, quando você encontra a resposta para todas as suas perguntas, por que continuar procurando?” Como Jonathan Ledingham, ele começou uma família e um negócio de limpeza de carpetes na Inglaterra rural. Ele efetivamente desapareceu até ser rastreado pelo fã de longa data Gerald Sables em 2002, que o reconectou com seus fãs obstinados e o persuadiu a sair da aposentadoria para uma série de pequenos shows acústicos solo entre 2004 e 2008, após os quais ele retornou à sua vida privada.
Essa atividade renovada e reedições em CD dos álbuns de Kelly pela RCA levaram a conversas sobre um novo álbum de estúdio de Jonathan Kelly, mas como esses planos parecem ter sido congelados, a coleção 'Home Demos' foi lançada há alguns meses com demos das novas músicas gravadas nos últimos anos. Nelas, a raiva juvenil de Jonathan deu lugar em grande parte à contemplação das experiências de vida. Em 'I've Been Down That Road You're On', ele lembra: "Então você se junta à revolução, você está cansado de ficar em cima do muro, / você nunca gostou da burguesia e de toda a sua falsa pretensão / então você se junta à causa da liberdade e começa a montar algumas tendas / e aprender a filosofia e tudo faz tanto sentido / até que seu amigo aparece e diz 'aqui estão suas armas e armamentos' / e você se vira para ele e diz que não sabia que haveria violência." No entanto, permanecem lampejos de sua indignação moral anterior; em 'No Words' ele descreve ter visto um homem acusado na TV de traição ao seu país, e as 'palavras envenenadas' usadas para condená-lo: "Eu pensei naquele homem, aquele revolucionário, / e seu desafio diante da animosidade de uma nação, / e pensei em seus acusadores, pareciam pessoas da igreja para mim, / cantando hinos e rezando de joelhos, / e lendo sua bíblia e sua liturgia, / mas eu não acho que eles aprenderam uma única coisa, você vê." Parece que a fé atual de Jonathan é baseada mais em fazer uma contribuição positiva para a sociedade por meio do trabalho voluntário do que em se juntar ao establishment conformista contra o qual ele havia protestado em sua juventude; em vez de fazer uma simples reviravolta na religião, ele mantém seus profundos princípios éticos. Sables conta que um dos amigos mais antigos de Jonathan uma vez comentou com ele que "Jonathan era a pessoa mais equilibrada que já conheci... ele tinha um chip em ambos os ombros!" Quando perguntado se isso era verdade, Jonathan respondeu: "Oh Yeah!... Ainda é!"
01. Denver
02. Son Jon
03. Tom Bodey
04. Sailor
05. Mrs. Gilbert
06. Don’t You Be Too Long
07. Don’t You Believe It
08. Julia
09. That Grand Old Uniform Of Mine
10. Another Man’s Wife
11. Daddy Don’t Take Me Down Fishing
12. Sunday Saddle
02. Son Jon
03. Tom Bodey
04. Sailor
05. Mrs. Gilbert
06. Don’t You Be Too Long
07. Don’t You Believe It
08. Julia
09. That Grand Old Uniform Of Mine
10. Another Man’s Wife
11. Daddy Don’t Take Me Down Fishing
12. Sunday Saddle
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