A ex-estrela folk Mandy Morton reuniu todas as suas músicas de seus dias de cantora principal com a banda de Cambridge Spriguns of Tolgus e sua carreira solo posterior em uma caixa de seis álbuns e descobriu que revela a história de sua vida.
Depois de fugir para Cambridge nos anos 60 com apenas 15 anos, Mandy Morton entrou em um mundo de flores e música que a levou a uma década brilhante como artista folk.
Deixando para trás os pais remadores, ela veio morar com a irmã mais velha na cidade e logo descobriu que todos tinham um violão e estavam entrando para uma banda.
Quando ela e seu marido na época, Mike, começaram uma noite folk regular no pub The Anchor, sua banda Spriguns of Tolgus foi descoberta e levou a uma carreira de gravação de 10 anos. Mas Mandy mais tarde deixou tudo para trás para se tornar jornalista e romancista.
Agora, esses álbuns foram reembalados como uma caixa de CD retrospectiva chamada After The Storm, que apresenta os álbuns da banda, além de material inédito e um DVD de uma apresentação ao vivo de 1979. Depois de muitos anos sem ouvir suas próprias músicas, ela finalmente está pronto para falar sobre aqueles dias inebriantes.
Mandy diz: “Eu fugi em 1968 quando tinha apenas 15 anos, o que foi um pouco travesso. Mas meus pais brigavam muito e minha infância foi bastante infeliz. Meu pai havia sido piloto de caça na Segunda Guerra Mundial e foi altamente condecorado pelo rei. Mas é claro que quando todos os homens voltaram para casa, não era um lar para heróis. Então ele meio que mudou quem ele era e minha mãe, que se casou com um galante piloto de caça, acabou com um casamento meio confuso, então os dois mantiveram a guerra entre eles, para dizer o mínimo .
“Conseqüentemente, nós três, crianças, saímos o mais rápido possível. E, felizmente, minha irmã se casou com um estudante de graduação em 1968 e estava morando em Cambridge. Portanto, era um lugar óbvio para onde correr porque minha irmã sempre cuidou de mim quando eu era mais jovem. Ela mandou uma van com alguns amigos que tinham uma banda para Nottingham. Carregamos tudo o que era precioso para mim e isso deu início à minha vida em Cambridge.”
Mandy descreveu a parte de Cambridge em que chegou como “terra de babá” e, assim que completou 18 anos, mudou-se para seu próprio quarto.
“Foi uma época maravilhosa. O Folk Festival já acontecia há alguns anos, então havia uma grande cena folk. Havia shows em todos os lugares em pubs, na universidade e no Corn Exchange. E claro, Cambridge estava cheia de hippies. Era uma época em que as pessoas andavam pelas ruas sem sapatos, usando kaftans e miçangas. A economia estava ruim, mas éramos jovens e tínhamos nossas vidas pela frente, então não nos importamos muito com isso.”
De dia, ela dirigia uma loja de moda chamada Pussycat Boutique na Petty Cury, mas as noites eram entregues à música.
“As butiques estavam na moda no final dos anos 60, trazendo moda da agitada Londres - fomos a primeira loja da cidade a vender calças quentes”, lembra Mandy.
“Era propriedade de uma adorável senhora chamada Sra. Atkins, que vagava por aí fazendo todas as compras, trazendo equipamentos de Londres, e deixou para minha irmã e eu administrarmos os negócios do dia-a-dia lá.”
Durante esse tempo, Mandy conheceu e se casou com Mike Morton e juntos lançaram a banda Spriguns of Tolgus em 1972. Recebeu o nome de um piskie da Cornualha e da localização de uma mina de estanho em uma vila perto de onde eles passaram as férias. Eles se tornaram grandes nomes da cena musical de Cambridge e logo foram descobertos por um caçador de talentos.
“Ted, o proprietário do pub The Anchor na Silver Street, perguntou se poderíamos administrar um clube de música para atrair mais alunos para seu bar às sextas-feiras”, diz Mandy.
