1968—O Ano em 50 Álbuns de Rock Clássico

 

Em qualquer relato histórico de 1968, nos dizem que foi um ano volátil. As notícias foram dominadas pelos assassinatos de Robert F. Kennedy e do Dr. Martin Luther King, a escalada da Guerra do Vietnã, os tumultos na convenção democrata em Chicago, etc.

Essa tensão se refletia em grande parte na música que ouvíamos – o rock estava ficando mais intenso, mais alto, mais político.

Mas não toda ela. Foi também o ano em que o chamado som psicodélico, também conhecido como acid rock, começou a dar lugar a músicas mais suaves, de volta ao básico – de artistas como Bob Dylan , The Byrds e The Band – que traziam do country, folk e outras músicas de raiz. Um pouco de paz e tranquilidade na música ajudou a equilibrar a loucura e o caos. Mais do que tudo, foi um ano de diversidade - a transição das rádios AM e Top 40 singles para a rádio FM rock dominada por álbuns estava agora em pleno andamento , permitindo que os artistas experimentassem mais do que antes, tocassem músicas mais longas e os disc jockeys introduzissem gravações que não precisavam vender creme de espinhas para serem tocadas no ar.

Foi um ano emocionante para o rock – muito do que ouvimos durante aquele ano ainda reverbera hoje, ou pelo menos ainda soa vibrante.

Analisamos centenas de álbuns lançados em 1968 e reduzimos a lista para os 50 que achamos que representam a nata da safra do ano. Muitos desses títulos continuam sendo pedras angulares de qualquer coleção essencial de discos de rock clássico, soando tão frescos agora quanto quando removemos o vinil da capa do álbum embrulhado.

Havia outros? Pode apostar! Agradecemos sua opinião sobre o que deveríamos ter incluído e, se você discordar de algumas de nossas escolhas, o que poderíamos ter omitido. Não as classificamos; eles estão organizados em ordem alfabética por artista. Quantos dos 50 você possui?

The Band — Music From Big Pink — Em nenhum lugar na capa do álbum original menciona o nome do artista. Mas logo descobrimos que os cinco músicos pouco conhecidos eram colaboradores recentes de Dylan e que tinham muito a dizer por conta própria – de uma forma que ninguém mais tinha na época. (Mais sobre Big Pink aqui .)

The Beach Boys — Friends — Não vendeu muito bem na época, mas essa coleção meditativa se tornou a favorita de muitos fãs.

The Beatles - The Beatles (também conhecido como The White Album) - Seu primeiro álbum duplo foi tanto uma coleção de projetos individuais quanto um álbum coeso dos Beatles, e seu trabalho mais estilisticamente diversificado.

Ouça um take inicial estendido de “Helter Skelter”

Jeff Beck Group — Verdade — O ex-guitarrista do Yardbirds montou uma nova banda impressionante (olá, Rod Stewart e Ronnie Wood) e apontou o caminho para o que viria a ser chamado de hard rock.

Big Brother and the Holding Company – Cheap Thrills – Muitos disseram que Janis Joplin rapidamente superou sua banda original, mas seu álbum número 1 ainda estala com eletricidade bruta.

Blood, Sweat & Tears - Child is Father to the Man - Sua estreia com trompas misturava rock, jazz, soul e folk, e embora tenha sido eclipsada comercialmente por seu acompanhamento muito diferente, a curta formação liderada por Al Kooper ainda é estimado por muitos fãs.

Mike Bloomfield/Al Kooper/Stephen Stills – Super Session – Três músicos craques que recentemente deixaram bandas de alto nível voltaram para o estúdio e deixaram tudo voar. O resultado abriu caminho para o que mais tarde seria chamado de jam band.

Ouça “Season of the Witch” da Super Session

Buffalo Springfield — Last Time Around — Eles fizeram apenas três álbuns em seu breve tempo juntos e, embora cada um seja uma jóia, este final inclui alguns de seus trabalhos mais duráveis. Faz uma pergunta para onde eles teriam ido a partir daí.

