Crítica do álbum: Billy Bragg – The Million Things That Never Happened

 

Foto por Kieran Frost/Redferns

No álbum de estúdio 12, Billy Bragg está ativo desde o início dos anos 80 em sua forma de música de protesto politicamente carregada. No entanto, as décadas o suavizaram e o tornaram menos relevante ou simplesmente o retardaram?

Um riff de guitarra com alma nos leva para a primeira faixa, I Should Have Seen It Coming. Muito parecido com o título, nós absolutamente deveríamos ter visto isso chegando. O espírito ativista político de Bragg está vivo e passa bem. A música é um ataque surpreendentemente descontraído ao Nimbyism e às pessoas que se opõem (letras literalmente dizendo que as cabeças estão na areia) de questões politicamente infligidas 'Eu não via como uma coisa dessas poderia acontecer com alguém como eu'.

Em outra entrada lenta, e uma maravilhosa vitrine do sotaque de Bragg em Essex, Good Days and Bad Days segue a linha entre a palavra falada e o lamento lento e lânguido de uma faixa. Alternando suavemente entre guitarra dedilhada lentamente e piano triste. A faixa consegue dar uma ideia precisa da depressão e da luta do dia a dia que ela impõe às pessoas (até o refrão positivo e otimista no final).

Bragg afirmou que o álbum 'não é sobre a pandemia em si', mas ainda sobre como isso afetou aspectos de nossa vida nos últimos dois anos - essa faixa definitivamente é uma delas.

Não é tudo slide guitar com ritmo preguiçoso e músicas tristes, no entanto, há uma maravilhosa variedade de folk rock, blues direto repleto de melodias de synth-organ e guitarras com cordas de aço para alguma mudança de tom. Há até um ataque americano muito irônico contra... bem, América, mais ou menos. Freedom Doesn't Come For Free, em meio a suas melodias folclóricas, adota uma abordagem de senso comum ao Libertarianismo nos EUA, e pode ser facilmente resumida pelo gancho hilário que Bragg nos apresenta:

“Viver na lógica parece muito bom

Mas as pessoas nunca agem da maneira que você acha que deveriam

Os ursos nem sempre cagam na floresta

E a liberdade não vem de graça”

 

Bragg tem sido muitas vezes uma voz para a mudança e como envolver as gerações mais jovens (ele agora com 63 anos), e está ansioso para manter o atual espírito de protesto também para sua própria geração. Mid-Century Modern é uma escuta às vezes desconfortável, gira a história de um homem lutando com 'a lacuna entre o homem que ele é e o homem que ele quer ser'.

Se o ouvinte sente que pode ser a outra parte que o cantor 'mais ama' ou o próprio cantor – às vezes isso produzirá uma reação muito visceral do ouvinte. Certamente fez de mim. Seja devido ou apesar disso, a faixa é fantástica como uma faixa de blues, se nada mais – atingindo uma chave estranhamente positiva musicalmente contra as letras.

The Million Things That Never Happened, como faixa-título, dá uma guinada sombria e quase melancólica melodicamente. Se tivesse que haver uma faixa que fosse 'a faixa pandêmica', seria essa. É uma tomada direta, entre os acordes de piano e as cordas chorosas do violino, sobre tudo o que as pessoas perderam nos últimos dois anos. Dos nascimentos perdidos do pai, a não ser capaz de confortar os parentes, não há vislumbre de esperança nesta faixa – mas em sua visão puramente retrospectiva, em pontos tenho certeza que todos concordamos.

Bragg consegue encontrar um equilíbrio fantástico ao longo do álbum. Entre faixas animadas com assuntos pesados ​​tornados leves, ou faixas lentas (das quais sim, existem faixas sombrias como acima), também há baladas positivas. I Will Be Your Shield é uma dessas faixas. A faixa fala de um apoio íntimo da cantora a quem ela ama. A faixa edificante afirma que o amor é a constante, para aqueles de quem você se importa – não importa quão preocupante e em constante mudança seja o mundo, você terá aqueles que ama.

Liderando em uma faixa mais positiva, uma reminiscência da história do pub-rock de Bragg, ficamos com 10 fotos misteriosas que não podem ser explicadas. Apesar de se posicionar contra os trolls da internet, os problemas com teorias da conspiração e anti-vacinas, a faixa folk-pop saltitante e limítrofe continua voltando à confusão do cantor com, no nível superficial, coisas em seu bolso e uma memória falha às vezes.

Por causa das diferenças políticas, o álbum precisa ser pontuado por seu próprio mérito, desvinculando a política das músicas... apesar de como elas são formadas a partir delas. Sonoramente, porém, o álbum é praticamente perfeito. É produzido perfeitamente, todas as coisas equilibradas e consegue atingir tristeza e positividade, humor e pensamento em boa medida.

Inclusive política? Isso dependerá potencialmente do seu próprio ponto de vista. Mas, independentemente, o álbum exige uma escuta – mesmo que você não concorde com as mensagens.