“Não tínhamos ideia de administrar um clube, mas começamos tocando covers de Steeleye Span e Fairport Convention e do público eventualmente veio o resto da banda.”
Os Mortons, com Mandy nos vocais e Mike no baixo, foram acompanhados por Rick Thomas (violino) e Chris Russon (guitarra elétrica). Eles pegavam as letras de baladas folclóricas tradicionais e Mandy escrevia músicas para acompanhá-los. Particularmente populares foram as “baladas obscenas”, canções tradicionais muito rudes que a fazem corar ao se lembrar delas agora.
“Quando a gravadora me abordou para dizer que deveríamos fazer uma coleção completa de suas músicas em vez de apenas alguns relançamentos, eles estavam muito ansiosos para incluir uma fita cassete chamada Rowdy, Dowdy Day que tínhamos gravado com alguns outros membros da banda em nossa cozinha em Cross Street em Cambridge, usando um gravador dilapidado,” diz Mandy.
“Eu escutei novamente e percebi o quão completa e repugnantemente rude virtualmente todas as músicas eram! É realmente algo que escapamos impunes - o conteúdo sexual era bastante alarmante. Meu sangue começou a ferver e pensei, meu Deus! Não podemos liberar essas coisas. Mas a gravadora disse que não, esse é o ponto. Estamos tentando mostrar uma história de como sua música se desenvolveu. Então eu concordei.
Depois de gravar aquela fita cassete, a banda chamou a atenção de um estúdio de gravação em Leicestershire, que gravou seu primeiro álbum de vinil, Jack with a Feather. Foi esse álbum que os chamou a atenção da Decca, que os contratou em 1976 e encurtou seu nome para Spriguns.
Mandy diz: “Foi quando comecei a escrever minhas próprias letras e, olhando para trás, elas foram influenciadas pelo que aconteceu na minha vida. Nos anos 70, não sabíamos muito sobre saúde mental ou que algumas coisas que aconteceram em nossa infância nos prejudicaram além de qualquer medida.
“Não fui abusada sexualmente e não houve violência contra nós, crianças. Era simplesmente que meus pais eram inabitáveis. Era a guerra deles da qual não queríamos fazer parte. Foi literalmente uma tortura mental. Fiquei surpreso ao ver as pessoas discutindo todos os tipos de bobagens sobre meu passado e teorias sobre o significado de minhas letras no YouTube e quero esclarecer as coisas.
“Desde criança, a razão pela qual comecei a colecionar peças de casas de bonecas, e eu entrava no meu mundinho e conversava comigo mesma porque não tinha permissão para ter amigos. Quero dizer, meus pais não acreditavam nisso. Tive uma infância bastante solitária. Então eu inventei minhas próprias histórias.
“As pessoas dizem que se algo terrível aconteceu, você deve anotar e jogar no fogo, porque você se sente melhor depois. E acho que foi exatamente isso que fiz com todas as minhas composições, porque quando olho para trás agora, 40 anos depois, e ouvi algumas dessas letras, isso realmente me deixa nervoso. Eu posso ver o que eu estava dizendo. Foi fantástico poder escrever essas coisas e depois apresentá-las para muitas pessoas que se tornaram fãs e apreciaram o que você estava fazendo.”
Spriguns lançou dois álbuns com a Decca (Revel, Weird & Wild e Time Will Pass) e, quando o contrato terminou, eles lançaram sua própria gravadora.
Este próximo álbum, Magic Lady, que teve uma tiragem original na casa das centenas, agora é extremamente colecionável e é vendido por grandes somas de dinheiro.
À medida que a tendência da música folk do Reino Unido começou a diminuir e o punk explodiu em cena, Mandy e Spriguns se perguntaram se haviam chegado a um ponto final natural.
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| Álbum de estúdio Rowdy Dowdy Way, Private on Cassette lançado em 1974 |
Ela diz: “Eu estava pensando em jogar a toalha por alguns anos, porque a new wave e o punk meio que incendiaram o país e bandas como nós, que tinham orgulho do que faziam e criavam shows adequados, simplesmente não eram. t necessário mais.
