Aqueles Títulos de Músicas Soul-Tastic de James Brown

Ele estava tão intimamente identificado com a soul music nos anos 60 e 70 que precisava não de um, mas de dois apelidos relacionados. Faça a sua escolha: o “Padrinho do Soul” ou “Soul Brother No. 1”. Qualquer um descreve habilmente a música e o estilo de James Brown, que apareceu pela primeira vez nas paradas de singles de R&B ou Soul em 1956 como o líder de 22 anos de James Brown and the Famous Flames com "Please Please Please". Sua entrada final ocorreu mais de quatro décadas depois, em 1998, aos 65 anos, com “Funk on Ah Roll”.

E no meio estavam alguns dos títulos de música mais inteligentes entregues pela imaginação de Brown, um observador perspicaz dos tempos que realmente ajudou a definir os tempos. Músicas como "It's a Man's Man's Man's World" de 1966. E "Say It Loud - I'm Black and I'm Proud" de 1968. Mas também havia "Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine" de 1970. E "I Got Ants in My Pants" de 1973.

No final dos anos 50, Brown , nascido na Carolina do Sul em 3 de maio de 1933 e depois criado em Augusta, Geórgia, estava se tornando uma figura regular na parada de singles de R&B dos EUA, ganhando o primeiro lugar com sua própria composição, “ Try Me”, gravado com o Famous Flames. No início dos anos 60, ele ganhou mais seis hits no Top 10 de R&B, muitos dos quais ele escreveu. Houve apenas um sucesso modesto, porém, na parada pop.

Tudo isso mudou em 1965 com o lançamento de “Papa's Got a Brand New Bag”, escrito e produzido pelo agora com 31 anos. O single estreou na parada pop na posição 83 em 17 de julho. Uma semana depois, saltou para a posição 42. Em 11 de setembro, alcançou a posição # 6 na parada Record World [alcançou a posição # 8 na Billboard ] e também se tornou seu segundo hit # 1 R&B.

Até então, os movimentos de dança onipresentes de Brown eram uma parte tão importante de seu ato quanto os gritos familiares em suas gravações e shows de palco. (Para um exemplo clássico do mesmo, transmita o filme-concerto de 1964 The TAMI Show , no qual Brown oferece sua rotina completa, capa de marca registrada e tudo.)

A sequência, "I Got You (I Feel Good)", lançada em outubro, também foi adotada pelo rádio. A música, talvez a assinatura de Brown, se destaca como seu hit pop de maior sucesso, alcançando o 3º lugar lá e o 1º R&B. Quando ele oferece “Quando eu seguro você em meus braços”, seus vocais não cantam tanto a palavra final quanto a gritam, segurando-a apenas com a ênfase certa.

Assista Brown tocar as duas músicas como um breve medley no The Ed Sullivan Show em 1º de maio de 1966

Um novo ano trouxe um som muito diferente. “É um mundo masculino, masculino”, creditado a Brown e sua ex-namorada, Betty Jean Newsome, apresentou o artista refletindo sobre a diferença entre os sexos.

Este anúncio apareceu na edição de 21 de maio de 1966 da Record World

A gravação, cujo título era uma peça do filme de comédia de 1963 It's a Mad, Mad, Mad, Mad World , apresenta um uso brilhante de uma orquestra enquanto as cordas se misturam lindamente com o vocal de comando de Brown e gritos ocasionais.

Mas não seria nada, nada
Nem uma coisinha
Sem uma mulher ou uma menina

A música subiu rapidamente na parada de R&B e deu a Brown outro single # 1 nesse formato. A Billboard  alcançou a 8ª posição no Hot 100 [com a Record World colocando-a em 3º lugar]. "It's a Man's Man's Man's World" permaneceu um elemento fixo do set ao vivo de Brown pelo resto de sua carreira.

Assista a sua impressionante performance estendida da música naquele ano no The L'Olympia em Paris, naquele mesmo ano

O ano de 1967 veria Brown lançar mais de meia dúzia de singles, embora os títulos de suas músicas fossem bastante modestos: eles incluíam "Kansas City" (um cover do clássico de Leiber-Stoller), "Let Yourself Go" e "Cold Sweat". escrito com seu líder de banda, Alfred "Pee Wee" Ellis.

