Fred Hersch & Esperanza Spalding – Alive at the Village Vanguard (2023)

2023

O pianista/compositor Fred Hersch e a vocalista/baixista/compositora Esperanza Spalding podem ser contados entre os artistas mais aclamados e inventivos do jazz moderno. O Village Vanguard é o local mais reverenciado da música, tendo sido palco de incontáveis ​​músicos lendários e adoradas gravações ao vivo. A dupla e o clube convergem para uma apresentação mágica em Alive at the Village Vanguard , uma rara oportunidade para os ouvintes apreciarem a colaboração singular e emocionante entre dois famosos artistas de jazz no topo de seu jogo.
Alive at the Village Vanguard mostra a incrível química compartilhada por esses dois músicos mestres, que trazem à tona aspectos distintos na forma de tocar um do outro. Hersch e Spalding se reuniram para apenas um punhado de Nova York…

MUSICA&SOM

…apresentações desde seu primeiro encontro em 2013 durante a série anual de duos do pianista no Jazz Standard. Nesse tempo limitado, a dupla desenvolveu uma abordagem totalmente pessoal, não apenas nos anais dos duetos de piano e voz, mas em suas próprias práticas já altamente individuais. Subindo ao palco sem arranjos definidos e apenas com uma vaga noção do repertório que irão explorar, a destemida dupla se delicia em tocar sem rede de segurança.

“Esta gravação parece que você está no melhor lugar do Vanguard para uma experiência muito ao vivo”, diz Hersch. “Você pode realmente sentir a vitalidade da sala, do público e de nossa interação. Decidimos a palavra Alive para o título do álbum, pois você pode realmente sentir a intimidade e a energia das apresentações.”

Alive at the Village Vanguard marca a sexta gravação de Hersch do clube histórico, onde ele foi convidado para ser a atração principal três semanas por ano por muitos anos. O álbum também destaca vividamente a impressionante sensibilidade e engajamento de Hersch como parceiro de dupla; nos últimos anos, ele trabalhou em um ambiente semelhante com músicos incríveis como os guitarristas Julian Lage e Bill Frisell, o clarinetista/saxofonista Anat Cohen, o saxofonista Miguel Zenón e o maestro trompetista Enrico Rava.

“Jogar com Fred é como se estivéssemos em uma caixa de areia”, diz Spalding. “Ele leva sua devoção à música tão a sério quanto a vida ou a morte, mas quando começamos a tocar, é só diversão. Gosto de viver no limite da minha música, mas me vejo tentando coisas que normalmente não faria quando toco com ele, encontrando novos espaços para explorar no reino das letras improvisadas.”

Sempre uma original determinada em seus próprios projetos, Spalding raramente canta padrões, e sua abordagem aqui é única em sua parceria com Hersch. Ela é revelada neste passeio não apenas como uma cantora de scat fenomenal, mas também como uma contadora de histórias de improvisação encantadora e imaginativa. “But Not for Me” dos Gershwins torna-se uma improvisação espirituosa e poética da própria letra, examinando as mudanças na linguagem representadas pela terminologia às vezes arcaica do original. A cantiga chauvinista de Neal Hefti e Bobby Troup, “Girl Talk”, está sob escrutínio farpado não apenas de uma perspectiva feminista, mas também de uma perspectiva ecologicamente consciente.

“Acho que ninguém ouviu esperanza cantar assim”, diz Hersch. “Ela é uma vocalista destemida e um dos maiores talentos que conheço. Ela tem um alcance enorme em seu conhecimento intelectual e é uma grande pensadora tanto em seus projetos quanto em suas perspectivas.”

Os reflexos sobrenaturais de Hersch, a expressividade emocional profunda e o dom incomparável para interpretar e reimaginar o repertório a cada nova performance estão em exibição hipnotizante ao longo do álbum. Seu “Dream of Monk” tem sido um marco nos sets da dupla desde o início. Com letras escritas pelo próprio pianista, a música é uma dedicação a uma das influências mais indeléveis do pianista, cuja própria “Evidence” mostra por que Hersch é um intérprete tão reverenciado do cânone Monk. “Little Suede Shoes” transforma outro clássico da era bop, trazendo uma atualização divertida do calipso de Charlie Parker.

“Some Other Time” é uma canção de Sammy Cahn/Jule Styne, menos conhecida que o clássico de mesmo nome de Leonard Bernstein, mas uma das favoritas de Hersch, que tece uma tapeçaria elegante e vívida durante seu solo hipnotizante. O “Loro” de Egberto Gismonti é lançado pelo scatting não convencional de Spalding, que ela eventualmente usa para se envolver em uma dança ágil com o piano propulsivo de Hersch. O álbum fecha com a composição mais conhecida de Hersch, “A Wish (Valentine)”, com letras magníficas de Norma Winstone.

Embora seja difícil de acreditar, dado o espírito alegre e a interação lúdica das apresentações, tanto Spalding quanto Hersch estavam trabalhando com dor no fim de semana de outubro de 2018 em que essa música foi gravada. Embora a passagem tenha terminado de forma comemorativa com a ocasião do 63º aniversário de Hersch, ele também estava programado para entrar no hospital no dia seguinte para uma cirurgia de substituição do quadril. “Eu estava com muita dor e andava com uma muleta”, lembra ele. “Apenas descer as famosas escadas para o Vanguard foi uma provação, mas assim que a música começou, a dor desapareceu completamente.”