As primeiras viagens de Magellan

 

MAGELLAN é o grupo americano que recordamos hoje, mais especificamente, os seus dois primeiros álbuns "Hour Of Restoration" e "Impending Ascension", os mesmos que foram reeditados pela Magna Carta em duplapublicado em agosto de 2015. Esse grupo foi idealizado na Califórnia em meados dos anos 80 pelos irmãos Trent e Wayne Gardner, nostálgicos amantes do rock progressivo clássico dos anos setenta e ansiosos por repensar seus padrões para os então novos tempos do rock mundial. Sendo o primeiro tecladista e cantor e o segundo guitarrista, eles foram os criadores e diretores do esquema de som essencial do MAGELLAN, um esquema que orgulhosamente ostenta as principais influências de YES, KANSAS e EMERSON, LAKE & PALMER enquanto flerta com os padrões de prog. -metal. Tudo isso se traduz no esplendor pródigo das orquestrações de teclado e variações de ambientes nas composições e na pompa explosiva. Há até momentos em que se desenvolve uma sensibilidade melódica frontal que costuma ser considerada típica do neo-progressista. Com a adição do baixista Hal “Stringfellow” Imbrie, o então trio estava completo enquanto se resignava a não ter um baterista interessado em completar o quadro; Assim, as partes de bateria e percussão das composições de Trent Gardner ficaram sob a "responsabilidade digital" dos sequenciadores rítmicos manipulados pelos três músicos. Felizmente, este fator restritivo não significou uma desvantagem, mas sim um estímulo criativo para a banda, pois as sequências rítmicas se ajustam às mudanças nos padrões rítmicos e variações de atmosferas que caracterizam sua ambição musical. Lançado no final de 1991, “Hour of Restoration” não apenas marca a estreia de gravação do MAGELLAN, mas também a abertura do selo da Magna Carta, que na época serviu de ponto de referência crucial para o que alguns chamaram de renascimento progressivo da década de 1990 na zona norte-americana. Até a gravadora mencionada foi batizada a partir do primeiro tema deste álbum. O material do álbum é baseado em gravações das primeiras composições da banda, feitas em duas temporadas: de agosto a setembro de 1990, e de julho a agosto de 1991. A capa revela um navio alado navegando por um céu azul escuro: este Progressive Magellan é disposto a dar a volta ao cosmos e tem um propósito muito firme desde esta primeira viagem. Até a gravadora mencionada foi batizada a partir do primeiro tema deste álbum. O material do álbum é baseado em gravações das primeiras composições da banda, feitas em duas temporadas: de agosto a setembro de 1990, e de julho a agosto de 1991. A capa revela um navio alado navegando por um céu azul escuro: este Progressive Magellan é disposto a dar a volta ao cosmos e tem um propósito muito firme desde esta primeira viagem. Até a gravadora mencionada foi batizada a partir do primeiro tema deste álbum. O material do álbum é baseado em gravações das primeiras composições da banda, feitas em duas temporadas: de agosto a setembro de 1990, e de julho a agosto de 1991. A capa revela um navio alado navegando por um céu azul escuro: este Progressive Magellan é disposto a dar a volta ao cosmos e tem um propósito muito firme desde esta primeira viagem.

