Frank Zappa - 1979 [1987] "Joe's Garage"

 

Joe's Garage é uma ópera rock de três partes lançada pelo músico americano Frank Zappa em setembro e novembro de 1979. Originalmente lançada como dois álbuns separados pela Zappa Records, o projeto foi posteriormente remasterizado e relançado como um box set de três álbuns, Joe's Garage, Acts I, II & III, em 1987. A história é contada por um personagem identificado como o "Central Scrutinizer" narrando a história de Joe, um adolescente comum do sexo masculino, de Canoga Park, Los Angeles, que forma uma banda de garage rock, tem relacionamentos insatisfatórios com mulheres, dá todo o seu dinheiro para uma religião assistida pelo governo e insincera, explora atividades sexuais com aparelhos e é preso. Depois de ser libertado da prisão para uma sociedade distópica na qual a própria música foi criminalizada, ele cai na insanidade.

O álbum abrange um amplo espectro de estilos musicais, enquanto suas letras frequentemente apresentam comentários satíricos ou humorísticos sobre a sociedade e a política americanas. Ele aborda temas de individualismo, livre-arbítrio, censura, indústria musical e sexualidade humana, enquanto critica o governo e a religião, e satiriza o catolicismo e a cientologia. Joe's Garage é conhecido por seu uso de xenocronia, uma técnica de gravação que pega material musical (neste caso, solos de guitarra de Zappa de gravações ao vivo mais antigas) e os sobrepõe em material diferente e não relacionado. Todos os solos do álbum são xenócronos, exceto "Crew Slut" e "Watermelon in Easter Hay", uma música característica que Zappa descreveu como a melhor música do álbum e, de acordo com seu filho Dweezil, o melhor solo de guitarra que seu pai já tocou.

Joe's Garage recebeu inicialmente críticas mistas a positivas, com críticos elogiando sua música inovadora e original, mas criticando a natureza escatológica, sexual e profana das letras. Desde seu lançamento original, o álbum foi reavaliado como um dos melhores trabalhos de Zappa.

Após ser liberado de suas obrigações contratuais com a Warner Bros. Records, Frank Zappa formou a Zappa Records, uma gravadora distribuída na época pela Phonogram Inc. Ele lançou o bem-sucedido álbum duplo Sheik Yerbouti (1979, gravado em 8/1977-2/1978) e começou a trabalhar em uma série de músicas para um álbum seguinte.: As músicas "Joe's Garage" e "Catholic Girls" foram gravadas com a intenção de que Zappa as lançasse como single. Ao longo do desenvolvimento de Joe's Garage, a banda de Zappa gravou longas jams que Zappa mais tarde formou no álbum.: O álbum também continuou o desenvolvimento da xenocronia, uma técnica que Zappa também apresentou em One Size Fits All (1975), na qual aspectos de gravações ao vivo mais antigas foram utilizados para criar novas composições, sobrepondo-as em gravações de estúdio ou, alternativamente, selecionando um solo gravado anteriormente e permitindo que o baterista Vinnie Colaiuta improvisasse uma nova performance de bateria, interagindo com a peça gravada anteriormente.

No meio da gravação do novo álbum, Zappa decidiu que as músicas se conectavam de forma coerente e escreviam uma história, transformando o novo álbum em uma ópera rock. Joe's Garage foi o último álbum que Zappa gravou em um estúdio comercial. O próprio estúdio de Zappa, o Utility Muffin Research Kitchen, construído como um anexo à casa de Zappa e concluído no final de 1979, foi usado para gravar e mixar todos os seus lançamentos subsequentes.

Os temas líricos de Joe's Garage envolvem individualismo, sexualidade e o perigo de um governo grande. O álbum é narrado por um funcionário do governo que se identifica como The Central Scrutinizer, que conta um conto de advertência sobre Joe, um típico adolescente que forma uma banda enquanto o governo se prepara para criminalizar a música. The Central Scrutinizer explica que a música leva a uma "ladeira escorregadia" de uso de drogas, doenças, práticas sexuais incomuns, prisão e, eventualmente, insanidade. De acordo com Scott Schinder e Andy Schwartz, a narrativa de censura de Zappa refletiu a censura da música durante a Revolução Iraniana de 1979, onde o rock foi tornado ilegal.

A faixa-título é notada como tendo um aspecto autobiográfico, já que o personagem Larry (interpretado pelo próprio Zappa) canta que a banda toca a mesma música repetidamente porque "soava bem para mim". Na vida real, Zappa disse que escreveu e tocou música para si mesmo, seu único público-alvo. A música também se inspira lírica em bandas que tocavam em bares como The Mothers of Invention já teve, e em contratos obscuros com gravadoras que Zappa teve no passado. Em "Joe's Garage", Joe descobre que a indústria musical "não é tudo o que parece ser". A música se refere a uma série de modismos musicais, incluindo new wave, heavy metal, disco e glitter rock, e critica a indústria musical do final dos anos 1970. 

