Producers: L.A. & Babyface, Gene Griffin, Larry White, Gordon Jones, and Bobby Brown
Track listing: Cruel Prelude / Don’t Be Cruel / My Prerogative / Roni / Rock Wit’cha / Every Little Step / I’ll Be Good to You / Take It Slow / All Day All Night / I Really Love You Girl / Cruel Reprise
21 de janeiro de 1989,
6 semanas (não consecutivas)
Como membro do grupo vocal de R&B New Edition, de Boston, Bobby Brown experimentou o sucesso pela primeira vez antes mesmo de poder tirar carteira de motorista. Em 1985, o álbum homônimo do grupo, lançado pela MCA, alcançou a sexta posição nas paradas, impulsionado pelos hits "Cool It Now" e "Mr. Telephone Man". No entanto, o grupo não conseguiu repetir o feito com seus álbuns seguintes. Em 1986, Brown, cansado da imagem adolescente do grupo, deixou o New Edition para seguir carreira solo.
Após seu primeiro trabalho solo, King of Stage , de 1986 , ter alcançado apenas a 88ª posição nas paradas, alguns podem ter se perguntado se Brown havia cometido um erro ao deixar o New Edition para trás. No entanto, Brown não se abalou e o executivo da MCA, Louil Silas Jr., tinha outros planos para o talento promissor. Em 1988, Silas apresentou Brown a alguns dos produtores e compositores de R&B mais promissores da indústria musical, incluindo a dupla Antonio “LA” Reid e Kenneth “Babyface” Edmonds. Com a ajuda de Reid e Edmonds, Brown se tornou um precursor de um novo movimento musical chamado “new jack swing”, que combinava o R&B tradicional com elementos do hip-hop.
A dupla, conhecida coletivamente como LaFace, tinha apenas uma vaga noção de Brown antes de começar a trabalhar no projeto. "Nós o conhecíamos principalmente do New Edition", diz Edmonds, "mas gostamos dele porque ele trouxe muita energia e garra para o projeto."
As expectativas para o projeto não eram altas. "Ninguém se importava muito com o que fazíamos", admite Edmonds. "Ainda não tínhamos nos consolidado como produtores e era apenas o segundo disco do Bobby, depois que o primeiro não foi muito bem, então ninguém sabia o que esperar."
Com Reid e Edmonds, Brown gravou quatro faixas completas que entraram no álbum, incluindo a faixa-título, “Roni”, e “Every Little Step”, bem como “Cruel Prelude” e “Cruel Reprise”. As sessões foram realizadas no Silverlake Studios em Hollywood.
O cantor reagiu imediatamente a “Don't Be Cruel” — não ao sucesso de Elvis Presley (um cover da banda Cheap Trick, que viria a ser um sucesso no Top 10 na mesma época em que a música de Brown foi lançada), mas a uma canção escrita por Edmonds e Daryl Simmons. “Essa foi uma das primeiras músicas que incluímos”, diz Edmonds, que acrescenta que nunca hesitou em compartilhar o título com o clássico de Elvis.
“Every Little Step” não foi recebida com o mesmo entusiasmo por Brown. Inicialmente, ele rejeitou a música. “Quando Bobby não quis gravá-la, eu a recuperei para mim”, diz Edmonds, “mas então Louil Silas lutou para que Bobby a recuperasse.”
A decisão se mostrou acertada, já que o single se tornou o quarto do álbum a alcançar o Top 10. "Don't Be Cruel", o primeiro single do álbum, chegou ao oitavo lugar na Hot 100. "My Prerogative", escrita por Brown e pelo produtor Gene Griffin, tornou-se o primeiro single número um de Brown em 14 de janeiro de 1989, enquanto "Roni" alcançou o terceiro lugar.
Quando " Don't Be Cruel" alcançou o topo da parada em sua 27ª semana, Brown já havia se tornado uma estrela solo inesperada, competindo com grandes nomes como Anita Baker e Guns N' Roses. Com apenas 19 anos, ele também era o artista solo mais jovem a chegar ao topo da parada desde que Stevie Wonder alcançou o feito com " Stevie Wonder/The 12 Year Genius" .
OS CINCO MELHORES
Semana de 21 de janeiro de 1989
1. Don't Be Cruel , Bobby Brown
2. Appetite for Destruction , Guns N' Roses
3. Open Up and Say ¦Ahh!, Poison
4. New Jersey , Bon Jovi
5. Hysteria , Def Leppard
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