ABSTRACT TRUTH

Indo-Prog/Raga Rock • South Africa

Abstract Truth biografia

Abstract Truth (eles evitavam o prefixo "the" porque não queriam soar dogmáticos) foi ideia de um certo Kenneth Edward Henson (apelidado de Ken E Henson por David Marks).

A banda Abstract Truth existiu por muito pouco tempo, mas foi uma época de supercriatividade. Eles explodiram na cena musical de Durban no início de 1969, lançaram 2 álbuns de estúdio em 1970 (bem como uma compilação no mesmo ano!) e, após inúmeras mudanças de formação, implodiram em 1971.

Henson tinha sido o guitarrista de uma banda chamada Leeman Ltd, formada em Durban em 1965. Em 1966, ele e o enigmático Ramsay MacKay se reuniram com os ex-membros do Navarones, Colin Pratley e Nic Martens, para criar Freedom's Children, indiscutivelmente o maior sucesso da África do Sul. banda de rock. Clive Calder, que assinou Abstract Truth com a EMI em 1970, disse recentemente que Freedom's Children, em sua opinião, "foi então e provavelmente ainda é hoje (mais de 30 anos depois) o único grupo de rock SA que, dadas as circunstâncias certas na localização geográfica certa , poderiam ter se tornado uma banda de rock de sucesso internacional apenas por serem eles mesmos e fazerem o que fizeram."

Henson esteve envolvido nos primeiros lançamentos de singles de Freedom's Children, que foram inacreditavelmente creditados a "Fleadom's Children" porque o governo da época considerava a palavra "Freedom" inaceitável! Henson então deixou o Freedom's Children para se juntar ao The Bats por uma estada de seis semanas.

Em 1969, Henson e o saxofonista Sean Bergin estavam em um grupo de jazz chamado The Sounds. Henson diz: "Em fevereiro de 1969, fui abordado pelo proprietário de um hotel local. Ele soube que eu tocava cítara e perguntou se eu poderia montar uma roupa exótica/oriental para apoiar uma dançarina do ventre na discoteca do hotel/ bar." O pub se chamava "Totum" e ficava no Palm Beach Hotel, na Gillespie Street de Durban.

Robbie Pavid, que tocou bateria no The Mods em 1967, lembra: "[O dono do clube] queria uma banda de apoio para uma apresentação de dança do ventre que atraísse clientes para seu coquetel. Ken conseguiu Brian Gibson, que tocaria baixo, anteriormente do grupo britânico the 004's, Sean Bergin que tocava flauta e sax, eu na percussão, que estava com a banda The Third Eye, e Ken na guitarra solo e cítara. Eu tocava no The Third Eye ao mesmo tempo que Abstract Truth (cujo show no "Totum" era um show de 5 a 7 horas de coquetel) e então corria para o show do The Third Eye .... ahh, o que você pode fazer quando é jovem !!!!"

Uma citação de um pôster de 1969 resume isso: "balanço para Abstract Truth todas as noites no Totum, no Palm Beach Hotel, das cinco às sete."

"Para preencher a noite depois que a dançarina do ventre fez seu trabalho", lembra Henson, "começamos a tocar um híbrido de padrões de jazz, folk/rock e jams do tipo oriental. Logo substituímos a atração principal e a dançarina do ventre não era mais mais."

"A música parecia se conectar e fluir desde a primeira noite", diz Pavid, "então a dançarina do ventre foi devidamente dispensada e a banda contratada para continuar no estilo muito diferente que evoluiu. A maioria das noites estava lotada de jovens ansiosos para ouça e experimente a forma livre de sons que fluíam das longas canções improvisadas."

O repórter Carl Coleman descreveu seu som em um artigo de notícias da época como "totalmente diferente de qualquer outro grupo jovem em Durban. Eles são provavelmente o grupo mais avançado do país. Sua música é exótica, progressiva e não comercial".

"Acho que somos algo novo musicalmente", disse Henson no mesmo artigo. "Basicamente, nosso som é uma música de forma livre - usamos a linha melódica, mas improvisamos nos solos. É realmente uma fusão de blues, folk, jazz e música oriental."

