Van Der Graaf Generator - H to He, Who Am The Only One (Progressive Rock UK 1970)

 

H to He, Who Am the Only One é o terceiro álbum da banda britânica de rock progressivo Van der Graaf Generator. Foi lançado em 1970. Durante a gravação do álbum, o baixista Nic Potter saiu da banda. O organista Hugh Banton se ofereceu para tocar baixo nas duas faixas que ainda não haviam sido finalizadas. Em shows, Banton tocava pedais de baixo para substituir a falta de um baixista à la Ray Manzarek, mas ele continuou gravando partes de baixo em álbuns subsequentes. H to He, Who Am the Only One também contou com Robert Fripp do King Crimson tocando guitarra solo em uma faixa, "The Emperor In His War Room". Fripp colaboraria novamente com o Van der Graaf Generator em seu próximo álbum, Pawn Hearts.

O álbum contém diversas referências à física moderna: "H to He" no título refere-se à "fusão de núcleos de hidrogênio para formar núcleos de hélio"; dó em "Pioneers over c." refere-se à velocidade da luz. O rastejar ameaçador do órgão Hammond é o que fez do Van Der Graaf Generator uma das bandas mais sombrias e envolventes de todas as primeiras bandas progressivas. Em "H to He Who Am the Only One", os tons melancólicos do sintetizador e do oscilador, juntamente com a voz distinta e excessivamente sinistra de Peter Hammil, fazem deste um dos melhores trabalhos desta banda britânica. Começando com o clássico progressivo "Killer", um banquete sintetizado de oito minutos com tons e letras ameaçadoras, o álbum lentamente se torna sombreado pela melancolia instrumental sinistra de Van Der Graaf. 

Com um trabalho de percussão soberbo de Guy Evans, que utiliza o tímpano em toda a sua extensão, faixas como "The Emperor in His War-Room" e "Lost" são abraçadas por uma textura enegrecida que nunca se apaga. O uso eficaz do saxofone (alto e tenor) e do barítono de David Jackson dá vida à melancolia sem tirar a petulância instrumental. "H to He" é permeado por um tema de ficção científica, reforçado pelo uso sombrio, mas extremamente convincente, de tons pesados ​​e pela ausência de ritmos e pulsações volúveis.  Este álbum, que representa o Van Der Graaf em sua fase mais ilustre, é um exemplo puro de como o rock progressivo sombrio deve soar.  BIOGRAFIA: Uma viagem reveladora a Haight-Ashbury, em São Francisco, durante o verão de 1967, inspirou o baterista britânico Chris Judge Smith a compor uma lista de possíveis nomes para o grupo de rock que desejava formar. Ao retornar à Universidade de Manchester, ele começou a se apresentar com o cantor e compositor Peter Hammill e o tecladista Nick Peame; empregando um dos nomes da lista do juiz Smith, a banda se autodenominou Van der Graaf Generator (em homenagem a uma máquina que cria eletricidade estática), eventualmente ganhando um intenso culto de seguidores como um dos principais grupos de art rock da época.

Apesar do envolvimento inicial de Judge Smith e Peame, o grupo encontrou verdadeiro sucesso como veículo para Hammill, cujas letras sombrias e existencialistas o tornaram o foco de considerável atenção. Após o lançamento do single "People You Were Going To" em 1968, Judge Smith deixou o Van der Graaf Generator, que na época era composto por Hammill, o tecladista Hugh Banton, o baixista Keith Ellis e o baterista Guy Evans. O grupo logo se separou e, em 1968, Hammill entrou em estúdio, supostamente para gravar um álbum solo; no entanto, ele acabou pedindo ajuda aos seus ex-companheiros de banda, e quando o The Aerosol Grey Machine surgiu, o fez sob o nome Van der Graaf Generator.

The Least We Can Do Is Wave to Each Other Embora Ellis tenha sido substituído por Nic Potter e o músico de sopro David Jackson, o grupo reconstituído continuou em Least We Can Do Is Wave to Each Other, de 1969. Depois de H to He, Who Am the Only One, de 1970, Potter saiu; o Generator gravou mais um LP, Pawn Hearts, de 1971, antes de Hammill partir para uma carreira solo, encerrando o grupo. Após cinco trabalhos solo, no entanto, Hammill reformou o Van der Graaf Generator em 1975 para o Godbluff. Após dois álbuns de 1976, Still Life e World Record, Banton e Jackson saíram; como simplesmente Van der Graaf, a banda gravou The Quiet Zone com o novo violinista Graham Smith. Após um show ao vivo em 1978, Vital, o grupo se separou oficialmente, embora a maioria dos membros tenha feito aparições nos discos solo subsequentes de Hammill. Apresentando-se duas vezes durante os anos 90, Van der Graaf se reuniu para apresentações únicas e, em 2005, lançou um álbum de reunião, Present. Sem Jackson, o trio formado por Hammill, Banton e Evans gravou Trisector, lançado em 2008. Eles se apresentaram em shows com frequência durante 2009 e lançaram outro álbum de estúdio, A Grounding in Numbers, em 2011. Um álbum de jams de estúdio e outtakes, intitulado ALT, foi lançado um ano depois. 

LINE-UP:
★ Peter Hammill - lead vocals, acoustic guitar, piano (3) 
★ Hugh Banton - organs, oscillator, piano, bass (2,5), vocals 
★ Guy Evans - drums, tympani, percussion 
★ David Jackson - saxes, flute, vocals 

GUESTS: 
★ Nic Potter - bass (1,3,4)
★ Robert Fripp - electric guitar (3) 

01. Killer (8:07)
02. House With No Door (6:03)
03. The Emperor In His War-Room (9:04)
- a) The Emperor
- b) The Room
04. Lost (11:13)
- a) The Dance In Sand And Sea
- b) The Dance In The Frost
05. Pioneers Over C. (12:05)

Bonus tracks:
6. Squid 1, Squid 2, Octopus [Trident Studios Unreleased] (15:24)
7. The Emperor In His War-Room [first version] (8:50)