Craig Vincent Smith (25 de abril de 1945 - 16 de março de 2012) foi um músico, compositor e ator americano. Ele começou sua carreira na década de 1960 tocando música pop e folk, e aparecendo no The Andy Williams Show. Smith escreveu várias canções que foram gravadas por artistas de sucesso da época, incluindo Glen Campbell, The Monkees e Andy Williams. Depois de experimentar drogas enquanto viajava na trilha hippie, ele sofreu problemas de saúde mental que pioraram com o tempo. Ele lançou dois álbuns solo, Apache e Inca, no início dos anos 1970 sob os nomes de Maitreya Kali e Satya Sai Maitreya Kali. Depois de passar quase três anos na prisão por agredir sua mãe, ele passou a maior parte dos próximos 35 anos sem teto.
Smith nasceu em Los Angeles, filho de Charles "Chuck" Smith e Marguerite "Carole" Smith (nascida Lundquist). Seu pai era descendente do compositor gospel Charles H. Gabriel. Sua mãe era descendente de suecos e alemães. Smith tinha dois irmãos mais velhos e uma irmã mais nova. Chuck Smith havia trabalhado como gerente no Jade Room, uma boate de propriedade de Larry Potter, e era conhecido pelo nome artístico de Chuck Barclay. Após a Segunda Guerra Mundial, ele trabalhou como soldador e vendedor. Chuck morreu em 1978, aos 64 anos, de um derrame, e Carole morreu em 1998, aos 82 anos, de doença pulmonar.
Smith frequentou a Grant High School, tornando-se presidente de classe e fazendo parte da equipe de ginástica da escola. Ele se formou em junho de 1963 e recusou várias ofertas de faculdades para seguir carreira na indústria do entretenimento.
Carreira
1963–1966: os Good Time Singers.
Em agosto de 1963, Smith foi recrutado por Michael Storm e Tom Drake (que haviam se apresentado juntos como os outros cantores) para se juntar aos Good Time Singers, uma banda formada para substituir os New Christy Minstrels no The Andy Williams Show. De dezembro de 1963 a janeiro de 1964, Smith e Storm também fizeram shows com Gordon e Sheila MacRae, apoiados por suas filhas Heather e Meredith. The Good Time Singers lançou seu primeiro álbum autointitulado em janeiro de 1964, e seu segundo álbum One Step More em outubro de 1964.
Entre os álbuns, eles embarcaram em uma turnê por 17 cidades. Nessa época, Smith começou a compor e escreveu uma canção chamada "Christmas Holiday", que foi gravada por Andy Williams para seu álbum de 1965, Merry Christmas. Quando o Good Times Singers estava terminando, Smith e seu colega de banda Lee Montgomery pretendiam formar uma nova dupla chamada Craig & Lee, mas Smith teve que desistir depois de fazer um teste com sucesso para um novo programa de televisão da ABC, chamado The Happeners. Smith já havia feito um teste sem sucesso para The Monkees. O piloto de The Happeners foi filmado em novembro de 1965. O contrato do The Good Times Singers para o The Andy Williams Show não foi renovado depois de 1966.
1966–1967: The Happeners e Chris & Craig.
Após um processo de audição bem-sucedido, Smith ganhou o papel de Alan Howard em The Happeners. O show seria dirigido por David Greene e era uma mistura de atuação e canto, ambientado em Nova York e baseado no trio folk homônimo fictício. No entanto, a ABC se recusou a continuar o programa após o episódio piloto. Smith e sua co-estrela de The Happeners, Chris Ducey, decidiram formar uma dupla musical chamada Chris & Craig. Eles se mudaram para um apartamento juntos e começaram a escrever canções. Eles assinaram com a Capitol Records, gravando uma série de demos durante o verão de 1966. Seu primeiro single, "Isha", foi escrito por Ducey b/w "I Need You" escrito por Smith, e foi produzido por Steve Douglas utilizando músicos de estúdio. Hal Blaine e Carol Kaye de The Wrecking Crew.
Foi lançado em julho de 1966. Outro single, "I Can't't Go On" (escrito por Ducey), foi produzido com a mesma formação. Originalmente uma dupla acústica utilizando músicos de sessão, durante as sessões do final de 1966 eles começaram a experimentar uma banda completa e, em novembro de 1966, eles fizeram um show de apoio ao Mothers of Invention com uma banda tão completa, com Smith e Ducey tocando guitarras elétricas. Ao longo do final de 1966 e início de 1967, a dupla continuou a escrever e gravar mais canções, mas nunca foram lançadas pela gravadora. Em 1967, Smith fez amizade com Gábor Szabó e os Beach Boys, oferecendo-se sem sucesso para escrever canções para o último. No início de 1967, Chris e Craig começaram a tocar com uma banda de apoio permanente. Por meio de sua amizade com Michael Nesmith dos Monkees, eles contrataram Jerry Perenchio como seu empresário.
1967–1968: Penny Arkade.
