Three Dog Night: Debaixo das cobertas

 

No final da década de 1960, as bandas de rock mais bem-sucedidas estavam escrevendo suas próprias músicas. Nem sempre foi assim. Embora algumas bandas e artistas solo dos anos 50 e início dos anos 60, incluindo Buddy Holly, Chuck Berry e os Beach Boys, tenham feito seus maiores sucessos com seu próprio material, muitos outros foram para o estúdio de gravação e tocaram músicas para eles. por compositores profissionais. Não foi até a chegada dos Beatles que se tornou de rigueur , esperado, que os artistas criassem seu próprio material. Quase todas as grandes bandas americanas e britânicas e artistas solo – Rolling Stones, Dylan, Creedence, The Who, CSN&Y, The Kinks, The Doors, Sly, etc. faixas.

Havia exceções, é claro (Joe Cocker, os Monkees, a maioria da equipe da Motown), e a maioria das bandas colocava pelo menos alguns covers em seu repertório, mas a maior parte da credibilidade artística era avaliada, pelo menos em parte, por costeletas de composição ao lado de tocar e cantar do artista.

O Three Dog Night , formado em 1967, foi uma dessas exceções, uma banda cujo valor não está em suas habilidades de composição, mas em sua habilidade em escolher músicas, escritas por outros, que se encaixam em seu estilo e ampliam continuamente seu apelo. Eles eram intérpretes de música, não criadores de música. Ao longo de seis anos, 1969-75, o trio de vocalistas - Danny Hutton, Cory Wells e Chuck Negron - colocou 22 singles naBillboardHot 100, dos quais uma surpreendente metade chegou ao top 10. Três deles chegaram ao top 10. o cobiçado número 1.

Mas o que fez de Three Dog Night um fenômeno tão único não foi apenas sua taxa de sucesso, mas o fato de que nenhuma dessas músicas soava igual. O 3DN tinha um gosto impecável e, no processo de elaboração de hits que os definiram, eles introduziram ou, pelo menos, impulsionaram o perfil de alguns dos melhores compositores da época, entre eles Harry Nilsson, Randy Newman, Laura Nyro, Paul Williams , Hoyt Axton e Leo Sayer.

Esses foram apenas os 10 melhores. O grupo, seja em álbuns ou singles – todos lançados pelo selo Dunhill – também fez sua parte para popularizar canções escritas por Elton John e Bernie Taupin, John Hiatt, Allen Toussaint, Russ Ballard (da banda Argent) e outros.

Seu primeiro sucesso significativo, “Try a Little Tenderness”, que alcançou o 29º lugar no início de 1969, na verdade antecedeu o rock em décadas. Composta em 1932 por Jimmy Campbell, Reg Connelly e Harry M. Woods, a balada havia sido gravada por muitos cantores e orquestras (incluindo Bing Crosby) antes de ser completamente transformada em uma peça dinâmica de soul pelo grande Otis Redding. Three Dog Night praticamente copiou o arranjo de Redding - na verdade, muitos de seus sucessos eram bastante semelhantes ao material original - e os colocou no mapa. Na época, 3DN era uma banda completa - o trio vocal (todos os quais tinham experiência registrada com outras bandas antes de formar esta) mais um quarteto de acompanhantes que eram versáteis o suficiente para deslizar de estilo em estilo.

Seu próximo sucesso, "One", de Nilsson, não era absolutamente nada como "Try a Little Tenderness", mas o público estava procurando criatividade, não consistência, e eles pegaram o número dramático (com sua linha de abertura atraente, "One is the loneliest number that você nunca vai fazer”) para #5.

Indo em outra direção completamente, 3DN em seguida alcançou o pote de ouro que era o quente musical de rock da Broadway Hair , lançando sua própria versão de “Easy to Be Hard”, creditada a Gerome Ragni-James Rado-Galt MacDermot. Este superou seus antecessores, atingindo # 4, mas os recém-chegados estavam em alta e em seguida escolheram "Eli's Comin", de Nyro, de seu álbum do ano anterior, Eli and the Thirteenth Confession. . Esse foi para #10. Ainda era 1969 e Three Dog Night estava apenas começando.

A nova década foi lançada com “Celebrate”, outro número cheio de alma, marcado por um refrão cativante a cappella. Escrito por Gary Bonner e Alan Gordon – cujos sucessos anteriores incluíram os sucessos dos Turtles “Happy Together” e “She'd Rather Be With Me” – o single chegou ao 15º lugar.

Embora eles estivessem fazendo seu nome principalmente como uma banda de singles, o Three Dog Night também teve um sucesso considerável na parada de álbuns da Billboard : sua estréia auto-intitulada atingiu o 11º lugar, seguido por Adequado para Framing (nº 16) e seu primeiro top 10, Foi Capturado Ao Vivo no Fórum , que alcançou o 6º lugar, tudo em 1969 . It Ain't Easy , seu primeiro LP de 1970, chegou ao 8º lugar, mas novamente a verdadeira ação do grupo estava acontecendo no dial AM. Na primavera de 1970, eles gravaram uma música chamada “Mama Told Me (Not to Come)”, escrita por um jovem compositor chamado Randy Newman, que aos poucos estava fazendo um nome para si mesmo, mas ainda não tinha visto nenhum grande sucesso.

