No alvorecer da década de 1980, a banda de groove do Brooklyn, BT Express, ainda estava indo com tudo na pintura com sua marca emocionante de disco-funk, soltando jams de festa como "Give Up The Funk (Let's Dance)". Este groove dançante efervescente tem o som clássico do BT Express: baixo forte, excelentes gráficos de metais, batida poderosa, licks de guitarra rítmica funky e cantos de festa cativantes. Além disso, o trabalho suave do teclado adiciona um sabor extra ao groove. Com esta faixa, a banda mostrou que ainda podia arrasar quando se tratava de criar grooves de funk irresistíveis prontos para a pista de dança.
A música foi escrita pelo saxofonista/flautista Carlos Ward, um membro original do BT Express. Os músicos na faixa eram Jamal Rasool (baixo), Tyrone “Turkey” Govane (bateria), Bill Risbrook (saxofone tenor), Rick Thompson (guitarra), John Adams (teclados), Wesley “Pike” Hall, Jr. (guitarra), Dennis Rowe (percussão) e Carlos Ward (saxofone alto). Ward também foi responsável pelo arranjo de metais fantástico da faixa. Os vocais foram fornecidos por Thompson, Rasool, Rowe e Hall.
“Give Up The Funk (Let's Dance)” foi um single do sexto álbum de estúdio do BT Express, 1980 , que foi produzido por Morrie Brown e lançado pela Columbia Records. A música teve uma exibição sólida nas paradas, chegando ao 24º lugar na parada de singles de R&B dos EUA e ao 22º lugar na parada de dance. Foi a última música da banda a entrar no top 40.
Em 1974, o BT Express causou grande impacto no cenário musical com os sucessos crossover disco-funk "Do It ('Til You're Satisfied)" e "Express". A banda continuou a emplacar sucessos de R&B e dance durante aquela década e é considerada um dos principais grupos musicais do movimento disco-funk.
Esta faixa extremamente subestimada apresenta uma das linhas de baixo mais doentias da obra de Prince. O groove insanamente funky mostra as tremendas habilidades de baixo da falecida lenda da música. As pessoas costumam dormir pensando em como ele era uma fera no baixo; e seu jogo de batidas e dedilhados era fogo. A faixa também ostenta um fantástico arranjo de metais com a talentosa seção de metais do New Power Generation chovendo baldes de funk puro. E His Royal Badness mantém o quociente de groove alto com sua bateria superconfortável. As letras são Prince por excelência, cheias de humor atrevido e duplo sentido. A faixa também contém referências a algumas de suas músicas anteriores, incluindo uma amostra rápida da famosa introdução de guitarra de arranhadura de galinha para seu sucesso de 1986, "Kiss".
“Stare” foi escrita por Prince, e ele tocou todos os instrumentos na faixa, exceto as partes de metais. Os tocadores de metais na faixa foram Joey Rayfield (trombone), BK Jackson (sax barítono), Philip Lassiter (trompete), Adrian Crutchfield (sax alto), Nick Marchione (trompete), Marcus Anderson (sax tenor), Lynn Grissett (trompete), Keith Anderson (sax tenor), Steve Reid (trompete), Sylvester Onyejiaka (sax barítono) e Roy Agee (trombone). Joey Rayfield, Lynn Grissett e Marcus Anderson montaram o arranjo de metais.
“Stare” foi inicialmente lançada como uma faixa independente no serviço de streaming de música Tidal em setembro de 2015. Mais tarde, foi incluída no 39º e último álbum de estúdio de Prince, HitnRun Phase Two , que foi lançado digitalmente em 12 de dezembro de 2015 pela NPG Records. Foi também o último álbum do artista a ser lançado durante sua vida. O álbum foi produzido por Prince e pela New Power Generation. A coleção inclui a canção de protesto " Baltimore ", que homenageia Freddie Gray, o jovem morador de Baltimore que morreu sob custódia policial.