Nesmith começou a produzir Smith e Ducey, inicialmente emparelhando-os com John London (baixo) e Johnny Raines (bateria). Eles foram eventualmente substituídos por Donald F. Glut no baixo (que havia aparecido em uma encarnação anterior da banda) e Bobby Donaho na bateria. Enquanto a banda trabalhava em seu próprio material, Smith continuou a escrever canções, incluindo "Salesman" para os Monkees, e "Hands of the Clock" e "Lazy Sunny Day" para Heather MacRae. Smith também foi creditado como co-produtor das canções, ao lado de Bob Thiele. Ele também escreveu "Holly" para Williams.
Nesmith levou a banda a um estúdio para gravar seu álbum. Uma das canções escritas por Smith nessa época foi "Country Girl", que mais tarde foi gravada e lançada por Glen Campbell para seu álbum Try a Little Kindness. O álbum nunca se materializou, mas algumas das canções foram coletadas e lançadas como Not the Freeze em 2004. Após uma crítica negativa de um de seus shows ao vivo, a banda decidiu se concentrar em escrever e gravar canções. No início de 1968, eles fizeram um teste sem sucesso para o papel de banda da casa no programa de TV Peyton Place. Em fevereiro de 1968, Smith e seu pai abriram um negócio juntos, administrando um bar chamado Buckeye Inn. No final de 1968, Smith estava se associando à Família Manson e explorando um interesse pela filosofia oriental, particularmente a Meditação Transcendental. Smith acabou deixando o Penny Arkade e decidiu viajar. A banda continuou sem Smith até 1969, renomeada como Armadillo e com Bob Arthur como guitarrista substituto.
1968: viajando para a Ásia.
Depois de fumar pequenas quantidades de maconha com amigos, Smith começou a experimentar LSD em 1968. Durante suas viagens, Smith tomou LSD "regularmente" e fumou "grandes quantidades de haxixe" enquanto estava no Afeganistão. Smith decidiu viajar para a Índia sozinho, apenas com um violão e uma mochila. Ele partiu para se juntar à trilha hippie, chegando à Turquia em outubro de 1968, possivelmente via Áustria e Grécia. Smith conheceu outros viajantes ocidentais (um irlandês e duas americanas) em Istambul, e eles partiram juntos em uma van VW, com a intenção de dirigir para Delhi. Depois que a van quebrou, eles pegaram carona em um caminhão que transportava azeite, antes de pegar um ônibus para o Irã. Eles passaram pelo Afeganistão, com Smith decidindo deixar seus companheiros por alguns dias em Kandahar enquanto viajavam para Cabul. Smith nunca se juntou a eles em Cabul; quando seus companheiros voltaram a Kandahar alguns meses depois, ouviram rumores de que ele havia "enlouquecido", correndo pelo mercado com uma faca ameaçando as pessoas e depois desaparecido. Mais tarde, ficou claro que, após ameaçar um vendedor do mercado, Smith foi espancado até a morte e roubado e possivelmente sequestrado e estuprado. Smith possivelmente passou algum tempo em um manicômio afegão, onde acredita-se que tenha desenvolvido esquizofrenia aguda. Não se sabe se Smith chegou à Índia, embora ele e seu diário de viagem afirmem que ele visitou a Índia e se reconectou com o Maharishi e foi para o Nepal. Mais tarde, ficou claro que, após ameaçar um vendedor do mercado, Smith foi espancado até a morte e roubado e possivelmente sequestrado e estuprado. Smith possivelmente passou algum tempo em um manicômio afegão, onde acredita-se que tenha desenvolvido esquizofrenia aguda. Não se sabe se Smith chegou à Índia, embora ele e seu diário de viagem afirmem que ele visitou a Índia e se reconectou com o Maharishi e foi para o Nepal. Mais tarde, ficou claro que, após ameaçar um vendedor do mercado, Smith foi espancado até a morte e roubado e possivelmente sequestrado e estuprado. Smith possivelmente passou algum tempo em um manicômio afegão, onde acredita-se que tenha desenvolvido esquizofrenia aguda. Não se sabe se Smith chegou à Índia, embora ele e seu diário de viagem afirmem que ele visitou a Índia e se reconectou com o Maharishi e foi para o Nepal.
