O Black Eyed Peas retorna às suas raízes em "Street Livin'"

 

Em meio ao clima político volátil nos EUA, o Black Eyed Peas colocou suas músicas de festa em pausa por um momento para compartilhar um pouco de conhecimento de rua sério. Na nova e poderosa faixa, "Street Livin'", o grupo multiplatinado aborda uma série de questões sociais candentes — incluindo racismo sistêmico, imigração, violência armada, tráfico de drogas, crimes entre negros, brutalidade policial e o complexo industrial-prisional. A faixa efetivamente retrata as duras realidades da vida cotidiana no centro da cidade.

"Street Livin'" — o primeiro single do BEP em sete anos — ostenta uma batida assombrosa e jazzística, que sampleia a introdução da música "Pouca Duração", de Os Catedráticos. E will.i.am., apl.de.ap e Taboo entregam seus versos de rap com talento, poder e convicção. (Fergie não participou da gravação de "Street Livin'", pois estava ocupada trabalhando em seu álbum solo The Dutchess e Double Dutchess . Ela deixou o grupo desde então.) "Street Livin'" foi escrita por will.i.am., apl.de.ap, Taboo e Joshua Alverez.

Pessoas que só conheciam os sucessos dance-pop do BEP ficaram surpresas quando o grupo lançou essa faixa de rap implacável e contundente em janeiro. No entanto, o que muitos dos jovens fãs do BEP não sabem é que o grupo lançou uma grande quantidade de material com consciência social em seus primeiros dias pré-Fergie no final dos anos 90; e seu som de hip-hop alternativo era muito diferente dos sucessos de festa eletrônicos e pesados ​​de autotune pelos quais são mais conhecidos. O grupo empregou batidas esparsas e despojadas que mesclavam soul, jazz e funk nessas faixas dos anos 90.

Quando Fergie se juntou ao Black Eyed Peas em 2002, o grupo mudou seu som e, em grande parte, abandonou seus temas de cunho social e começou a lançar faixas pop comerciais, adequadas para rádios. O mentor e líder do BEP, will.i.am, acertou em cheio com uma fórmula de dance-pop/hip-hop/EDM que tornou o grupo um nome conhecido. As músicas eram cativantes e divertidas, mas faltava-lhe a profundidade e a seriedade do material inicial do BEP. Não surpreendentemente, o grupo recebeu algumas críticas por ser considerado "vendido" por muitos de seus primeiros fãs hardcore.

"Street Livin" é um passo na direção certa para possivelmente reconquistar alguns desses antigos fãs. A resposta geral à faixa tem sido muito positiva, com muitos aplaudindo o retorno do grupo a temas mais sérios. Faixas de festa são legais, mas é bom para os artistas musicais, às vezes, darem um passo para trás, analisarem o mundo ao seu redor e escreverem sobre ele. Eles têm uma plataforma enorme que a maioria das pessoas não tem e podem alcançar muitas com apenas uma música. O BEP deu esse passo para trás, e o que eles viram não foi nada bonito — e eles lançaram "Street Livin".

No entanto, os membros do Black Eyed Peas não se tornaram repentinamente "reconscientes". Eles apoiam há muito tempo diversas fundações de caridade, programas educacionais, causas de direitos humanos e iniciativas filantrópicas; e criaram diversas fundações próprias, que trabalham para ajudar pessoas em comunidades carentes e proporcionar melhores oportunidades educacionais para jovens nessas áreas. Suas fundações também abordam questões de direitos humanos, tanto no país quanto no exterior.