O jeito autodidata de Henson de tocar o tradicional instrumento de cordas indiano, a cítara, aprimorou ainda mais a sensação oriental. "Ele toca este instrumento imensamente difícil com relativa facilidade", disse Coleman.

Brian Gibson veio do País de Gales, onde começou no cabaré. "Estive no pop por dois anos e depois vim para a África do Sul com um grupo conhecido como 004's".

O guitarrista do Future Bats, Pete Clifford, também estava nos anos 004 e a banda lançou alguns singles e um álbum intitulado 'It's Alright' em meados dos anos 60. No lado b de um de seus singles estava uma versão de 'Parchman Farm' do pianista boogie-woogie Mose Allison, que mais tarde foi retrabalhada por Abstract Truth e lançada no álbum 'Totum'. Isso não é o mesmo que 'Parchman Farm Blues' de Bukka White, que foi gravado em 1937, embora aborde um tema semelhante.

O álbum 'Totum' foi gravado em Joanesburgo em um único fim de semana usando uma máquina de 4 canais. O álbum foi lançado no início de 1970. "De acordo com os padrões de hoje, é bastante difícil", diz Henson, "mas acho que foi uma interpretação honesta do que estávamos fazendo."

Em outra crítica de jornal, Coleman disse o seguinte sobre o lançamento do álbum de estreia de Abstract Truth: "Sean, Brian, Robbie e Ken elevaram o pop sul-africano do toque meloso da música chiclete para novos patamares do pop progressivo. Que conquista!"

A loja on-line Freak Emporium tem esta breve resenha de 'Totum' em seu site: "Excelente mistura de freak rock melódico e melancólico do início dos anos 70 com sons africanos apresentando diversos instrumentos: teclados, flautas, guitarras elétricas, saxofone,

A maior parte de 'Totum' consiste em retrabalhos incomuns de canções de jazz, folk e blues. A única composição da banda é 'Total Totum/Acid Raga' encharcada de cítara. Donovan, Dylan, Gershwin, Simon e Garfunkel e outros recebem o tratamento especial Abstract Truth que lembra o início do King Crimson em alguns lugares.

A 3rd Ear Music esteve envolvida com Abstract Truth desde o início e o líder David Marks lembra que ele dirigiu até a Cidade do Cabo para buscar Sean Bergin e George Wolfaardt para se juntar a uma nova formação do Abstract Truth. "Sean estava na banda original desde meados de 1969, mas voltou para Cape. Robbie Hahn assumiu - no que parecia ser um papel de gerente/amigo solto para Abstract Truth (antes de Big B Brian Pretorius ser nomeado gerente. )" diz Marks no site da 3rd Ear Music.

Brian Gibson deixou a banda para seguir carreira solo e depois se tornou um conhecido pregador gospel. Gibson gravou um álbum gospel em 1981 intitulado 'Special Agent', que foi lançado pelo selo Revelation, distribuído pela WEA Records e co-produzido por Hawk's Dave Ornellas.

"A música de Abstract Truth era única na época, já que a formação era totalmente diferente do que estava acontecendo em geral", lembra Robbie Pavid. "Para mim, foi um dos melhores e mais gratificantes momentos de exploração musical e satisfação. Tocar com Ken especialmente foi gratificante, pois parecíamos nos conectar e ir a lugares musicalmente." Pavid então deixou Abstract Truth para dedicar toda a sua atenção ao The Third Eye com Dawn e Ronnie Selby e eles lançaram três álbuns de rock progressivo entre 1969 e 1970, mas isso é outra história.

David Marks retoma a história novamente: "Brian [Finch] e eu queríamos trazer nossos amigos músicos Mike Dickman (violão e voz) e Pete Measroch (piano e voz) - dois nascidos e criados nos subúrbios do norte de Joanesburgo - para atordoar Durban."

"Eu ouvi George [Wolfaardt] tocando com um traje de três peças parecido com Jimi Hendrix na Cidade do Cabo [Elephant com Richard Black e Savvy Grande]", disse Mike Dickman em julho de 2001, "e assim, quando Dave Marks aconteceu estar indo para lá por um motivo ou outro, eu disse a ele: 'Olha - tem um cara chamado George que toca baixo lá. Se você o encontrar, diga a ele que precisamos dele aqui...' Curiosamente, ele fez , e nesse meio tempo nós entramos em contato com Sean, então - em um único fim de semana - a banda se expandiu. A banda mudou rapidamente para um modo bastante Zappaesco, que não era para onde eu estava indo, então eu saí, provavelmente estupidamente. ."