“O circuito universitário entrou em colapso. As pessoas pararam de fazer shows em todos os salões do país onde costumávamos ganhar a vida. E tínhamos que pensar seriamente no que iríamos fazer, se íamos acabar com a banda e arrumar empregos de verdade, como dizia minha mãe, ou se iríamos abrir novas áreas. E, felizmente, descobrimos depois que nos ofereceram uma residência em Oslo para o verão de 78 que havia um mundo totalmente novo para nós na Escandinávia.
“Eles estavam cerca de três ou quatro anos atrás da cena musical na Inglaterra. Portanto, eles ainda estavam curtindo a música hippie e folk rock progressivo, então fizemos uma turnê pela Noruega, Dinamarca e Suécia. Parecia um renascimento da banda, ao invés de nós meio que caindo como muitas bandas fizeram neste país.
“Tivemos passeios de inverno onde cruzamos o Círculo Polar Ártico e verões em festivais incríveis. Foi a experiência mais maravilhosa e a ficha caiu para que pudéssemos ganhar a vida e continuar com a banda por mais algum tempo. A Escandinávia era linda e acolhedora. A paisagem pela qual passávamos voando em nossa pequena e velha van que subia as montanhas e descia do outro lado era deslumbrante.”
Foi lá em 1979 que Mandy assinou um contrato com a Polydor Scandinavia, onde ganhou muitos seguidores e produziu o álbum Sea Of Storms. Mas nessa época seu casamento com Mike estava chegando ao fim. Ele voltou para Cambridge, onde morreu inesperadamente aos quarenta anos em 27 de novembro de 1995, após uma curta doença.
Mandy passou os últimos dois anos revisando todas as músicas antigas, notas e materiais para criar o box set e isso trouxe de volta muitas lembranças para ela.
“Eu tive o bloqueio mais maravilhoso apenas revivendo toda a minha história passada”, diz ela.
“E acompanhar minha história dessa distância foi uma revelação porque, como uma mulher mais velha, você tem uma atitude completamente diferente em relação a esses dias do que quando realmente os vivia. Porque viver isso foi cheio de ansiedade. Agora posso olhar para trás e dizer, pelo menos eu sobrevivi.
“A parte mais difícil foi olhar para trás e ver tudo o que tem a ver com Mike, porque estávamos muito, muito felizes e formamos a banda juntos e crescemos juntos. Nós nos casamos muito cedo. Eu tinha 18 anos quando nos casamos e nosso casamento durou 10 anos com a banda. Depois crescemos e percebemos que ambos queríamos outras coisas em nossas vidas e continuamos amigos até a morte dele.
“Então, isso foi uma coisa muito, muito triste para mim. E foi adorável fazer este projeto porque era como tê-lo vivo novamente em todas as músicas que eu ouvia, todas as fotos que eu via, e reviver aquela época e perceber que era uma época muito especial. E é claro que o box set é dedicado a ele porque a banda era um time. Não era só eu, era ele e eu. Quando Mike deixou a banda depois que o casamento acabou, simplesmente não parecia mais o mesmo. Tinha sido uma mistura mágica. Sem um ou outro, nunca poderia ter acontecido.
“Eu costumava levantar e escrever músicas no meio da noite. E então eu costumava acordar Mike às quatro horas da manhã e dizer que tenho uma e ele se arrastava para fora da cama, pegava seu baixo e ouvia a nova música. E às cinco horas da manhã, tínhamos um arranjo pronto para apresentar à banda.
“Eu escrevi canções e ele dirigia o negócio e foi um casamento literalmente feito no céu. Foi um bom relacionamento. Conseguimos atravessar a tempestade dos anos 70, que não foi uma época fácil, e então, nos anos 80, havia coisas novas em que pensar. E Mike era um professor muito bom. Por fim, ele foi persuadido a voltar a lecionar e administrou o centro tutorial de St Andrew por muitos anos.