HitnRun Phase Two finalmente recebeu um lançamento mundial em CD em 6 de maio de 2016 pela Universal Music Group. Ele alcançou a posição #40 na parada de álbuns da Billboard 200 e subiu até a posição #3 na parada de álbuns Top R&B/Hip Hop da Billboard. A coleção recebeu críticas geralmente positivas dos críticos. HitnRun Phase Two foi uma continuação do álbum HitnRun Phase One do Prince , que foi lançado em 7 de setembro de 2015.
O lendário grupo de funk Parliament lançou seu quinto álbum de estúdio The Clones of Dr. Funkenstein em 29 de setembro de 1976. Foi o aguardado sucessor do álbum Mothership Connection . Desnecessário dizer que as expectativas eram altas para The Clones ; e a talentosa equipe P-Funk não decepcionou, entregando uma coleção de alta qualidade de faixas de funk e R&B.
Assim como seu antecessor, The Clones of Dr. Funkenstein é um álbum conceitual com temática de ficção científica; mas dessa vez são monstros, ghouls, clonagem e cientistas loucos em vez de extraterrestres descolados, OVNIs e exploração espacial. A imaginação selvagem de George Clinton estava explodindo com novos conceitos legais e interessantes para este LP. Ele surgiu com talvez seu alter ego mais conhecido: Dr. Funkenstein. Ele é o cientista louco que descobriu o antigo segredo dos "Afronautas", que têm a habilidade de "funkatizar galáxias". Ele clonou esses Afronautas à sua própria imagem, para que pudesse propagar o P-Funk.
O álbum começa com a palavra falada “Prelude”. É definido para um trabalho de sintetizador inspirado de Bernie Worrell. Clinton reconta a lenda do Dr. Funkenstein e fecha com, “E o funk é sua própria recompensa”. Palavras mais verdadeiras nunca foram ditas. “Gamin' On You” dá o pontapé inicial no álbum propriamente dito. O groove dinâmico ostenta uma linha de baixo poderosa, gráficos de metais espetaculares, congas funky e uma bateria ultra-apertada. “Gamin' On You” foi escrita por George Clinton, Bootsy Collins e Bernie Worrell.
“Gamin' On You” é seguido pelo corte obscenamente funky “Dr. Funkenstein.” A linha de baixo gut-bucket de Bootsy Collins mergulha fundo em águas funky e é batizada com pura groovosity. George Clinton, assumindo seu alter ego Dr. Funkenstein, solta um brilhante proto rap que exibe seu grande talento para trocadilhos inteligentes. A faixa ostenta uma introdução fantástica e um refrão irresistível. E a cereja do bolo desse groove funkalicious é um solo de trombone super suave de Fred Wesley. Outras coisas legais sobre essa faixa incluem um verso engenhosamente acelerado (“Eu farei seus átomos se moverem tão rápido/Expandindo suas moléculas/Causando um fogo de fricção/queimando você em seu nêutron…”); o trabalho de sintetizador ondulado de Worrell; o personagem trollish estilo Igor; linhas de trompas incríveis; e os lamentos fantasmagóricos de funk de Bootsy. “Dr. Funkenstein” foi escrito por George Clinton, Bootsy e Bernie Worrell.
“Children of Production” é uma das faixas mais subestimadas da obra do P-Funk. Ela apresenta um arranjo vocal soberbo que mostra o formidável talento vocal da banda. E o trabalho de sopro é de outro nível. A música é sobre os clones/discípulos devotados do Dr. Funkenstein que foram criados para espalhar o evangelho do P-Funk, que foi criado para libertar a humanidade de seu estado decadente e sem graça. Clinton escreveu algumas letras excelentes para essa faixa. Aqui está uma amostra: “Somos um testemunho impecável/Para a obtenção do P.Funk/Dotados da concepção do verdadeiro groove/Somos mais profundos que o aborto/Mais profundos que a noção/De que o mundo era plano quando era redondo.” O Parliament-Funkadelic costumava apresentar uma versão simplificada da música em shows com apenas os vocais, sopros e partes de sintetizador. É realmente assustador ouvi-la tocada dessa forma ao vivo — arrepia por dias. A música foi escrita por George Clinton, Bootsy e Bernie Worrell.