Os exigentes parâmetros artísticos estabelecidos pela gente do MAGELLAN, juntamente com o nível de entusiasmo e energia investidos nas execuções, constituem a maior virtude deste álbum de estreia, que mostra também os defeitos que costumam afectar todos os álbuns de estreia: sinais momentâneos de imaturidade na conexão de várias ideias musicais e uma montagem incompleta da coesão que deveria nortear essa conexão. Tudo isso, os pontos fortes e fracos, são fáceis de detectar na primeira das duas peças prolixas, que se intitula 'Magna Carta', embora felizmente os aspectos positivos prevaleçam de forma mais consistente do que os negativos. De fato, podemos dizer que “Hour Of Restoration” começa em grande estilo, pois os 14 ¾ minutos que 'Magna Carta' ocupa para estabelecer seus desenvolvimentos multitemáticos servem para deixar uma primeira impressão tremendamente forte no ouvinte empático. A presença dos teclados é decisiva para a abordagem global da instrumentação: preenche espaços com as orquestrações e camadas que surgem em cada seção sucessiva, e também elaboram alguns solos muito líricos em certos momentos em que o bloco sonoro se torna sutil. O epílogo é montado com base em camadas etéreas de sintetizador em um compasso de corte tribal, além de uma minúscula emulação de uma sonata para cravo. Por seu lado, 'Union Jack' – a quarta música do álbum – destaca-se por manter um esplendor fabuloso e robusto através da sua arquitetura sólida. Em termos gerais, ele consegue incorporar um espírito mais coeso do que a suíte de entrada e cria um vigor de rock mais convincente através de sua aura de sofisticação distintamente progressiva. Os melhores 9 minutos do álbum, não temos dúvidas. No meio dessas duas composições épicas traiçoeiras está a dupla de 'The Winner' e 'Friends Of America': a primeira dessas músicas carrega uma vitalidade sóbria cuja prodigalidade estilizada nos lembra uma mistura do YES do final dos anos 70 e do clássico KANSAS, enquanto o último flerta com o padrão prog-metal sem abrir mão do papel preeminente dos teclados. Agora… o que diabos está acontecendo com essas músicas? Por que eles têm que ser tão curtos quando contêm idéias melódicas tão convincentes e ostentam um inegável gancho de rock? Ok,

De qualquer forma, o álbum continua com duas músicas muito poderosas que respondem aos respectivos títulos de 'Another Burning' e 'Breaking These Circles', além da relativamente curta peça intermediária 'Just One Bridge'. 'Another Burning' parece fazer algumas concessões ao modelo AOR dos anos 80, mas a coisa mais predominante está na sua forma de transmitir o padrão neo-prog (à maneira de MARILLION e PENDRAGON) através de uma nostalgia genuína pela mais pomposidade do clássico sim. 'Just One Bridge' é uma música baseada em um jogo sereno de escalas de guitarra com suaves camadas de teclado, levando finalmente a uma pródiga seção instrumental da qual se prepara o surgimento de 'Breaking These Circles'. Isso incorpora outro momento particularmente espetacular no álbum, pois engloba as melhores virtudes de 'Friends Of America' e 'Union Jack' em um espaço de 5 ¼ minutos, ao mesmo tempo em que assume alguma herança dos contrastes embaralhados de 'Magna Carta'. Talvez seja oportuno apontá-lo como a síntese perfeita dos recursos estéticos mais notáveis ​​do repertório anterior. Embora a ideia de colocar essa música como toque final de “Hour Of Restoration” não tenha sido exatamente uma má ideia, a peça final acaba sendo 'Turning Point', com duração de pouco menos de um minuto e meio. Basicamente é um hino cerimonioso no qual Gardner apela para a missão de unir objetivos com outros além da abordagem materialista e despótica do mundo moderno; isso permite que seja definido como o epílogo de 'Quebrando esses círculos'. Em efeito,

Com a realização de “Hour Of Restoration” como um item real no mercado fonográfico e um selo que estava crescendo rapidamente com a adição de outras bandas notáveis ​​(como SHADOW GALLERY, ENCHANT, ALTURA e o holandês LEMUR VOICE), o californiano trio que agora nos preocupa estava muito entusiasmado com a perspectiva de criar o próximo álbum, o mesmo que – parece-nos da nossa humilde perspectiva – foi uma melhoria acentuada na capitalização das melhores qualidades musicais do primeiro álbum. Na verdade, ainda é considerado por muitos como um dos melhores álbuns do MAGELLAN até hoje. Referimo-nos a "Ascensão Iminente", que foi publicado em agosto de 1993. Para esta ocasião, o grupo teve grande cuidado em muitos detalhes, não apenas musicais, mas também de imagem: por exemplo, Há duas atribuições de desenho de Wayne Gardner no livro da edição original, mas a imagem da capa é certamente única: futurista e gótica, esta capa reflete uma sensação de algo sinistro que prevalece apesar do teor vivo do livro. as cores usadas para as figuras . A primeira música do álbum foi gravada em junho de 1992, enquanto as demais foram gravadas entre outubro do mesmo ano e março do seguinte: vamos ver como ficou a segunda jornada do MAGELLAN.