The Byrds - Sweetheart of the Rodeo -Grandes mudanças de formação e uma mudança de foco levaram à criação do álbum muitas vezes considerado o progenitor do movimento country-rock. No início do ano, The Notorious Byrd Brothers também foi magistral. (Mais sobre Sweetheart of the Rodeo aqui .)

Canned Heat — Boogie With Canned Heat — Eles foram um pouco relegados a também rans, mas por um tempo eles foram uma das bandas de blues-rock mais populares ao redor. Seu segundo álbum apresentou suas composições e também incluiu o futuro hino “On the Road Again”.

Johnny Cash — At Folsom Prison — Já uma lenda da música country, ele não era estranho a tocar prisões. A decisão de gravar este show em particular o transformou em um ícone americano pelo resto de sua vida. (Mais sobre o álbum Folsom Prison aqui .)

Cream — Wheels of Fire — Seu terceiro LP e primeiro duplo, a coleção meio-estúdio/meio-vivo expandiu seu alcance estilístico e mostrou suas habilidades de improvisação. No final do ano eles se separariam.

Ouça “White Room” de Wheels of Fire

The Doors – Waiting for the Sun – Seu terceiro álbum, e único no topo das paradas, incluiu o single número 1 “Hello, I Love You” e novos épicos dramáticos como “The Unknown Soldier” e o blues “Five to One”. (Nossa retrospectiva do LP anterior, Strange Days .)

Assista os Doors tocarem seu grande sucesso no Hollywood Bowl em 1968

Bob Dylan — John Wesley Harding — Seu primeiro álbum de material novo desde seu acidente de moto em 1966, foi um caso mais suave e acústico com uma sensação country de volta às raízes. [Nota: O álbum foi realmente lançado em 27 de dezembro de 1967, mas como não teve chance de causar impacto naquele ano, estamos considerando-o um álbum de 1968.]

Electric Flag — A Long Time Comin' — Organizado pelo guitarrista Mike Bloomfield depois que ele deixou a Paul Butterfield Blues Band, eles fundiram o estilo Stax com o rock. A seção de metais foi matadora e o baterista Buddy Miles uma grande descoberta. (Mais sobre a estreia do Flag aqui .)

Fairport Convention — Fairport Convention — O folk-rock britânico começa aqui, assim como a ainda prolífica carreira do guitarrista-cantor Richard Thompson. (Lançado nos EUA em 1970, mas lançado no Reino Unido em 1968.)

Fleetwood Mac — Fleetwood Mac — Emergindo da cena hiperativa do blues britânico, esta nova banda foi liderada pelo gênio da guitarra Peter Green. Coisas maiores viriam vários anos depois.

Ouça “Hellhound on My Trail” do álbum de estreia do Fleetwood Mac

Aretha Franklin - Lady Soul - Ela era principalmente uma artista de singles, mas seus álbuns continham algumas jóias escondidas, bem como os últimos sucessos. Este alcançou o segundo lugar na força de sucessos como “Chain of Fools” e “A Natural Woman”.

Grateful Dead — Anthem of the Sun — Seguindo a onda de anfetaminas de seu debut com essa colcha de retalhos psicodélica de trechos ao vivo e de estúdio, os San Franciscans criaram um trabalho experimental que é totalmente de seu tempo. “The Other One” permaneceria em seu setlist até o final.

Jimi Hendrix Experience — Electric Ladyland — O terceiro (e último) lançamento do trio foi um álbum duplo que expandiu muito seu alcance. Clássicos como “Voodoo Chile” e “All Along the Watchtower” de Dylan nasceram aqui.

Incredible String Band — The Hangman's Beautiful Daughter — A banda britânica de psych-folk estava basicamente reduzida a um duo nessa época e, embora nunca tenham sido um grande sucesso comercial nos EUA, eles tinham seguidores suficientes para ganhar um lugar no Woodstock no seguinte ano.

