Crítica do álbum Fire , do Ohio Players

 

Os Ohio Players tiveram uma sequência extremamente produtiva de cinco anos, de 1972 a 1977. Durante esse período frutífero, a banda de R&B/funk criada em Dayton lançou uma quantidade insana de ótimas músicas — incluindo várias faixas que se tornaram clássicos do funk e do R&B. Um desses clássicos do funk é a incendiária faixa-título do álbum Fire (1974), que liderou as paradas de platina da banda. O estrondoso sucesso do funk/dance lotou as pistas de dança dos EUA naquela época e iluminou as ondas do rádio.

"Fire" tem um arranjo rítmico único que é simultaneamente explosivo e hipnótico. Também tem um trabalho de sopro preciso, um breakdown de percussão de arrepiar e um refrão poderoso. E o vocalista/guitarrista Sugarfoot traz um toque de rock à mistura com um solo de guitarra escaldante. Além disso, a sirene do caminhão de bombeiros na introdução da música é um toque agradável. A faixa, escrita por todos os membros da banda, liderou as paradas de singles pop e R&B nos Estados Unidos e vendeu um milhão de cópias.

"Smoke" é outra faixa funk incrível do álbum Fire . Este corte borbulhante e vibrante faz uma provocação amigável aos fumantes inveterados e aborda como o hábito pode causar sérios danos à saúde. A música ostenta um arranjo de instrumentos de sopro ridiculamente funky. E no espírito de sucessos do Ohio Player como "Funky Worm", "Jive Turkey" e "Fopp", a faixa contém o humor bobo característico da banda.

O álbum também contém a balada luminosa "I Want to Be Free", onde Sugarfoot entrega uma performance vocal principal impecável. E os vocais de fundo em falsete sedoso elevam a faixa aos céus. Além disso, James "Diamond" Williams arrasa na bateria com algumas viradas fantásticas. Os Ohio Players alcançaram um público totalmente novo com esta jam lenta clássica quando foi apresentada em uma cena do filme de 1997 aclamado pela crítica de Paul Thomas Anderson, Boogie Nights . A música teve um bom desempenho nas paradas, chegando ao 6º lugar na parada de singles de R&B dos EUA e ao 44º lugar na parada de singles pop dos EUA. Esta é definitivamente uma das melhores baladas da banda - uma verdadeira joia.

"Runnin' From the Devil" é uma faixa de funk cinética e de alta energia sobre lutar contra seus demônios, pecados e tentações. A música termina com um ótimo breakdown de metais/percussão que soa como um carro de palhaço de circo indo embora.

 "What The Hell" é uma faixa de rock estridente e caótica sobre o estado turbulento do mundo. A música apresenta um trabalho de guitarra alucinante de Sugarfoot, e a ponte jazzística fornece um bom contraste com o groove principal desenfreado. Este corte fantástico é muito eficaz em transmitir musicalmente puro pandemônio.

E além de "I Want to Be Free", as outras duas jams suaves do álbum são "Together" e "It's All Over". "Together" é uma doce canção de amor que ostenta um esplêndido trabalho de teclado de Billy Beck. Suas linhas de sintetizador crescentes complementam bem os vocais de falsete suaves, e seu trabalho no piano também é de primeira qualidade. E a adorável balada "It's All Over" tem uma vibe bacana dos anos 1950.

Fire é uma coleção maravilhosa de faixas de funk e soul que não só mostrou a considerável habilidade da banda como músicos, mas também suas impressionantes habilidades de composição e produção. (A banda escreveu e produziu todas as faixas do álbum.) E os dois sucessos do álbum, "Fire" e "I Want To Be Free", encapsulam a dupla força da banda: a capacidade de criar baladas maravilhosas e grooves irresistíveis e superfunky. O álbum também tem um conceito discreto interessante que toca no fogo do inferno e em Satanás.

Fire captura o Ohio Players no auge da carreira e é um dos álbuns de maior sucesso da banda, tanto em termos de crítica quanto de público. O álbum alcançou o topo das paradas de pop e R&B nos EUA, permanecendo no topo da parada de R&B por cinco semanas. Também foi disco de platina (um milhão de cópias vendidas).

A formação da banda na época do lançamento do álbum era a seguinte: Leroy “Sugarfoot Bonner (guitarra, vocal principal e de apoio); William “Billy” Beck (piano, órgão, piano Fender Rhodes, sintetizador, clavinete, percussão, vocal principal e de apoio); Marshall Jones (baixo); James “Diamond” Williams (bateria, congas, flugelhorn, timbales, percussão [Gong], percussão [Diversos], vocal principal e de apoio); Clarence “Satch” Satchell (percussão, saxofone tenor, saxofone barítono, saxofone soprano, vocal principal e de apoio); Ralph “Pee Wee” Middlebrooks (trompete, trombone e vocal de apoio); e Marvin “Merve” Pierce (flugelhorn, trombone, trompete).

"Fogo"


"Eu quero ser livre"