As duas primeiras faixas do álbum são ambas peças prolixas, arranjadas para envolver o ouvinte com seu tenor épico e os desafios avassaladores de suas mudanças de motivos, ritmo e atmosfera: cada uma com 11 minutos e pouco, o grupo aproveita o grande estas expansões do espaço musical para elaborar quadros multitemáticos exigentes. 'Estadium Nacional' tem letra baseada no golpe sinistro liderado pelo chileno Pinochet. A introdução de cadências tribais e cortinas de sintetizadores cósmicos abre rapidamente o caminho para o primeiro corpo central, que é motivado por uma confluência ágil de sinfonismo clássico e prog-metal melódico. As confluências dos legados de GENESIS, EMERSON, LAKE & PALMER e o DREAM THEATER da era 89-92 vêm à tona com um groove particular que é uma das marcas da banda. Destaca-se também a inclusão de um belo interlúdio instrumental que foca o paradigma genesiano, que reaparece brevemente antes da seção final; este, por sua vez, retorna aos climas exóticos que marcaram a introdução, mas desta vez há um teor elegíaco no esquema sonoro global, o que indica claramente o início de um período de obscurantismo e censura. Quanto a 'Waterfront Weirdos', tem um tema sobre moradores de rua, embora a letra adote um ar tremendamente cínico em vários momentos. Para esta segunda peça, o grupo teve um colaborador de luxo: o baterista do JETHRO TULL Doane Perry, que se aproxima de um kit eletrônico em sua intervenção para manter a coerência em relação aos sons percussivos captados pelos sequenciadores. A abordagem criativa para 'Waterfront Weirdos' é uma mistura de sinfonismo da primeira escola (YES, GENESIS, KANSAS) e sinfonismo neo-prog moderno (MARILLION, IQ). Ao longo de uma fórmula de compasso que alterna 7/8, 4/4 e 6/8 com facilidade efetiva, o motivo se desdobra com um gancho que é tão marcante quanto robusto. Temos também um intervalo instrumental muito animado cujas nuances industriais retratam muito bem o barulho incessante das cidades monumentais modernas. O clímax final desta mini-suíte parece realmente fascinante para nós, e é uma das razões pelas quais nos parece ser um dos pináculos criativos de tudo o que o povo de MAGELLAN vem fazendo até hoje.

