CRONICA - EARL HOOKER | The Genius of Earl Hooker (1967)

Mais conhecido por ser primo do famoso John Lee Hooker, Earl Hooker é, no entanto, um talentoso guitarrista cuja influência no rock será certa. Nascido em 1930 no Condado de Quitman, Mississippi, mudou-se muito cedo com seus pais para Chicago, numa época em que muitos trabalhadores afro-americanos deixavam as áreas agrícolas do Sul na esperança de encontrar sua fortuna no milagre urbano e industrial do Norte. Migração que marcará a curta carreira discográfica do guitarrista.

Com efeito, depois de ter percorrido as ruas, as discotecas, tendo sido sideman de vários bluesmen e gravado cerca de 45 voltas, Earl Hooker editou o seu primeiro álbum a solo em 1968, The Genius Of Earl Hooker pela Cuca, disco feito a partir de sessões em Sauk City, Wisconsin entre 1964 e 1967 com músicos de identidade desconhecida (baterista, baixista, órgão, piano, saxofone…). Uma estreia discográfica muito tardia face ao seu primo que já conta com mais de vinte Lp.

Este disco com a sua magnífica capa é inteiramente instrumental, escolha provavelmente ligada ao facto de Earl Hooker sofrer de uma gagueira pronunciada. Composto por 12 faixas, começa com os funky 5 minutos de “Two Bugs In A Rug” um pouco exótico com um órgão por vezes avassalador mas sobretudo um seis cordas com uma sonoridade estranha. Observe que é o órgão que irá definir a cena acompanhando uma atraente guitarra de blues.

Como resultado, deleitamo-nos com o rhythm & blues ("Hold On... I'm Coming", "Off The Hook") que se transforma numa atmosfera jazz através do saxofone ("Dust My Broom", "Hot And Heavy ", "The Screwdriver", "The Foxtrot", "Hooker Special"). Earl Hooker oferece country blues (“Walking The Floor”), stoner (“End Of The Blues”), bem como baladas (a lânguida “Bertha” e “Something You Ate” na conclusão).

Resumindo, um LP que não chega a ser revolucionário, mas que mostra um guitarrista com um feeling incrível tanto nos solos quanto nas partes do bootlneck, com um estilo mais aberto que o de John Lee Hooker, se fosse para fazer uma comparação. Um disco que tem apenas um defeito: a ausência de vocais. Earl Hooker terá rapidamente a oportunidade de alcançá-lo.

Títulos:
1. Two Bugs In A Rug          
2. Hold On… I’m Coming     
3. Off The Hook        
4. Dust My Broom    
5. Hot And Heavy     
6. The Screwdriver   
7. Bertha        
8. The Foxtrot
9. End Of The Blues 
10. Walking The Floor         
11. Hooker Special   
12. Something You Ate

Músicos:
Earl Hooker: Guitarra
Bateria: Desconhecido.
Baixo: Desconhecido
Piano: Desconhecido
Órgão: Desconhecido
Saxofone: Desconhecido

Produção: Desconhecido