Lembrando Joe Cocker: o intérprete com alma de Rock

 

20 de maio de 1944 - 22 de dezembro de 2014

Joe Cocker em Woodstock

Há um vídeo hilário, que pega a clássica performance de Woodstock de Joe Cocker de “With a Little Help From My Friends” e anota as “letras mal ouvidas” com legendas absurdas, mas plausíveis e ilustrações indutoras de risos. É só depois de assistir que você percebe que, não importa quantas vezes você tenha visto o clipe original, tirado do filme do icônico festival de 1969, você provavelmente também nunca entendeu metade das coisas que Cocker estava cantando durante aqueles quatro minutos. (Assista abaixo.)

Você também percebe que isso nunca importou. A entrega de Cocker do sargento dos Beatles . O grampo de Pepper é tão eletrizante, tão histriônico e imbuído de poder bruto da alma, que ele poderia estar cantando as palavras de “Mary Had a Little Lamb” e ainda teria deixado você sem fôlego.

Esse foi o presente de Cocker. Entre a safra de cantores brancos de R&B britânicos que surgiram nos anos 60 – e que inclui Mick Jagger, Eric Burdon, Jack Bruce e Steve Winwood – Cocker, que morreu em 22 de dezembro de 2014 aos 70 anos, pode ter sido o mais corajoso e desinibido de tudo. Mas por trás das gesticulações aparentemente irrestritas da guitarra e dos movimentos vacilantes do corpo, Cocker era um intérprete de canções extremamente sério e totalmente original, capaz de pegar material não apenas dos Beatles e Dylan, mas também de Randy Newman, Leonard Cohen, Allen Toussaint, seu ídolo Ray Charles. ou, em um de seus últimos discos, o cantor country Keith Urban, e transformá-lo totalmente. Nada menos do que o próprio Paul McCartney chamou "With a Little Help..." de Cocker a versão definitiva da música que fez do cantor de voz grossa nascido em Sheffield uma megaestrela global.

Ao longo dos anos pós-Woodstock, a popularidade de Cocker e a qualidade de sua produção foram uma montanha-russa, possivelmente em relação ao abuso que ele acumulou sobre si mesmo até que finalmente o deixou para trás – foi o câncer de pulmão que acabou por acabar com ele. atingiu o pico cedo em sua turnê de mais de 30 membros, Mad Dogs & Englishmen.

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Mas ele se recuperou duas vezes depois que muitos de seus fãs originais perderam o rastro dele, primeiro com a balada de 1975 co-escrita por Billy Preston “You Are So Beautiful” e novamente em 1982, quando ele marcou seu único single no topo das paradas, “Up Where We Belong”, um dueto com Jennifer Warnes que ganhou força como tema do filme de Richard Gere, An Officer And a Gentleman.

Ambas as músicas pareciam muito distantes em intensidade e conteúdo de alma da produção anterior de Cocker. Mas uma escuta atenta revela que seu compromisso de transmitir uma letra da maneira mais substancial possível ainda está intacto. E mesmo envelhecendo, diminuindo as palhaçadas no palco e mantendo um comportamento mais conservador, Joe Cocker nunca perdeu esse fogo.

Cocker, que viveu seus últimos anos no Colorado, manteve-se ocupado em seus dias de folga para pescar e cuidar de sua estufa. Por mais impossível que seja conciliar essa imagem com os vídeos do jovem britânico em pleno espasmo, é uma aposta segura que ele pescou e jardinou com todo o seu coração e alma também.