Quando 'Songsmith' sai, o grupo se sente pronto para trabalhar com espaços mais concisos, que aproveitam para elaborar ideias próximas ao padrão prog-metal, mas sem perder de vista o aspecto sinfônico que sempre se sente tremendamente enraizado no modus operandi de MAGELLAN. A música tem um gancho inegável e suas variações de ritmo e atmosfera são fáceis para o ouvinte acompanhar. Uma linha de trabalho muito semelhante é refletida na música a seguir, intitulada 'Virtual Reality'. Quanto ao gancho, permanece consistente ao longo do desenvolvimento temático, mas perde em comparação; por outro lado, seus níveis de complexidade composicional em chave sinfônica obediente jogam a seu favor para a experiência do amante da música, sendo que os aspectos patentemente digitais da base rítmica são direcionados com apurada sensibilidade. Um fator comum nessas duas músicas é que Imbrie tem claras oportunidades de trazer à tona suas contribuições como fundador do trabalho rítmico, atuando com notória facilidade em vários momentos. Como um fato adicional, Hope Harris fornece uma narração feminina durante o prólogo. A impressionante instrumental 'Storms And Munity' dura pouco menos de 2 ¼ minutos, pouco tempo mesmo, mas suficiente para estabelecer um dinamismo engenhosamente vigoroso numa confluência dos paradigmas de ELP e KANSAS (quase como uma geminação do tema de abertura de 'Tarkus ' e 'The Spider'), mas seus méritos individuais à parte, sua principal missão é construir uma ponte para a terceira mini-suite do álbum, 'Storms And Mutiny': Um tema inspirado nos altos e baixos dramáticos que a missão de Fernão de Magalhães teve que suportar antes mesmo de sua conclusão póstuma da primeira viagem ao redor do mundo por mar, ele nos fornece a série usual de variações melódicas e rítmicas esperadas de qualquer música progressiva de longa data. composição, incentivo e narrativa erudita. Embora no geral não nos impressione tanto quanto qualquer uma das duas primeiras suítes, também é bem realizada em sua estrutura diversificada e soco afiado. Os últimos minutos são dedicados a uma atmosfera serena que se espalha por uma aura etérea. A única coisa que nos intriga é por que 'Under The Wire', uma música com uma clara tendência prog-metal que poderia ter fechado o álbum com um floreio explosivo, se limita a ser uma simples coda de um minuto e meio: poderia foi um bom tópico

Em suma, “Impending Ascension” foi uma clara evolução para melhor sobre “Hour Of Restoration” em termos de inteligência investida nos arranjos e maior solidez nas performances, sem deixar de explorar os mesmos esquemas estilísticos. Claro, a banda ainda estava em fase de testes com o objetivo de se projetar para um som mais polido em seus próximos dois álbuns – “Test Of Wills” e “Hundred Year Flood” – mas, por enquanto, o trio Gardner Gardner e Imbrie demonstraram uma capacidade de ascender no refinamento da sua particular ingenuidade de navegação pelos mares e oceanos de rocha progressiva dos anos 90. De fato, a atenção que esses dois primeiros discos do MAGELLAN receberam abriu o caminho para Trent Gardner se tornar uma espécie de personalidade no mundo do art-rock. Além de seu trabalho no MAGELLAN, o bom Trent fundou e dirigiu o projeto paralelo do EXPLORER'S CLUB, criou a ópera de rock progressivo “Leonardo: The Absolute Man” (inicialmente planejado como um álbum do MAGELLAN com muitos convidados especiais), foi ativo em desde os álbuns de tributo que a Magna Carta produziu sobre PINK FLOYD, YES, GENESIS, EMERSON, LAKE & PALMER e JETHRO TULL. E para acrescentar mais mérito a este currículo, ele co-escreveu algumas músicas do primeiro álbum do MULLMUZZLER (projetos solo do frontman do DREAM THEATER James LaBrie) e do segundo álbum solo de STEVE WALSH “Glossolalia”. Muito precisa ser escrito sobre Trent Gardner e MAGELLAN, mas por enquanto ficamos com o que esses dois primeiros álbuns do grupo em questão nos mostram. Hoje, MAGELLAN não pertence ao catálogo da Magna Carta e, de fato, todas as bandas e projetos que já foram apoiados por ele têm más lembranças dessa época, embora alguns também o reconheçam por ter dado a eles sua primeira plataforma. Como no caso de SHADOW GALLERY, estedupla característica de "Hora da Restauração" e "Acensão Iminente" não substitui os itens originais por terem dados tão esparsos em suas embalagens, mas em qualquer caso será importante obter de quem conhece e admira o trabalho da MAGELLAN fora as rotas “normais”.

Esta retrospectiva é dedicada à memória do guitarrista Wayne Gardner, que se suicidou em um fatídico dia de fevereiro de 2014, física e mentalmente sobrecarregado por uma enxaqueca imparável que, por sua vez, era produto de um tumor canceroso no cérebro. Obrigado a Wayne por tudo e, em geral, obrigado a todos que trabalharam com os irmãos Gardner neste grupo, cujos primeiros dias celebramos nesta revisão.