Brown lançou pelo menos mais oito em 1968. O escandalosamente intitulado "Licking Stick - Licking Stick", com seu ritmo proto-funky, foi rapidamente adotado por ambos os formatos de rádio. Uma reportagem do Chicago Reader se divertiu analisando o significado de suas letras, particularmente esta:

Mamãe, venha aqui rápido
E me traga esse bastão de lamber

Apesar de seu potencial duplo sentido, o single subiu nas paradas, bem, lickity split, alcançando o 13º lugar no pop e o 1º no R&B ( Record World ; 2º na Billboard ) em apenas seis semanas.

Alguns meses depois, Brown voltou com uma de suas canções mais significativas. "Diga alto - sou negro e orgulhoso" foi descrito como um hino não oficial da era dos direitos civis. A canção funk, novamente escrita por Brown e seu líder de banda Ellis, foi lançada em agosto de 1968, menos de cinco meses após o assassinato do Dr. Martin Luther King Jr.

Suas letras espelhavam o movimento Black Power.

Agora exigimos uma chance de fazer as coisas por nós mesmos
Estamos cansados ​​de bater a cabeça contra a parede
E trabalhar para outra pessoa
Olha aqui, tem mais uma coisa que tenho a dizer aqui
Agora, somos pessoas, gostamos dos pássaros e as abelhas
E preferimos morrer de pé do que continuar vivendo de joelhos

O timing de Brown foi perfeito. O single o levou de volta ao topo da parada de R&B, onde permaneceu por seis semanas, e lhe rendeu outro hit pop no Top 10.

[Ele será o tema de um documentário de quatro partes em 2023 com o título provisório, James Brown: Say It Loud , para comemorar postumamente seu 90º aniversário.]

Um novo ano, 1969, significou muitos outros lançamentos. O título criativo “Eu não quero que ninguém me dê nada (abra a porta, eu mesmo pego)” foi salpicado com muitos “huh”s de “Soul Brother No. 1”. A ela se juntaram, nesse mesmo ano, nada menos que cinco singles com a palavra “pipoca” em seus títulos, inspirados na dança de mesmo nome. Mesmo enquanto "The Popcorn" ainda subia nas paradas, a King Records lançou "Mother Popcorn (You've Got to Have a Mother For Me)".

Em março de 1970, muitos membros da banda de longa data de Brown saíram, devido a disputas financeiras, e foram substituídos por um novo coletivo, apelidado de The JB's. Em seu núcleo estavam dois irmãos, William “Bootsy” Collins e Phelps “Catfish” Collins.

O revigoramento levou a dois lados gigantes naquele ano: o tour-de-force, “Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine”, apresentando seu co-escritor Bobby Byrd nos backing vocals, e “Super Bad”, onde “ ruim”, é claro, significava “bom”. Ambos lideraram a parada de R&B do Record World .

Um dos títulos mais imaginativos de Brown chegou em 1971 com “Hot Pants”. (Seu nome completo incluía o parênteses "Ela tem que usar o que tem para conseguir o que quer".) A letra da música se referia aos shorts curtos que eram uma roupa feminina popular na época. [História verídica: Minha colega de escola, Elaine R, foi mandada para casa para vestir algo menos revelador quando ela apareceu para a aula certa manhã.]

Este anúncio apareceu na edição de 28 de agosto de 1971 da Record World

Calças quentes, ei calças quentes uh! Fumando
calças quentes, fumando isso, calças quentes

Nos anos seguintes, Brown entregou muito mais sucessos de R&B junto com alguns crossovers pop modestos. No entanto, do final dos anos 70 e início dos anos 80, com Brown agora bem na casa dos 40 e se aproximando dos 50, ele estava em uma queda significativa.

Isso mudou em 1985, quando Brown gravou uma música escrita por Dan Hartman (ex-Edgar Winter Group) e Charlie Midnight.

"Living in America" ​​foi destaque no filme de grande sucesso de férias, Rocky IV . Em # 4, o single entregou a Brown um dos maiores sucessos pop de sua carreira.

Haveria vários outros singles no Top 10 na parada de R&B, mas no início dos anos 90, o rádio estava essencialmente encerrado com Brown. Mas que legado! Ele alcançou mais de 100 canções no formato R&B, ganhando 17 # 1s.

Brown morreu aos 73 anos no dia de Natal de 2006, de insuficiência cardíaca congestiva. O “Padrinho do Soul” ou “Irmão Soul No. 1.” Faça sua escolha.