“Eu era muito casado com a banda enquanto sabia que Mike queria ter uma família. Ele passou a fazer isso e estou muito satisfeito por ter feito isso, porque nunca me incomodou. Já tive problemas suficientes para ser criança. Eu certamente não queria criar mais nada nesta vida. Eu queria manter minha independência e sempre quis arar meu próprio solo sem ter esse tipo de preocupação familiar ao meu redor. Não acho que isso teria me servido de forma alguma e nunca me arrependi.
A oportunidade de reunir todas as músicas em um box set se apresentou quando Mandy foi abordada pela Cherry Red Records para escrever encarte para um relançamento dos álbuns da Decca.
Ela diz: “Eles voltaram e me perguntaram se eu queria lançar os outros álbuns, e pensei, sim, gostaria de vê-los lançados novamente, especialmente Sea of Storms, que foi lançado pela Polydor Noruega e que eu possuía. . Eu também estava cansado de ver meu trabalho ser contrabandeado ou vendido por preços absurdos - pensei que esta caixa acabaria com tudo isso. Foi uma oportunidade maravilhosa que eles me ofereceram, então agarrei com as duas patas.”
Desde sua passagem como uma estrela folk, Mandy tem sido apresentadora de artes na BBC Radio Cambridgeshire e, mais recentemente, tem escrito uma série de romances policiais com gatos nos papéis principais, chamada The No 2 Feline Detective Agency.
Mandy diz: “Um dia eu estava escrevendo minhas próprias canções e gravando álbuns. No dia seguinte, eu estava escrevendo sobre outra pessoa fazendo a mesma coisa. Então foi uma transição natural. E então, depois de deixar a BBC e meio que continuar a fazer programas de vez em quando, fiquei tão entediado que senti que precisava fazer outra coisa. Então foi aí que o livro começou. É claro que minha própria carreira musical aparece ocasionalmente porque um dos meus personagens principais nos livros teve uma carreira musical.”
Mandy agora divide seu tempo entre Cambridge e Cornwall, onde ela e sua parceira, a escritora policial Nicola Upson, escrevem seus romances.
★ Baixo – Mike Morton
★ Violão, Violão, Bandolim – Chris Russon
★ Produtor – Mike Morton
★ Vocais, Guitarra Acústica [12 cordas], Dulcimer, Bongôs – Mandy Morton
★ Vocais, Violão, Bandolim, Violino, Dulcimer – Rick Thomas
01. Lambton Worm (Traditional) (04:06)
02. Let No Man Steal Your Thyme (Traditional) (02:53)
03. Derby Ram (Traditional) (02:45)
04. Jigs - Rakes Of Malo/St. Patricks Day/Ten Penny Bit (Traditional) (03:45)
05. Flodden Field (Traditional) (06:38)
06. Troopers Nag (Traditional) (03:36)
07. Curragh Of Kildare (Traditional) (04:44)
08. Keys Of Canterbury (Traditional) (03:31)
09. Twa Magicians (Traditional) (03:59)
10. Seamus The Showman (Tim Hart) (02:44)
11. Barren Banks Of Aden (Traditional) (01:13)
Bonus: Rowdy Dowdy Way Studio Album, Private on Cassette released in 1974
★ Amanda Morton / 12-string guitar, dulcimer & vocals
★ Mike Morton / bass guitar
★ Rick Thomas / guitars, mandolin, violin, pipe & vocals
★ Chris Russon / lead guitar & mandolin
12. Let No Man Steal Your Thyme (02:39)
13. The Jolly Tinker (02:11)
14. The Laily Worm & The Mackerel (02:11)
15. Spanish Ladies (01:56)
16. Matty Groves (07:15)
17. The Trees They Do Grow High (03:05)
18. Three Drunken Maidens (02:40)
19. Scotia Reel (02:08)
20. Keys Of Canterbury (02:59)
21. Sir Brian Botany (02:53)
22. Troopers Nag (03:26)
23. Cuckoos Nest (02:25)
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