Iron Butterfly — In-a-Gadda-Da-Vida — Chegando apenas alguns meses depois de seu debut, Heavy , girava ao longo da faixa-título que praticamente definiu o início do hard rock. Alguns fãs de rock o desprezaram, mas dezenas de milhões o compraram. (Mais sobre “In-a-Gadda-Da-Vida” aqui .)

Etta James — Tell Mama — Ela foi uma força no mundo do R&B por vários anos, mas à margem da cena do rock. Graças a fãs como Janis Joplin que a promoveram, ela experimentou um ressurgimento com esse queimador de almas no final da década.

Ouça Etta James cantar “Tell Mama”

Jefferson Airplane — Crown of Creation — Seu quarto álbum de estúdio encontrou a mais bem-sucedida das bandas de San Francisco diminuindo a experimentação de seu lançamento anterior. Algumas de suas músicas mais comoventes e bem trabalhadas apareceram neste clássico.

The Kinks — The Kinks Are the Village Green Preservation Society — O lançamento final do quarteto original foi o retrato consumado de um modo de vida inglês mais simples que estava desaparecendo nos livros de história.

John Mayall — Blues from Laurel Canyon — Depois de apresentar ao mundo Eric Clapton e Peter Green, o patriarca britânico do blues montou uma nova banda (que conta com outra descoberta de guitarra, Mick Taylor) e cortou esta coleção fortemente influenciada pelo estilo de vida de Los Angeles que ele em breve abraçaria em tempo integral.

Steve Miller Band — Children of the Future — Mais uma nova banda a emergir da cena madura de São Francisco, essa equipe influenciada pelo blues (que também contou com Boz Scaggs) teria uma vida longa e lucrativa após essa estreia impressionante.

Joni Mitchell — Song to a Seagull — A estreia desta jovem cantora e compositora canadense marcou a chegada de uma nova voz importante. O produtor David Crosby manteve o mínimo, permitindo que as músicas falassem por si mesmas.

Ouça “Song to a Seagull” de Joni Mitchell

The Monkees — Head — Seu segundo álbum do ano (depois de The Birds, the Bees and the Monkees ) foi a trilha sonora de um dos filmes de rock mais loucos e esquisitos de todos os tempos. Algumas faixas verdadeiramente bizarras estão aninhadas entre joias como “Circle Sky” e “The Porpoise Song”.

Van Morrison - Astral Weeks - Depois de passar por uma batalha contratual com sua gravadora anterior, o bardo de soul irlandês se estabeleceu por um tempo em Boston e formou esta obra-prima poética quase de fluxo de consciência. Poucos conseguiram na época, mas agora é considerado uma gravação marcante. (Mais sobre Semanas Astrais aqui .)

Mothers of Invention — Nós só estamos nisso pelo dinheiro — Frank Zappa e a banda refinaram seu ataque satírico contra a hipocrisia americana e a diferença de gerações em um dos álbuns mais bem elaborados de sua carreira. (Mais sobre We're Only In It... aqui .)

Randy Newman — Randy Newman — Outros artistas gravaram suas músicas, mas essa estreia do cantor e compositor anunciou um grande novo talento com um estilo único de escrita e abordagem de canto.

Laura Nyro – Eli and the Thirteenth Confession – Nós ouvimos suas músicas gravadas pelo 5th Dimension e outros, mas em seu segundo álbum, a compositora realmente se destacou como artista também.

Gravação do elenco original — Cabelo — A maioria dos fãs de rock tinha pouco interesse em musicais da Broadway, mas Cabelo era algo completamente diferente. Um grande vendedor, produziu várias músicas que se tornaram hits para outros também.

Ouça “Aquarius” da gravação original do Hair cast

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Elvis Presley — Elvis (Especial de TV da NBC) — Ele foi descartado como um passado. Então veio o especial de retorno de 1968 que provou que ele ainda tinha a faísca. O álbum lançado em conexão com o show reforçou essa verdade. (Mais sobre o especial de retorno aqui .)

