CRONICA - JOHN MAYALL | Crusade (1968)

O pobre John Mayall parece ser vítima de uma maldição. Descobre mais (Peter Green) ou menos (Eric Clapton) um guitarrista que impulsiona ao posto de estrela do instrumento, então este o abandona após um álbum para formar um grupo e experimentar o sucesso. Ele, portanto, sai em busca de um adolescente, mais jovem e, portanto, menos inclinado a lhe dar o fora imediatamente. Depois de oferecer o emprego a David O'List (18) que se recusa, é Mick Taylor (também 18) que se torna o novo guitarrista do Bluesbreakers. Keef Hartley se encarrega da bateria enquanto o ainda não demitido John McVie permanece como baixista deste Crusade que será seu quarto e último álbum pela Mayall.

Não se engane, "Oh, Pretty Woman" não é um cover de Roy Orbinson, mas um certo AC Williams. Aqui está um Blues Rock clássico, mas muito eficaz para começar e que imediatamente nos tranquiliza sobre o talento de Taylor que nada tem a invejar ao de seus dois gloriosos predecessores. A discreta secção dos dois saxofonistas (Chris Mercer e Rip Kant) está em grande forma e é perfeitamente bem-vinda durante os agradáveis ​​solos do jovem prodígio. Mais ritmado, o Boogie "Stand Back Baby" é mais conservador em seu desejo de se aproximar dos grandes veteranos e permite que Mayall traga a gaita. A balada do cachorro ferido "My Time After Awhile" é super clássica, mas os tiros acertaram o alvo. É no entanto vocalmente que vamos recordar o título, Mayall soltando-se mais do que o habitual, ousando subir mais nos agudos. O solo de Taylor é obviamente impecável, assim como o do saxofone. Mayall e o seu novo recruta inventam-nos então um instrumental original, “Snowy Wood”, bastante cativante e que nos permite festejar com o toque mágico de Taylor, apoiado pelo órgão e pelos saxofones.

O cover de "Man Of Stone" de Eddie Kirkland nos remete às pequenas ferrovias do sul dos Estados Unidos, entre o ritmo da bateria de Hartley, a gaita e a cantiga de algodão (huhu!) de Mayall, e os repetitivos riffs de guitarra. A gaita não hesita em lançar-se em duelo com o saxofone bastante refrescante pelo seu carácter invulgar. A balada "Tears In My Eyes" vai ver o lado Soul, mesmo que as influências do Blues continuem presentes (o lindo solo de guitarra pra chorar por exemplo). Assim como Clapton e Green, Mayall fez Taylor fazer um cover instrumental do grande Freddie King. Se “Driving Sideways” passou menos para a posteridade do que “Hideaway” (Clapton) e em menor medida “The Stumble” (Green), não é de forma alguma inferior a eles por seu caráter dançante e pelo virtuosismo casual de seu intérprete. . A lenta e misteriosa “The Death Of JB Lenoir”, que narra a morte de um ex-guitarrista de Blues mais velho em um acidente de carro, poderia ser um filme noir com música. Dominado pelo motivo hipnótico no piano e saxofones, fascina por toda parte e pode ser considerado um dos melhores originais compostos por Mayall.

Após esta obra do petit chef, o grupo vai atacar o clássico «I Can't Qui You Baby», composto por Willie Dixon e interpretado inicialmente por Otis Rush. Se a história começar a reter a versão proposta pelo Led Zeppelin em seu primeiro álbum, a célula de Bluesbreakers está totalmente digna de ser interpretada. Moins maciços, mais sans doute mais sutil. Se a performance de Taylor for certamente a cela de Page, é justo dizer que Plant et Bonham se destacaram mais os flamboyants que Mayall et Hartley. O débonnaire « Streamline », um pied no classicismo, um outro na modernidade, reuniu-se em exergue l'orgue de Mayall avant que « Me And My Woman » permette a Taylor d'exprimer toute sa verve dans cette ballade Blues larmoyante. No final do jogo «Chekin' Up On My Baby» de Sonny Boy Williamson II 

Crusade é um exame de admissão bem-sucedido para Mick Taylor, o que lhe permite ingressar no círculo muito fechado de virtuosos guitarristas ingleses. O público aceitou facilmente este tímido mas talentoso adolescente como substituto de Peter Green (e portanto de Eric Clapton) e fez do álbum um novo sucesso comercial já que, tal como os dois anteriores, entrou no top 10 do Reino Unido. A maldição parecia ter sido quebrada, pois Taylor ficaria com seu mentor para o próximo álbum. Menos conhecido hoje do que o álbum dos Bluesbreakers com Eric Clapton, Crusade certamente vale tanto quanto este clássico e sem dúvida merece ser ouvido repetidamente!

Títulos:
1. Oh, Pretty Woman
2. Stand Back Baby
3. My Time After Awhile
4. Snowy Wood
5. Man of Stone
6. Tears in My Eyes
7. Driving Sideways
8. The Death of J. B. Lenoir
9. I Can’t Quit You Baby
10. Streamline
11. Me and My Woman
12. Checkin’ Up on My Baby

Músicos:
John Mayall: Vocal, gaita, teclado, guitarra
Mick Taylor: Guitarra
John McVie: Baixo
Keef Hartley: Bateria
Chris Mercer: Saxofone
Rip Kant: Saxofone