1969–1970: retorno aos Estados Unidos e viagem à América do Sul.Smith voltou para os Estados Unidos no final de 1968 ou início de 1969, inicialmente morando com seus pais. Ele possivelmente foi internado e medicado por um curto período. A essa altura, ele usava o nome "Maitreya Kali", que pretendia tornar seu nome legal, embora isso não tenha acontecido até 1971. Ele continuou a receber cheques de royalties por suas composições históricas para Williams e Campbell, entre outros. Depois que sua namorada o deixou, Smith decidiu viajar para a América do Sul, passando um tempo no Peru, Equador, Bolívia, Argentina e nas Ilhas Galápagos do Chile. Voltando da América do Sul, Smith se reuniu com sua namorada e eles ficaram noivos. Quando o noivado acabou, Smith rasgou o vestido de noiva que sua noiva havia escolhido. Após outra breve reconexão,
1970-1971: deterioração da saúde mental.Smith afirmou ter poderes místicos e pensou que era um messias. Ele profetizou que seria o "Rei do Mundo" em 2000. Ele afirmou ser uma reencarnação de Jesus, Buda e Hitler. À medida que seu comportamento errático e bizarro se tornava mais pronunciado, como alegar que vozes lhe diziam para matar pessoas, seus amigos começaram a ignorá-lo. Um amigo acabou tendo que obter uma ordem de restrição contra Smith. Sua aparência tornou-se cada vez mais desleixada, com cabelos longos e barba desgrenhada. A certa altura, ele raspou a cabeça e a barba e vestiu túnicas, sua aparência comparável a um monge budista, embora seu cabelo e barba voltassem a crescer mais tarde. Ele visitou Heather e Sheila MacRae em Miami e foi convidado a sair pelo novo marido de Sheila depois que ele acordou e encontrou Smith de pé sobre a cama com uma faca.
1971–1972: Apache e Inca.Smith escreveu dois álbuns solo Apache e Inca em 1971, que foram lançados por conta própria em 1972. Nas notas do encarte de ambos os álbuns, Smith afirma ter tocado todos os instrumentos. As notas do encarte como um todo foram descritas como "bizarras [e] divagações" e exibem seu sistema de crenças. Apache foi lançado em seu próprio 'Akashic Records' e apresenta três canções das sessões de gravação de Penny Arkade. Inca foi lançado alguns meses depois de Apache, no verão de 1972, não como um álbum independente, mas como um álbum duplo com Apache em seu novo selo 'United Kingdom of America Records'. Como o Apache, o Inca também apresenta músicas das sessões de gravação do Penny Arkade. Os álbuns foram distribuídos principalmente para amigos de Smith ou vendidos na rua.
Depois que os álbuns foram lançados, Smith vendeu seu carro com a intenção de ir para a Etiópia. Seus problemas de saúde mental continuaram, como sugerir a um amigo que eles lutassem até a morte usando espadas de samurai. Ele também tinha uma pequena aranha negra tatuada no meio da testa em 1972 ou 1973. Em 22 de abril de 1973, Smith atacou sua mãe na casa da família. Uma acusação de tentativa de homicídio não foi estabelecida e, após um exame psiquiátrico, ele alegou 'sem contestação' à acusação de agressão. Ele foi condenado em novembro de 1973 a seis meses de prisão perpétua, a pena máxima para o crime, e o juiz sugeriu intenso tratamento médico e psiquiátrico.
Ele começou sua sentença no California Institution for Men, antes de se transferir para o Deuel Vocational Institution em dezembro de 1973. Ele se transferiu novamente, para o California Men's Colony, em fevereiro de 1974. Ele conseguiu liberdade condicional na quarta tentativa e foi libertado da prisão em junho de 1976.
1977–2012: últimos anos e morte.
Suzannah Jordan, o terceiro membro do trio The Happeners, encontrou Smith em Los Angeles em 1977; ele era um sem-teto, mas não apresentava nenhum problema de saúde mental. Ele entrou e saiu de hospitais psiquiátricos até meados da década de 1980, quando o financiamento foi cortado, e passaria os anos seguintes sem-teto. Ele também teve vários desentendimentos com a lei. Em 1981 ou 1982, ele viu outra velha amiga e disse a ela que estava gravando músicas. Ele tem realmente gravado música, de acordo com Mike Stax, até o final dos anos 1990, que inclui a música "Waves" de 1994, que foi lançada na versão em CD de 2018 do álbum Love is Our Existence.
No início dos anos 2000, suas "divagações" haviam mudado da filosofia oriental / sua persona Maitreya Kali para alienígenas. Smith morreu em 16 de março de 2012. Sua família se recusou a recolher suas cinzas, que acabaram sendo recolhidas pelo jornalista Mike Stax.
★ Apache (lançado sob o nome de Satya Sai Maitreya Kali) (Akashic Records, 1971)
01. Ice and Snow 03:25
02. Black Swan 02:50
03. Color Fantasy 03:51
04. Voodoo Spell 02:01
05. Salesman 02:55
06. Music Box 02:55
07. Love Is Our Existence 02:30
08. One Last Farewell 02:35
09. I'm Walkin' Solo 02:28
10. Silk and Ivory 03:05
11. Swim 02:43
12. Revelation 03:12
★ Inca (lançado sob o nome de Satya Sai Maitreya Kali) (Registros do Reino Unido da América, 1972)
01. Lights of Dawn 02:56
02. Thesis 02:46
03. Knot the Freize 12:31
04. Jesus Owns 01:32
05. Sam Pan Boat 03:18
06. Fearless Men 03:38
07. Cheryl 03:05
08. Country Girl 02:51
09. Old Man 03:47
10. King 00:08
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