"Catholic Girls" critica a Igreja Católica e satiriza "a hipocrisia do mito da boa menina católica". Embora Zappa fosse a favor da revolução sexual, ele se considerava um pioneiro em discutir publicamente a honestidade sobre a relação sexual, afirmando

"As atitudes sexuais americanas são controladas como uma ferramenta necessária dos negócios e do governo para se perpetuarem. A menos que as pessoas comecem a ver através disso, a ver além disso para o que o sexo realmente é, elas sempre terão as mesmas atitudes neuróticas. É muito bem embalado. Tudo funciona de mãos dadas com as igrejas e os líderes políticos no momento em que as eleições estão chegando."

Essa visão inspirou o conteúdo lírico de "Crew Slut", em que Mary, a namorada de Joe, se apaixona pelo estilo de vida groupie e participa de um concurso de camisetas molhadas na faixa seguinte, "Fembot in a Wet T-Shirt".

"Why Does It Hurt When I Pee?" foi escrita no verão de 1978. O empresário de Zappa, Phil Kaufman, alegou que a música foi escrita depois que Kaufman fez essa mesma pergunta; dentro do contexto do enredo do álbum, ela é cantada por Joe depois que ele recebe uma doença sexualmente transmissível de Lucille, "uma garota que trabalha no Jack in the Box". O Central Scrutinizer continua a expressar a hipótese de que "garotas, música, doenças, desgosto, tudo anda junto". Na metade do libreto do álbum, Zappa expressou a crença de que os governos acreditam que as pessoas são inerentemente criminosas e continuam a inventar leis, o que dá aos estados os fundamentos legais para prender pessoas, levando à criminalização fictícia da música que ocorre no final do enredo do álbum. 

"A Token of My Extreme" satiriza a Cientologia e L. Ron Hubbard, bem como as crenças da nova era e a revolução sexual.: Descreve uma religião insincera, que coopera com um "regime totalitário malévolo". "Stick It Out" contém referências líricas às canções de Zappa "What Kind Of Girl", "Bwana Dik", "Sofa No. 2" e "Dancin' Fool". "Dong Work For Yuda" foi escrita como uma homenagem ao guarda-costas de Zappa, John Smothers, e apresenta Terry Bozzio imitando o dialeto e a fala de Smothers. "Keep It Greasy" é uma homenagem lírica ao sexo anal. Após a prisão e libertação de Joe, o libreto descreve um futuro distópico, acompanhado musicalmente por longos solos de guitarra, que Joe imagina em sua cabeça. A penúltima música, "Packard Goose", critica o jornalismo de rock e apresenta um monólogo filosófico feito pela personagem Mary, que estava ausente desde o primeiro ato.: Na música do epílogo "A Little Green Rosetta", Joe desiste da música, retorna à sanidade, penhora sua guitarra imaginária e consegue "um bom emprego" no Utility Muffin Research Kitchen Facility (uma autorreferência ao estúdio pessoal de Zappa). O Central Scrutinizer canta a última música do álbum em sua "voz normal" e se junta a um longo número musical com a maioria das outras pessoas que trabalharam com Zappa por volta de 1979.

Lista de faixas: 

Disc 1

01. "The Central Scrutinizer" 3:27

02. "Joe's Garage" 6:10

03. "Catholic Girls" 4:26

04. "Crew Slut" 5:51

05. "Fembot in a Wet T-Shirt" 5:26

06. "On the Bus" 4:18

07. "Why Does It Hurt When I Pee?" 2:35

08. "Lucille Has Messed My Mind Up" 5:43

09. "Scrutinizer Postlude" 1:35

10. "A Token of My Extreme" 5:28

11. "Stick It Out" 4:33

12. "Sy Borg" 8:50

Disc 2

1. "Dong Work for Yuda" 5:03

2. "Keep It Greasey" 8:22

3. "Outside Now" 5:52

4. "He Used to Cut the Grass" 8:34

5. "Packard Goose" 11:38

6. "Watermelon in Easter Hay" 9:09

7. "A Little Green Rosetta" 8:15

Personnel:

Frank Zappa – lead guitar, vocals

Warren Cuccurullo – rhythm guitar, vocals

Denny Walley – slide guitar, vocals

Ike Willis – lead vocals

Peter Wolf – keyboards

Tommy Mars – keyboards (Act 1)

Arthur Barrow – bass guitar, guitar (on "Joe's Garage"), vocals

Patrick O'Hearn – bass guitar on "Outside Now" and "He Used to Cut the Grass"

Ed Mann – percussion, vocals

Vinnie Colaiuta – drums, combustible vapors, optometric abandon

Jeff (Jeff Hollie) – tenor sax (all tracks Act 1)

Marginal Chagrin (Earle Dumler) – baritone sax (all tracks Act 1)

Stumuk (Bill Nugent) – bass sax (all tracks Act 1)

Dale Bozzio – vocals (all tracks Act 1)

Al Malkin – vocals (all tracks Act 1)

Craig Steward – harmonica (all tracks Act 1)

MUSICA&SOM