Quando o avião Jefferson cantou de um telhado de Nova York

 

Jefferson Airplane no telhado do Schuyler Hotel, 19 de novembro de 1968

Todo fã de rock sabe que a última apresentação pública ao vivo dos Beatles foi seu famoso show no terraço da sede da Apple Records em Londres em 30 de janeiro de 1969. Mas, por melhor que tenha sido, os britânicos não foram a primeira grande banda de rock a encenar uma desempenho de guerrilha, improvisado, de cidade grande para os trabalhadores diurnos abaixo. Jefferson Airplane os superou por várias semanas.

Aconteceu na cidade de Nova York na terça-feira, 19 de novembro de 1968. O Avião concordou em participar de um trabalho em andamento do cineasta francês radical Jean-Luc Godard, provisoriamente intitulado One AM (for One American Movie ). Seus trabalhos anteriores incluíram Breathless , La Chinoise e Weekend e  Godard também fez um filme intitulado One Plus One (aka Sympathy for the Devil ), com os Rolling Stones.

Mas para este novo ele queria um grupo americano associado ao crescente radicalismo mobilizando a juventude após os assassinatos do senador Robert F. Kennedy e do Dr. Martin Luther King, bem como a escalada da Guerra do Vietnã. O que ele queria era o Jefferson Airplane.

Grace doente no telhado

Os membros da banda eram certamente agradáveis, mas agora a questão era como melhor representá-los no filme, que incluiu longas entrevistas com revolucionários políticos como Eldridge Cleaver e Tom Hayden. Como eles costumavam fazer shows gratuitos em sua cidade natal de São Francisco, bem como em Nova York, o Airplane e Godard decidiram instalar seus equipamentos no telhado do condenado Schuyler Hotel, de nove andares, no 57 W. 45th Street na movimentada Midtown, perto da Times Square, e toque para o pessoal abaixo.

Godard chamou o documentarista DA Pennebaker ( Monterey Pop ) para ajudar nas filmagens e na edição e naquela manhã fria o Avião – com a ajuda dos roadies Bill Laudner e Chick Casady e cercado de vários amigos e acompanhantes – ascendeu ao Do escritório da empresa Leacock-Pennebaker, do outro lado da rua, Godard posicionou uma câmera enquanto outros filmavam a banda do telhado. Escusado será dizer que eles não se preocuparam em obter uma permissão para filmar.

Jack Casady, Spencer Dryden e Jorma Kaukonen (da esquerda para a direita) balançando no telhado, novembro de 68

Vestidos com suas roupas de inverno, os Airplane lançam uma versão particularmente vibrante de “House at Pooneil Corners”, uma música pós-apocalíptica de seu quarto álbum de estúdio recém-lançado, Crown of Creation .. Como visto e ouvido nas filmagens, a música, co-escrita pelo cantor Marty Balin e o guitarrista/vocalista Paul Kantner como uma espécie de sequência da anterior “The Ballad of You and Me and Pooneil”, revela o Airplane em sua apresentação pico. Cada uma das cantoras - Grace Slick, Balin e Kantner - demonstra tanto seu conforto com a improvisação quanto seu talento especial para interação próxima. Os instrumentistas - o guitarrista Jorma Kaukonen, o baixista Jack Casady e o baterista Spencer Dryden, com Kantner na guitarra base - são ferozes e furiosos neste dia frio, uma das unidades mais apertadas e progressivamente inclinadas do rock, deslizando de uma assinatura de tempo para outra como uma criança Toque.

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Mais ainda, talvez, do que qualquer outro clipe ao vivo do Airplane, mesmo os de Monterey e Woodstock, o brevíssimo ataque surpresa de Schuyler resume o que fez do Jefferson Airplane uma das bandas de rock mais incendiárias, criativas e únicas da época.

Alguns hóspedes do hotel ficaram satisfeitos com o despertador

Há vários destaques a serem observados, incluindo os olhares assustados e, em alguns casos, confusos nos rostos dos funcionários e hóspedes do hotel - e, claro, aqueles na rua - quando são inesperadamente ouvidos às 7h45 por um dos bandas mais famosas do mundo. Do outro lado da rua, a câmera alterna entre zooms e panorâmicas, em um ponto para a fachada do prédio da RCA, sede da gravadora do Airplane. Vemos seu empresário, Bill Thompson, e o membro da equipe de estrada Chick Casady (irmão de Jack) dançando ao som da música. O próprio Godard também pode ser visto, usando óculos escuros e de pé ao lado de uma câmera, no início do vídeo, acenando para um cinegrafista que o filmava para parar de fazê-lo.

Quando a banda termina, curiosos para ver se eles reuniram uma multidão, eles correm até a cerca de arame na beira do telhado. Alguns deles sobem alguns metros para espiar o chão. Grace Slick faz um pequeno gabarito.

Outros nem tanto

E então vieram os policiais. Claro, os policiais. Sem música grátis, seus hippies! “Se eles continuarem a música, tranque-os!” diz um. A câmera se move para a rua, onde vemos o ator Rip Torn, amigo da banda, sendo carregado em um carro da polícia por assediar os policiais. Balin sorri, satisfeito com o ato rebelde da banda no início da manhã.

As filmagens nunca foram concluídas por Godard em One AM,  mas Pennebaker terminou ele mesmo, renomeando-o  One PM (ou One Perfect Movie ou One Pennebaker Movie , dependendo de quem está contando a história), e estreou um ano depois, bombardeando instantaneamente. A retórica política que compõe a maior parte do filme hoje parece datada e pomposa, mesmo que algumas das questões ainda estejam nos noticiários.

Este upload da brincadeira no telhado de Jefferson Airplane, no entanto, tem mais de dois milhões de visualizações no YouTube.

Assista aqui