Garry Shider entrega uma performance vocal maravilhosa em “Getten' To Know You”. A resplandecente canção de amor tem um arranjo de metais fantástico e um trabalho de baixo de primeira linha de Shider. Michael Brecker adoça o groove com um solo de sax estelar, e Bernie Worrell segue com um solo de piano hábil. Esta joia subestimada foi escrita por Garry Shider e George Clinton.
A banda recicla a linha de baixo de "You Can't Miss What You Can't Measure" do Funkadelic para um efeito ótimo no hino funk alegre "Do That Stuff". A bateria matadora de Jerome "Bigfoot" Brailey mantém o funk a todo vapor. E o arranjo de metais empolgante realça a vibe de festa exuberante da faixa. A música apresenta uma ponte caprichosa e cartunista que fornece um belo contraste com o groove principal de alta energia. Glenn Goins, Clinton e Shider trazem o trovão em seus vocais co-líderes emocionantes, e o trabalho criativo de sintetizador de Worrell adiciona um pouco de sabor de fantasia à mistura. Além disso, Rick Gardner sinaliza o clímax do groove com um solo de trompete galvânico. "Do That Stuff" foi escrita por George Clinton, Garry Shider e Bernie Worrell.
“I've Been Watching You (Move Your Sexy Body)” apresenta uma performance vocal hipnotizante de Glenn Goins. A balada soul sedutora fornece a vitrine perfeita para os tremendos dons vocais do guitarrista/cantor. A faixa ostenta um arranjo suntuoso com a banda musicalmente criando uma atmosfera altamente sensual. Foi escrita por George Clinton, Garry Shider e Glenn Goins.
“Everything Is On The One” é um groove sólido com um esplêndido trabalho de sintetizador e ótimas linhas de sopro. No entanto, falta a faísca e a imaginação das outras faixas do álbum. O refrão não é tão interessante e se arrasta um pouco demais. Esta é a única faixa do álbum que pode ser considerada um filler. Foi escrita por George Clinton, Bootsy Collins e Bernie Worrell.
Goins oferece outra performance vocal incrível em “Funkin' For Fun”. A música é sobre um jovem que traça seu próprio caminho na vida e segue sua paixão pela música funk. É possivelmente sobre o próprio Goins que se juntou ao P-Funk quando tinha apenas 20 anos. A faixa surpreendentemente sentimental também é uma homenagem amorosa às mães que precisam dizer adeus aos filhos enquanto se aventuram no mundo como jovens adultos e encontram seu próprio caminho. A faixa é primorosamente arranjada. A seção de versos melancólicos apresenta um trabalho delicado de guitarra e linhas sombrias de instrumentos de sopro. No refrão, a faixa vai para o funk gospel santificado, onde Goins captura o espírito e leva o ouvinte à igreja com alguns gritos, corridas e berros emocionantes. Cordell “Boogie” Mosson aprofunda o funk com uma linha de baixo forte, e Maceo Parker contribui com um solo de sax desagradável. A música foi escrita por Glenn Goins, George Clinton e Garry Shider.
The Clones of Dr. Funkenstein é um trabalho excelente e uma adição digna ao cânone P-Funk. Os verdadeiros amantes da música, sejam eles Funkateers ou não, podem apreciar a excelente composição, produção e musicalidade deste álbum. Teve uma exibição impressionante nas paradas de álbuns, chegando ao 3º lugar nas paradas de R&B da Billboard e ao 20º lugar nas paradas pop da Billboard. Foi certificado ouro (500.000 unidades vendidas). Os dois singles, “Dr. Funkenstein” e “Do That Stuff”, foram sucessos modestos nas paradas de R&B, alcançando o 43º e o 22º lugar, respectivamente. O álbum foi produzido por George Clinton e lançado pela Casablanca Records.
