Pink Floyd e Syd Barrett: os primeiros anos

 

Uma foto promocional do Pink Floyd. LR: Roger Waters, Syd Barrett, Richard Wright, Nick Mason (Foto: cortesia da Legacy Recordings)

As pessoas se importariam com Syd Barrett – sua vida de estrelas, sua música, seu legado – se os Pink Floyd não se tivessem  tornado a mega-banda que se tornou sem ele?

Dito de outra forma: se não houvesse The Dark Side of the Moon , o álbum que quebrou a banda nos EUA em 1973, passando 741 semanas no top 200 da Billboard de 1973 a 1988, estaríamos pensando em Barrett ainda?

Claro que não. (A banda anunciou em 6 de abril de 1968 que Barrett não era mais um membro.)

Se o Floyd pós-Barrett tivesse afundado, Barrett, nascido em 6 de janeiro de 1946, teria sido visto como aquela nota de rodapé louca e triste da era psicodélica nas enciclopédias do rock. Não o “diamante louco”, o cara que “chegou ao segredo cedo demais”, o homem “que chorou pela lua”, aquele que o Pink Floyd pediu para “brilhar” em Wish You Were Here de 1975 .

Mas Floyd atingiu o grande momento e nós nos importamos. Há uma grande quantidade de música e vídeo pré- Dark Side , alguns deles relacionados a Barrett, ou enraizados, mas muitos deles criados depois que ele foi expulso em 1968.

Barrett, que manteve seu sotaque inglês enquanto cantava (raro na época), levou a banda a alturas vertiginosas no Reino Unido com sucessos pop psicodélicos e perversos ingleses, “See Emily Play” e “Arnold Layne”. A última música, o primeiro single do Pink Floyd, diz respeito a um crossdresser que gosta de cortar roupas íntimas femininas de varais e é repreendido no final com “Arnold Layne, não faça isso de novo!”

Assista ao vídeo do primeiro single do Pink Floyd, “See Emily Play”

O cantor, compositor e guitarrista de 21 anos mostrou um talento para o gênio distorcido, às vezes empregando rimas sinistras com melodias que levaram reviravoltas inesperadas e emoções embaralhadas.

“Uma das grandes coisas nas músicas de Barrett é essa sensação de potencial”, disse a cantora e compositora Robyn Hitchcock ao biógrafo de Barrett, Rob Chapman. “É uma sensação de potencial maníaco e, no final, é uma sensação de potencial que se foi… Há um sentimento real como um velho olhando para trás com tristeza. Você sabe que ele renunciou à vida.”

Barrett tinha apenas uma música, “Jugband Blues”, no segundo álbum, uma onde o Pink Floyd começou a explorar o território que ficou conhecido como space-rock e prog-rock, com músicas mais longas e menos caprichosas antes de ceder seu território. Eles o demitiram por comportamento errático – doença mental? Uso excessivo de drogas? Provavelmente uma combinação de ambos - apenas um álbum na carreira de Floyd, trazendo seu amigo David Gilmour para lidar com a guitarra e alguns vocais. Gilmour compartilharia a composição com o baixista-cantor Roger Waters e, em menor grau, o tecladista Rick Wright e o baterista Nick Mason.

Ouça  “Jugband Blues” do Floyd

Eu descobri Barrett, como tenho certeza que muitos de vocês fizeram, pós- Dark Side . Foi realmente uma das alegrias primordiais de ser um fã de rock adolescente nos anos 70, descobrir uma banda “no meio da carreira” e depois trabalhar para trás. Comprei A Nice Pair — a reembalagem da estreia do Floyd The Piper at the Gates of Dawn e seu sucessor A Saucerful of Secrets — mais ou menos um ano depois de Dark Side e depois as duas importações solo de Barrett, The Madcap Laughs e Barrett .

Syd Barrett (Foto da página de Barrett no Facebook)

O caminho mais seguro para o status de lenda no mundo da música pop é criar um corpo de trabalho extraordinário em pouco tempo e morrer jovem. Considere Jim Morrison, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Nick Drake ou Ian Curtis do Joy Division. Sua música teve grande impacto, e foi postumamente intensificada porque eles nunca envelheceram, vacilaram e desapareceram.

Foi semelhante para Roger “Syd” Barrett – exceto que ele não morreu jovem. Diabético, ele morreu aos 60 anos em 7 de julho de 2006, de câncer no pâncreas, completamente desconectado – e provavelmente inconsciente – ele tinha sido aquela bela estrela brilhante da era psicodélica, um gênio fraturado que estava fora do negócio aos 25 anos. Ele passou os 35 anos seguintes mais ou menos em uma espiral descendente, enquanto a doença mental, provavelmente exacerbada pela indulgência juvenil em LSD e Mandrax, cobrava seu preço.

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Peter Jenner era o co-empresário do Pink Floyd no início de sua carreira e quando Barrett saiu ele foi com ele. Jenner, que passou a gerenciar o Clash e Billy Bragg (entre outros), me disse isso em 1990: “As pressões que o atingiram foram as pressões de deixar de ser apenas mais um cara no quarteirão para ser o porta-voz de sua geração. Especialmente durante a coisa psicodélica, havia muito messiasismo pesado por aí.

