Simon Dupree & Big Sound - Without Reservations (UK 1967)

 

O único LP de Simon Dupree & the Big Sound foi, estranhamente, gravado e lançado antes de seu grande sucesso britânico, o single pop psicodélico "Kites". É muito mais soul blue-eyed do que "Kites" (ou algum de seus outros trabalhos subsequentes), com toques de ska e pop, embora seja seu soul americano com órgão que domina o dia. No que diz respeito a tais bandas britânicas, Simon Dupree & the Big Sound não era nem o melhor nem o pior; eles eram bastante dinâmicos e cheios de soul, na verdade, mas não muito inovadores ou criativos. 

Além disso, esse tipo de soul de olhos azuis estava começando a sair de moda no Reino Unido quando foi lançado em 1967, embora o LP tenha chegado ao Top 40 britânico. Ainda assim, este álbum tem algumas faixas de soul-rock bastante razoáveis, como a versão deles de "I See the Light", do Five Americans, o cover de "Reservations", do jovem Albert Hammond, e "Love", uma música exuberante e bem legal escrita por Jackie Edwards, que havia composto sucessos para o Spencer Davis Group. Algumas de suas músicas originais e tentativas de um soul mais pesado e sério, no entanto, são mais arrastadas e nem de longe tão convidativas.  Simon Dupree and the Big Sound foi uma banda britânica de rock psicodélico/pop psicodélico formada por três irmãos escoceses, Derek Shulman, nascido em 1947 (vocal), Phil Shulman, nascido em 1937 (vocal, saxofone, trompete) e Ray Shulman, nascido em 1949 (guitarra, violino, trompete, vocal); também conhecida por sua banda posterior de rock progressivo, Gentle Giant. Eles começaram como The Howling Wolves e depois se tornaram The Road Runners, tocando R&B na área de Portsmouth, lar dos irmãos Shulman, tornando-se Simon Dupree and the Big Sound no início de 1966. O restante do grupo era formado por Peter O'Flaherty (baixo) (nascido em 8 de maio de 1944, em Gosport, Hampshire), Eric Hine (teclados) (nascido Eric Raymond Lewis Hines, 4 de setembro de 1944, em Portsmouth, Hampshire) e Tony Ransley (bateria) (nascido Anthony John Ransley, 17 de maio de 1944, em Portsmouth, Hampshire). 

Deixando de lado os nomes iniciais do grupo, seu repertório era muito mais focado nas 
canções de Wilson Pickett, Don Covay e Otis Redding do que em Howlin' Wolf ou Bo Diddley. "Simon Dupree and the Big Sound" surgiu na busca por um nome chamativo. O grupo assinou contrato com a gravadora Parlophone, da EMI, sob o comando do produtor Dave Paramor. Seus primeiros singles, notavelmente "I See The Light" (1966), fracassaram nas paradas. Então, em outubro de 1967, a administração do grupo e sua gravadora decidiram tentar levar Simon Dupree and the Big Sound na direção da psicodelia.

Simon Dupree And The Big Sound - Single França 1968

Eles estouraram no final de 1967 com a psicodélica "Kites", um hit no Top 10 da parada de singles do Reino Unido. Considerando-se como irmãos de soul de olhos azuis, eles a odiaram por ser tão pouco representativa de seu estilo habitual. A música seguinte, "For Whom The Bell Tolls", foi apenas um sucesso menor, e o single subsequente, "Broken Hearted Pirates", com Dudley Moore ao piano, não creditado, não fez nenhum progresso. Um tecladista então desconhecido, chamado Reginald Dwight, foi contratado para substituir Eric Hine, que estava doente, e ele se juntou a eles em uma turnê pela Escócia em 1967. Eles foram convidados a deixá-lo continuar, e ele quase foi recrutado como membro permanente. Eles educadamente rejeitaram a chance de gravar qualquer uma de suas composições (embora tenham gravado "I'm Going Home" como lado B de seu último single (com contrato obrigatório)) e riram quando ele disse que estava adotando o nome artístico de Elton John. Em 5 de abril de 1968, Simon Dupree and the Big Sound se apresentaram ao lado de Amen Corner, Gene Pitney, Don Partridge e Status Quo no The Odeon Theatre, em Lewisham, Londres, na primeira noite como parte de uma turnê pelo Reino Unido que acontecia duas vezes por noite. 

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No início de 1969, eles foram contratados para se apresentar no Politécnico de Lanchester, em Coventry, mas não compareceram. A banda de abertura, Raymond Froggatt, tocou a noite inteira. O grupo lançou um álbum de estúdio: Without Reservation, pela Parlophone Records (1967), e uma coletânea, Amen (1980). Um conjunto mais recente, Part Of My Past (2004), inclui todos os seus singles, faixas do álbum e material inédito preparado para o segundo álbum, cujo lançamento foi cancelado na época. No final de 1968, eles lançaram o single "We Are The Moles (Parte 1)/(Parte 2)" sob o nome The Moles. Lançado pelo selo Parlophone, o single não dava nenhuma pista sobre a identidade dos artistas, alegando que ambas as músicas foram escritas, tocadas e produzidas pelos The Moles. Começaram a circular rumores de que se tratava de uma produção obscura dos Beatles, que também tinham contrato com a Parlophone, com Ringo Starr nos vocais. Quando o interesse começou a aumentar em relação ao lançamento, Syd Barrett afirmou que Simon Dupree & The Big Sound eram os rostos por trás do The Moles. Confrontados com isso, a banda admitiu. Frustrados por serem vistos como maravilhas de um sucesso só sendo empurrados por sua gravadora como um grupo pop em vez da banda de soul que sempre pretenderam ser, eles se separaram em 1969 e os irmãos Shulman formaram o grupo de rock progressivo Gentle Giant. 

01. Medley: 60 Minutes of Your Love, A Lot of Love
02. Love
03. Get Off My Bach
04. There's a Little Picture Playhouse
05. Day Time, Night Time
06. I See the Light
07. What Is Soul
08. Teacher, Teacher
09. Amen
10. Who Cares
11. Reservations