"Mike Dickman não aguentou Durban", diz Marks, "ele ficou por um show ou dois e então desapareceu para ressurgir na Cidade Dourada de volta ao seu solo e caminhos errantes. Mike emigrou para a França em 1985 - com o French esposa Vera - ainda tocando violão e traduzindo versos budistas para o francês e o inglês."

Vários outros músicos tocaram ao vivo como parte da formação em constante mudança do Abstract Truth (Henson sendo o único fator estável), incluindo Ian Bell, Eric Dorr, Harry Poulos, Ramsay MacKay e Brian Alderson. No final de 1970, no entanto, a formação que gravou o soberbo álbum 'Silver Trees' era Ken E Henson (guitarra, voz), Peter Measroch (teclados, flautas, voz), Sean Bergin (flautas, sax) e George Wolfaardt ( baixo, flautas, bateria).

O colecionador de música e fã do Abstract Truth, John Samson, escreveu na revista eletrônica SA Rock Digest em 2002: "Este é um progressivo psicodélico cheio de órgão giratório, baixo rítmico constante e muita flauta. Na verdade, 3 dos 4 membros do o grupo é creditado por tocar flauta e é isso que dá leveza ao álbum. Vale ressaltar também que há apenas uma música acima da marca de 4 minutos, uma característica incomum em um álbum de rock progressivo. A música longa é o título faixa que apresenta uma guitarra incrível de Ken E Henson e intrincado órgão tocando de Peter Measroch."

"Outro toque interessante", continua Samson, "é o som jive africano na faixa de abertura 'Pollution' e o cravo em 'Moving Away', o primeiro colocando o álbum na África, o último colocando o álbum na Europa Medieval, ambos dando o álbum uma sensação de atemporalidade e apelo universal. É esta mistura maravilhosa de psicodélico, rock, jazz, clássico, blues, funk e jive que torna este álbum especial que deve ser procurado, e com os instrumentos de sopro desempenhando um papel importante em o álbum, isso poderia fazer uma boa (Retro) Fresh Flute Salad."

"'Silver Trees' foi uma tentativa de gravar nossas canções mais estruturadas e de autoria própria", lembra Henson, "para nos tornar um pouco mais acessíveis à gravadora/público comprador de discos". Ao contrário de 'Totum', 'Silver Trees' não traz versões cover e todas as faixas foram compostas por vários membros da banda. A faixa-título foi co-composta por Mike Dickman, que já havia saído quando esta gravação foi finalizada.

Peter Measroch tem algumas memórias interessantes sobre a criação da capa do álbum 'Silver Trees': "A história por trás daquela capa de aparência difusa é que a foto foi tirada por um fotógrafo suíço que esteve na África do Sul por um tempo, Teak Glauser, eu acreditam.

De qualquer forma, ele criou uma técnica fotográfica em que em uma foto colorida tudo pareceria normal, exceto os objetos que se moviam - eles teriam uma aura de arco-íris ao seu redor, coisas realmente alucinantes. Assim, a capa do álbum foi filmada para garantir que todos nos mexessemos no momento crítico. A EMI, no entanto, recusou-se a fazer uma foto colorida, então acabou parecendo borrada em preto e branco. Oh bem... os bons e maus dias..."

Pouco depois de 'Silver Trees', a EMI compilou um álbum chamado 'Cool Sounds For Heads', que continha faixas dos álbuns 'Totum' e 'Silver Trees' e também incluiu uma faixa inédita, 'My Back Feels Light/What Can You Say', que provavelmente foi uma saída das sessões de 'Silver Trees'.

A 'História da Música Contemporânea da África do Sul' de Garth Chilvers e Tom Jasiukowicz, publicada em 1994, diz o seguinte: "Abstract Truth produziu 'head-music' (ou seja, música inventiva e estimulante da mente) e foi uma das grupos progressivos na África do Sul. Infelizmente, não havia muitas outras cabeças interessadas em sua música e, portanto, um grupo que poderia ter feito coisas melhores se separou em 1971."