“As pessoas vinham e perguntavam a ele o sentido da vida. Isso colocou um jovem que acabou de escrever uma música e tocou um pouco de guitarra sob enorme pressão. Além disso, se você está tomando muito ácido e há algum tipo de confusão latente dentro de você... Syd se deu mal. O ácido é uma droga muito desagradável e poderosa, muito subestimada. Se você está latentemente inseguro e paranóico, isso o torna muito inseguro e paranóico. Foi um caso triste. Ele era uma pessoa muito bonita, adorável que se tornou muito violenta, muito gorda, o oposto de tudo o que era.”

Jenner produziu alguns dos trabalhos solo de Barrett pós-Floyd em 1968. Jenner viu Barrett pela última vez em 1983, quando Barrett estava solicitando um passaporte e precisava de alguém para testemunhar às autoridades que ele era de fato "Syd Barrett". Jenner o viu por apenas alguns minutos, sem comunicação substancial.

Em Dark Side , Waters assumiu o papel de letrista principal. Sua intenção era lidar com o estresse que todos nós experimentamos - a futilidade da corrida de ratos, sonhos não realizados, conflitos de classe - e encerrar com um olhar de loucura. “Brain Damage” foi interpretado por muitos como o comentário da banda sobre o que aconteceu com Barrett. Frase-chave: “E quando a banda em que você está começa a tocar músicas diferentes/eu te vejo no lado escuro da lua.” Barrett tocaria incompreensivelmente perto do fim de seus dias no Pink Floyd. “Lado escuro da lua” era uma metáfora para a loucura.

Em 1993 falei com Gilmour sobre o 20º aniversário de Dark Side . Ele me disse: “Eu não vejo muito disso como sendo sobre Syd, na verdade. 'Shine On You Crazy Diamond' [em Wish You Were Here ] é especificamente sobre Syd. Todo o resto tem a ver com Roger, sua vida, a vida de outras pessoas e Syd, obviamente, entraria nisso. Eu acho que a maioria das pessoas exageraram ou leram coisas que não estão lá. Mas obviamente, ele está dentro de toda a nossa consciência.

“Syd era um amigo íntimo meu, que eu amava muito. Eu não o vi, mas tenho um ou dois amigos que o vêem e, uh, ele é o mesmo; ele é doente mental. Você não pode falar com ele. Realmente... Ele responderá a você, mas não fará nenhum sentido, realmente, o que ele diz.

“A maioria das pessoas tem uma ilusão sobre o que eles pensam que ele é. Infelizmente, eles estão errados. A conversa romântica do maluco Syd Barrett escrevendo canções e fazendo música silenciosamente por conta própria é, temo, um triste mito. Ele não é mais um ser humano.”

Assista ao filme promocional de “Arnold Layne”

Eu estava conversando com o tecladista do Floyd, Rick Wright, em 1997 e perguntei, é claro, o que ele sabia sobre a condição atual e a capacidade mental de Barrett. “É a mesma coisa desde que ele deixou a banda em 68. Muito triste. Agora ele está no hospital; ele é diabético, é triste dizer, e possivelmente está ficando cego lentamente. Não há muito mais que eu possa dizer. Seus médicos nos pediram para não entrarmos em contato – isso o lembra de quem ele era e o coloca em profunda depressão. Eles dizem que não há nada que você possa fazer e que você não deve falar com ele ou vê-lo. Respeitamos os médicos dele.”

Havia royalties para mantê-lo solvente; Gilmour se certificou de que isso fosse resolvido. "O boato é que ele está confortavelmente fora", disse Wright. “Ele não está sofrendo financeiramente ou emocionalmente. Ele geralmente é feliz em seu próprio mundinho.”

Tudo o que você ouve (ou vê) em Pink Floyd: The Early Years 1965-1972 é o que levou a The Dark Side of the Moon . Músicas bem conhecidas e pouco conhecidas, descobertas como o lindo live-in-Montreux assumem o misterioso e majestoso épico “Atom Heart Mother”, imagens raras de shows, faixas das trilhas sonoras de filmes obscuras More e Zabriskie Point , muitas vezes ignoradas quando as pessoas consideram Floyd álbuns.

A música de Barrett permanece caprichosa e alegremente fraturada, quando ele se casou com dísticos de rima infantil com uma psicodelia mais sombria e explosiva. Post-Barrett Pink Floyd escreveu algumas músicas compactas, mas eles soltaram a fera exploradora com músicas como “Set the Controls for the Heart of the Sun”, “Astronomy Domine”, “Interstellar Overdrive” e “Echoes”.

Embora bem sucedidos na Grã-Bretanha, eles não eram de forma alguma superstars, então o que você ouve aqui é o trabalho de uma banda no precipício do sucesso massivo, construído sobre a estrutura de seu antigo líder danificado.