Quicksilver Messenger Service — Quicksilver Messenger Service — Uma das últimas grandes bandas de San Francisco a assinar um contrato de gravação, sua estreia mostrou que eles se destacaram tanto no formato de música curta quanto em uma jam psicodélica. (Mais sobre a estreia do QMS aqui .)

Otis Redding — The Dock of the Bay — Ele já estava morto quando o álbum foi lançado, mas, além do sucesso do título, ele estava cheio de músicas dinâmicas que mostravam seu alcance com efeito total.

The Rolling Stones - Beggars Banquet - After Their Satanic Majesties Request , os Stones diminuíram a estranheza e voltaram ao básico com um dos melhores álbuns de sua longa história.

Diana Ross & Supremes/The Temptations — Diana Ross & the Supremes juntam-se às Temptations — Os dois grupos reinantes da Motown colaboram e o LP resultante traz o melhor de cada um. O segundo single "I'm Gonna Make You Love Me" ainda soa muito bem!

Ouça "I'm Gonna Make You Love Me"

Simon e Garfunkel — Suportes para livros — Eles tiveram dois grandes sucessos este ano, a trilha sonora de The Graduate (que, claro, introduziu “Mrs. Robinson”) e esta joia, que apresentava músicas atemporais como “America” e “At the Zoo”.

Sly and the Family Stone — Life — Nem este nem seu antecessor no início do ano, Dance to the Music , venderam muito, mas notaram que o soul e o rock estavam encontrando um terreno comum de uma maneira nova e empolgante.

Small Faces — Ogden's Nut Gone Flake — Ainda é considerado um favorito cult por alguns — só subiu para o número 158 nos EUA — mas para seus fãs fervorosos é um dos grandes clássicos Mod da era britânica.

Soft Machine — The Soft Machine — Seja psicodélico, progressivo ou qualquer outra coisa, a estreia desses virtuosos britânicos trouxe uma audição muito intensa.

Spirit — The Family That Plays Together — Tanto este segundo esforço dos californianos do sul, quanto seu antecessor homônimo, introduziram uma roupa inovadora que apresentava um gênio da guitarra, Randy California, e seu padrasto, o baterista Ed Cassidy.

Steppenwolf — Steppenwolf — Se eles tivessem inventado apenas “
Born to Be Wild” (a quinta faixa do lado um), eles mereceriam todas as honras do rock, mas o álbum inteiro é excelente.

Ten Years After — Undead — Os blues-rockers britânicos lançaram de forma inteligente este set ao vivo como a continuação de seu debut. Muitos fãs de rock ficaram de queixo caído com a agilidade do guitarrista Alvin Lee, especialmente na jam de encerramento, "I'm Going Home".

Three Dog Night — Three Dog Night — O trio vocal de Cory Wells, Chuck Negron e Danny Hutton foram intérpretes brilhantes, tanto individualmente quanto em harmonia. A versão deles para “One” de Harry Nilsson é a versão definitiva.

Traffic — Traffic — Após a estreia decididamente psicodélica Mr. Fantasy , esta joia se concentrou mais na escrita e no canto de Dave Mason, cuja “Feelin' Alright” é um dos destaques. Claro, Steve Winwood ainda estava em seu auge também. (Uma olhada na estreia do Traffic aqui .)

Velvet Underground — White Light/White Heat — O segundo álbum da banda underground de Nova York os levou ainda mais longe do mainstream do que sua estreia. O encerramento de 17 minutos de “Sister Ray” foi uma meditação improvisada e monótona sobre o ventre.

The Zombies — Odessey and Oracle — A banda já estava desfeita quando essa obra-prima (gravada em 1967) foi lançada. Como seria triste se tivéssemos sido privados de sua perfeição. (Nossa análise da turnê Odessey and Oracle aqui .)

Assista aos Zombies tocarem “Time of the Season” ao vivo em 2011