A Noite dos Três Cães cuidou disso. Sua versão funky da música de Newman, com Cory Wells cantando, deu à banda seu primeiro hit número 1, transformando-os em um dos grupos mais quentes do país logo após os anos 60. A música foi certificada como Ouro pela RIAA em 14 de julho de 1970.

Seu cover de “Out in the Country”, de Paul Williams, chegou ao 15º lugar, mas foi “Joy to the World”, lançado no início de 1971, que os levou de volta ao topo. Esta gravação, com Chuck Negron cuidando do vocal principal, foi escrita por Hoyt Axton, um músico/folclore cujos sucessos anteriores incluíam “The Pusher”, que ficou famosa por Steppenwolf. (Nota de curiosidade: a mãe de Hoyt, Mae Boren Axton, foi a co-autora do grande sucesso de Elvis Presley, “Heartbreak Hotel”!)

Haveria mais um hit número 1 para Three Dog Night, mas primeiro eles tinham mais três top 10s neles. "Liar", de Russ Ballard, gravada pela 3DN para seu álbum 1970 #14 Naturally , havia sido cortada pela primeira vez por Argent - o grupo liderado pelo ex-tecladista do Zombies Rod Argent - para a estréia auto-intitulada do grupo (Ballard era o guitarrista do grupo) . “Liar” alcançou a posição #7 no verão de 1971 e foi seguido alguns meses depois por “An Old-Fashioned Love Song”, outra composição inicial de Paul Williams, que teria suas músicas cobertas por todos dos Carpenters. para Barbra Streisand.

Esta atingiu o 4º lugar no 3DN e foi rapidamente seguida por “Never Been to Spain”, outra música de Hoyt Axton, com Wells cantando. Também pode ser encontrado no álbum #8 do grupo , Harmony , que veio logo após sua primeira compilação de sucessos, Golden Bisquits , que subiu facilmente para #5 em 1971.

A essa altura, a Noite dos Três Cães era um fenômeno enorme que não podia fazer nada de errado. Eles começaram 1972 ainda no topo do mundo, embora não fosse até o verão que eles desfrutaram de seu próximo #1. Intitulado "Black & White", foi escrito em 1954 por David I. Arkin e Earl Robinson, e foi gravado por Pete Seeger e Sammy Davis Jr. A versão que o 3DN ouviu foi de um grupo britânico chamado Greyhound, que colocou uma batida de reggae nisso. The Dogs manteve esse arranjo na maior parte do tempo, e com Danny Hutton assumindo a liderança, viu como se tornou seu próximo (e último) single no topo das paradas. (Nota de curiosidade nº 2: Isso significava que cada membro do trio agora cantava em um dos singles nº 1 do grupo.)

Mesmo que eles nunca mais subissem ao topo da parada de singles, ainda havia muita vida no ato. O álbum de 1972, Seven Separate Fools , alcançou a posição # 6, o último a chegar ao top 10, e quando a primavera de 1973 chegou, haveria mais um single no top 5, "Shambala". Contribuição de um compositor chamado Daniel Moore, esta teve uma vida inusitada na medida em que também entrou nas paradas em uma versão do cantor country BW Stevenson. Mas seu take, que chegou ao 66º lugar no Hot 100, não foi páreo para o dos Dogs, que conseguiu o 3º lugar, gravando outra música que seria tocada nas estações de rádio antigas nas próximas décadas.

As coisas estavam começando a se acalmar para Three Dog Night enquanto os anos 70 marchavam. Um último hit do top 10, “The Show Must Go On”, co-escrito por Leo Sayer e David Courtney, ficou em 4º lugar e foi isso para a incrível sequência de Three Dog Night. Mais três singles chegaram às paradas, incluindo o número 16 “Sure As I'm Sittin' Here”, escrito pelo promissor cantor e compositor John Hiatt, e foi isso. Three Dog Night fez seu último show naquela encarnação original em 26 de julho de 1976, no Greek Theatre de Los Angeles. Eles se reuniram no início dos anos 80 e várias formações continuaram a ir e vir ao longo dos anos, com Hutton e Wells continuando (sem Negron) até 2015, quando Wells faleceu.. Hutton continua a liderar um grupo Three Dog Night hoje, e Negron trabalha como artista solo (ele apareceu na Happy Together Tour por algumas temporadas).

Three Dog Night foi um dos últimos grupos do gênero e uma anomalia da época, uma banda de rock extremamente versátil e mega bem-sucedida que manteve sua posição comercial nos mundos AM e FM sem sacrificar qualquer integridade - e sem ter escrito um um de seus maiores sucessos.