A formação completa do P-Funk para este álbum foi a seguinte: George Clinton (vocais, produção), Cordell “Boogie” Mosson (baixo), Michael Hampton (guitarra), Bootsy Collins (baixo, bateria, percussão, vocais), Fuzzy Haskins (vocais), Randy Brecker (trompete), Bernie Worrell (sintetizadores, teclados), Gary “Mudbone” Cooper (vocais, bateria, percussão), Garry Shider (guitarra, vocais, baixo), Debbie Edwards (vocais), Michael Brecker (saxofone), Glenn Goins (vocais, guitarra), Fred Wesley (trombone), Taka Khan (vocais), Maceo Parker (saxofone), Calvin Simon (vocais), Jerome “Bigfoot” Brailey (bateria, percussão), Grady Thomas (vocais), Rick Gardner (trompete) e Raymond Davis (vocais). Fred Wesley e Bernie Worrell dividiram as tarefas de arranjos de instrumentos de sopro para as faixas do álbum, e ambos fizeram um trabalho incrível.
O grupo de groove de San Antonio Mickey and The Soul Generation lançou esta joia do deep-funk em 1969. A faixa abre com um feedback de guitarra estrondoso, que leva o ouvinte para o groove suave do funk. A linha de baixo foda de Gilbert Rivera e a batida fria do baterista Andrew Gordon fornecem uma base sólida para este instrumental old-school. Mickey Foster explode o nível do funk através do telhado com suas estocadas de órgão Hammond fumegantes. E as linhas de metais musculosas elevam ainda mais o funk. Este é o tipo de funk cru e sem frescuras que os amantes do funk podem realmente apreciar.
Mickey and The Soul Generation foi formada em San Antonio, Texas, em 1967. A banda surgiu da agitada cena funk do Texas do final dos anos 1960, que consistia de músicos locais e regionais. Os membros originais eram Emil Carter (saxofone, vocais), Mickey Foster (órgão, teclados), George Sallas (guitarra), Andrew Gordon (bateria), Gilbert Rivera (baixo) e Johnny Hooks (saxofone tenor). A banda era composta por dois latinos e quatro negros. A composição racial do sexteto refletia a cena musical integrada de San Antonio, onde negros e latinos se misturavam em clubes e estúdios de música.
Depois de passar alguns anos acumulando vitórias em shows de talentos locais, a banda começou a cortar faixas em um estúdio local de Tejano. “Iron Leg” foi uma das músicas que saíram dessas sessões de gravação. A faixa, escrita por Foster e Rivera, foi lançada originalmente pelo selo GC Production. Mais tarde, foi relançada e distribuída nacionalmente pelo selo Maxwell Records, de Nova York. Teve fortes vendas regionalmente na Califórnia, Flórida e Texas. Seu lado B era o jam funk perverso “Chocolate”, que foi escrito por Gordon.
“Iron Leg” se tornou tão popular que o comediante Nipsey Russell a usou em uma introdução no The Tonight Show Starring Johnny Carson . A fama da banda continuou a crescer, e eles logo se viram em turnê com Sam & Dave e abrindo shows para pessoas como James Brown, The Supremes e Kool & the Gang.
Além de “Iron leg”, Mickey and The Soul Generation lançou uma série de outras pepitas de groove antes de se separarem em 1977. A banda tinha sido amplamente esquecida nos Estados Unidos quando DJ Shadow (nascido Josh Davis) descobriu sua música em 1992 e rapidamente se tornou um grande fã e apoiador. Isso resultou na reedição de 2002 Iron Leg: The Complete Mickey and the Soul Generation , que foi lançada pela própria gravadora de DJ Shadow, Cali-Tex Records. Nas notas do encarte, Shadow escreveu que Mickey and The Soul Generation era sua “banda de funk favorita”.
A reedição, originalmente lançada em vinil e CD, trouxe novo burburinho e atenção à música da banda e os ajudou a ganhar um bando de novos fãs no mundo todo. Esta coleção abrangente é definitivamente um item essencial para os verdadeiros amantes do funk. Ela mostra o talento e a criatividade consideráveis da banda. Muitos adereços ao DJ Shadow por defender esta grande banda e ajudá-los a obter o brilho que eles tanto mereciam.
