Já se passaram 55 anos desde o álbum de estreia do Barclay James Harvest e 12 anos desde seu último lançamento, North , que navegou sob o nome de John Lees' Barclay James Harvest , em uso desde uma disputa entre os membros fundadores em 1998.
Lees se aposentou das turnês há dois anos, mas agora seu quarteto prova que ainda tem muita lenha para queimar, com Relativity apostando em grandes conceitos, escala e duração. Seus sofisticados 78 minutos, produzidos pela própria banda, deslizam com segurança pelo rock progressivo suave e descontraído que consagrou o nome Barclay James Harvest.
Não há nenhuma tentativa de atualizar seu som: a prioridade é entregar canções cuidadosamente elaboradas, com melodias cativantes e solos de guitarra suaves e sonoros. Embora seja inegavelmente uma banda…
…apesar do esforço e dos vocais compartilhados como sendo do próprio Lees, que começaram a perder força, ainda parece que ele é o homem que guia a visão, impulsionando o disco rumo a patamares de grandeza.
Isso fica claro pelos temas, que abordam religião, mortalidade, amor e os mistérios do cosmos. Os fãs leais não esperariam nada menos do grupo que criou hinos como Child Of The Universe, Mockingbird e Hymn.
Eles nunca foram – como diziam em tom de brincadeira autodepreciativa – os “Moody Blues dos pobres”. Mas só um ouvinte desatento deixaria de perceber as semelhanças de objetivo e ambição entre os métodos das bandas.
A música busca banhar a costa, crescendo gradualmente até que as reservas emocionais transbordem. Na faixa de abertura, Relativity Part 1 (Through The Dust), Lees canta sobre as forças e fraquezas de ser humano, ao mesmo tempo que reconhece quão pequena é a espécie diante do pano de fundo do universo.
Muito mais tarde, Relativity Part 2 (The Stars That Shine) encerra o álbum. A faixa atinge seu ápice em um tom positivo, após ser roubada a cena por um solo deslumbrante de Lees, que rivaliza com o de David Gilmour. Há também um corte abrupto e inteligente, que remete ao final dramático do solo magnífico de Eric Stewart em Feel The Benefit, do 10cc.
Entre esses marcos colossais, encontram-se construções sólidas, introspectivas e de andamento médio, como "The Blood Of Abraham" e "Hour Glass". O baixista Craig Fletcher canta com frequência e presença. As texturas de teclado de Jez Smith definem o som do BJH no século XXI, enquanto a bateria de Kevin Whitehead tende para o refinamento contido.
Snake Oil tem um toque ácido, e The End Of Days, embora um pouco óbvio, encara os tempos atuais. Love, uma balada acústica simples, é extremamente eficaz em sua leveza e graça.
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