CRONICA - KEEF HARTLEY BAND | The Time Is Near… (1970)

 

No final de 1969, após a publicação de The Battle Of North West Six , Keef Hartley Band entrou em estúdio para a publicação de um 3º Lp na Deram em 1970, The Time Is Near…à magnífica capa a preto e branco sobre fundo amarelo. Observamos um índio Sioux a cavalo implorando ao céu. Ilustração, inspirada na escultura do americano Cyrus Edwin Dallin, "Appeal To The Great Spirit", colocada em frente ao Museu de Belas Artes de Boston. Estátua equestre que resume o desespero do índio. Após ser confrontado com traições e promessas quebradas, após sofrer derrota após derrota em conflitos armados por não conseguir deter o inimigo, ele busca a ajuda de um poder mais justo e maior que o mero mortal. Ele apela ao Grande Espírito que reina sobre o universo. Sua postura implica a vulnerabilidade de um povo espiritualmente intacto, mas sobrecarregado. Resumidamente,

Em relação ao line-up, houve uma mudança. Ainda conta com o baterista Keef Hartley, o guitarrista/vocalista Miller Anderson, o baixista Gary Thain e o trompetista/violinista Henry Lowther. O guitarrista Spit James foi para outros horizontes. Os membros restantes recrutaram o saxofonista Lyle Jenkins e o trompetista/pianista Dave Caswell. O saxofonista Jim Jewell, presente nas obras anteriores, é relegado ao posto de músico adicional. Outros convidados incluem o organista Stewart Wicks e o percussionista Del Roll. 

Musicalmente, o grupo afasta-se do blues que caracterizava as obras anteriores para avançar para um jazz rock com aromas prog próximos de Chicago Transit Authority ou Blood, Sweat & Tears. De fato o bom aproveitamento dos metais que harmonizam e entoam belas melodias sedutoras ao estilo americano, mostra um combo que cuida de sua produção. Além disso, o grupo faz um bom compromisso entre Halfbreed , que oferece faixas longas que às vezes parecem improvisadas, e The Battle Of North West Six , que é mais variado. De fato, o tempo está próximo…oferece um equilíbrio perfeito entre músicas curtas e faixas mais elásticas. E isto em perfeita coerência, graças aos metais claro, mas também à voz de rock crooner de Miller Anderson que participa ativamente na composição. Quanto às peças curtas, há baladas como a nostálgica “Morning Rain” na abertura, a despreocupada “From The Window” e a desencantada “Change” na conclusão. Ouvimos aí a instrumental “Premonition”, que faz excelentes refrões entre o trompete, o sax e a elétrica de seis cordas. Entre estas canções destaca-se "Another Time, Another Place" escrita por Miller Anderson onde num ambiente intimista a sua guitarra acústica é acompanhada por um fliscorne outonal.

As peças mais longas permanecem. A faixa homônima, por exemplo, superior a 10 minutos e que varia os tempos e as decorações. Começa pacificamente através de uma flauta sonhadora. Então o tom é mais dramático. Surge um bluesy stoner break que cheira a grandes espaços abertos, onde a guitarra elabora um magnífico solo de acid rock sobre um fundo de coros celestiais. Os metais retornam para dar lugar a uma divertida festa carnavalesca com este trompete de inspiração cubana. Provavelmente a atração deste LP. Quanto a "You Can't Take It With You", estamos no registro do rhythm & blues. Miller Anderson, mais nervoso, tenta o soul. Dá lugar a uma pausa de jazz com um furioso refrão de sax antes de nos balançar mais uma vez um bom solo com sua guitarra.

Keef Hartley assinou um sucesso artístico, mas acima de tudo acabou de encontrar a fórmula certa. Resta confirmar este último.

Titres :
1. Morning Rain        
2. From The Window
3. The Time Is Near  
4. You Can’t Take It With You         
5. Premonition          
6. Another Time Another Place       
7. Change

Keef Hartley: Bateria, Percussão
Miller Anderson: Vocais, Guitarra
Henry Lowther: Trompete, Violino
Gary Thain: Baixo
Dave Caswell: Trompete, Tuba, Piano
Lyle Jenkins: Saxofone
+
Jim Jewell: Saxofone
Stewart Wicks: Piano, Órgão
Del Roll: Percussão

Produtores: Neil Slaven, Keef Hartley