Richard Pryor e as Pointer Sisters no set de Car Wash
“You Gotta Believe” é uma das faixas mais funk das Pointer Sisters. O groove ousado cai bem na zona do funk e não para. A música mostra os poderosos vocais gospel do lendário grupo. O talentoso quarteto traz toneladas de soul e convicção ardente à mistura. Eles começam as coisas de forma épica com, “Doodle wop a-rat-a-tat boom/I'll make the sound of a jet plane zoom.” Essa é uma abertura e tanto. O baixista do Rose Royce, Lequeint "Duke" Jobe, serve uma linha de baixo forte e perversa que certamente trará um grande sorriso aos rostos dos amantes do funk e baixistas. A faixa também apresenta alguns licks de guitarra sujos e uma batida estrondosa gigantesca.
As Pointer Sisters cantaram a música em uma cena animada do clássico cult de comédia de 1976 Car Wash . Elas interpretam as Wilson Sisters, que são devotas acólitas de um evangelista eloquente do tipo Reverendo Ike chamado Daddy Rich, retratado com verve e charme diabólico por Richard Pryor. Embora a música seja especificamente direcionada ao personagem Abdullah, ela poderia ser tomada em um contexto mais amplo e aplicada a qualquer um que compartilhe uma atitude semelhante. É sobre quantas pessoas não têm fé, esperança ou crença em nada e muitas vezes se aprisionam mentalmente com sua própria negatividade, cinismo e raiva — e frequentemente descontaram nos outros em vez de olharem atentamente para si mesmas. E o fato de as Wilson Sisters serem seguidoras de um charlatão voraz não torna sua mensagem menos válida. Às vezes, a sabedoria profunda pode vir da boca das cobras. A letra também tem um tema feminista subjacente e reflete sobre as tensões entre mulheres negras e homens negros naquela época. As Wilson Sisters perguntam indiretamente ao militante Abdullah se elas podem ser aliadas em sua “revolução” em vez de serem adversárias. Mas ele primeiro precisa abandonar sua atitude chauvinista e desdenhosa em relação às mulheres negras antes que elas possam trabalhar juntas para o bem comum do movimento.
“You Gotta Believe” foi coescrita por Jobe e pelo baterista do Rose Royce, Henry Garner, que também tocou bateria na faixa. Os outros músicos na música foram os guitarristas Kenji Brown e Melvin “Wah Wah” Ragin, ambos membros do Rose Royce.
A música foi incluída na trilha sonora de Car Wash , que foi produzida por Norman Whitfield. E é a única faixa do álbum que não é cantada por um membro do Rose Royce. “You Gotta Believe” teve uma exibição bem forte na parada de singles de R&B dos EUA, chegando ao 14º lugar.
As Pointer Sisters — Anita, June, Bonnie e Ruth — já tinham alguns sucessos e um Grammy na bagagem quando gravaram "You Gotta Believe", e sua aparição em Car Wash ajudou a aumentar ainda mais sua popularidade. Sua estrela continuou a subir constantemente nos anos subsequentes e, nos anos 80, elas eram um dos maiores grupos musicais do mundo, com uma série de grandes sucessos crossover em seu currículo. Elas receberam uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 1994 e foram introduzidas no Hall da Fama do Grupo Vocal em 2005. O grupo ganhou três Grammys durante sua carreira.
Bonnie deixou as Pointer Sisters em 1977 para seguir carreira solo e assinou com a Motown Records no ano seguinte. Ela conseguiu vários sucessos modestos como artista solo. Seu maior sucesso foi um cover disco da música "Heaven Must Have Sent You" dos Elgins (#11 nas paradas pop, #8 nas paradas dance e #52 na parada R&B). Ela morreu no ano passado de parada cardíaca aos 69 anos. Anita e Ruth são as únicas integrantes originais sobreviventes do grupo.
The Pointer Sisters cantando "You Gotta Believe" em uma cena de Car Wash
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