Rapaz, fale sobre perseverança! REO Speedwagon lançou seis álbuns de estúdio desde que assinou com a Epic Records e lançou seu auto-intitulado de estreia em 1971. Cada lançamento fez um progresso lento, mas constante, encontrando uma audiência enquanto a banda do meio-oeste construía seguidores através de constantes turnês.
Mas apesar do evento anual de um álbum REO, a banda de Champaign, Illinois, ainda não conseguiu se conectar com o alvo mais importante daquela época: os 40 melhores programadores de rádio. Quando os singles de seus lançamentos de 1975 e 1976, This Time We Mean It e REO , falharam nas paradas, o grupo decidiu resolver o assunto por conta própria. Literalmente.
Para seu próximo lançamento, o vocalista/tecladista Kevin Cronin e o guitarrista Gary Richrath se tornaram co-produtores pela primeira vez, levando meses extras para escrever as músicas e criar um álbum que permitiu à banda agora experiente mostrar sua musicalidade. Embora não houvesse um novo LP de estúdio em 1977, a banda lançou um álbum ao vivo, You Get What You Play For . O conjunto de dois discos tornou-se seu lançamento mais alto até o momento, embora em apenas # 72. Suas fortunas estavam mudando.
O resultado desses esforços chegou em 16 de março de 1978, com You can Tune a piano, but you can't Tuna fish . Apesar do título infeliz, o álbum provou ser o registro certo para trazer REO Speedwagon ao grande público. Seus dois singles, “Roll With the Changes” e “Time For Me to Fly”, embora longe de serem sucessos pop, finalmente chegaram ao Top 40, atingindo o pico em meados dos anos 50 no Hot 100. Mais importante para a banda e a Epic Records – que ficou com eles todos esses anos – o álbum subiu nas paradas de álbuns, chegando ao 29º lugar. (Suas vendas acumuladas nos EUA são agora mais de dois milhões de cópias.)
Nosso vídeo clássico é uma versão ao vivo de “Roll With the Changes” com o ótimo vocal principal de Cronin, teclados exclusivos de Cronin e o fundador/tecladista da banda Neal Doughty, e um incrível solo de guitarra de Richrath (que começa na marca de 4:04 ). O clipe em preto e branco também é notável pelo cabelo incrível de Cronin (assim como o de alguns dos membros da audiência dos anos 80). “Continue rolando…”
Depois de um breve soluço com o álbum seguinte, Nine Lives , de 1979 , REO teve um grande sucesso comercial com Hi Infidelidade , de 1980 . O álbum teve quatro grandes singles, mais notavelmente o primeiro de dois #1's, o de Cronin "Keep on Loving You" e o hit #5 "Take it on the Run", escrito por Richrath. Três meses após seu lançamento em novembro, o álbum também alcançou o primeiro lugar, permanecendo lá por meses.
Em 17 de agosto de 2017, Hi Infidelidade recebeu o prêmio Diamond Award da Recording Industry Association of America, representando vendas superiores a 10 milhões de cópias nos EUA
Na foto (LR): Dave Amato do REO Speedwagon, Kevin Cronin, Bryan Hitt, Neal Doughty e Bruce Hall com seu Diamond Award (Foto: Gary Gershoff; usado com permissão)
Diz Cronin, nascido em 6 de outubro de 1951: “ Oi Infidelidade foi uma grande mudança na vida de todos nós. Em nosso décimo primeiro álbum, deixamos de ser o eterno azarão do meio-oeste, para finalmente atingirmos o grande momento global. De repente, o mundo estava ouvindo e assistindo... Mas a verdade é que tudo ainda se resumia à música, às músicas, algumas performances inspiradas e muita sorte. Éramos um grupo unido e dedicado de indivíduos, com um sonho, um propósito e sem dúvida que conseguiríamos tudo”.
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