Como Eddie Van Halen mudou a guitarra de rock

 

Edward Van Halen já foi capa da revista Guitar World 29 vezes desde que a banda que leva seu sobrenome estreou em 1978. Há uma razão para isso.

 E naquela era de cabelo grande, ele definiu a cultura da guitarra tanto quanto seus heróis Eric Clapton e Jimmy Page definiram a cultura de sua juventude.

Ele sempre foi meio modesto quando se trata de sua influência sobre os outros jogadores. Mas essa é a marca de uma verdadeira lenda. Seu estilo único de tocar e técnica deslumbrante parece fácil porque ele faz com que pareça muito fácil. E ele obviamente tem uma bola no palco - basta olhar para o seu sorriso comedor de merda. Está sempre lá, quer ele esteja destruindo cem notas por segundo ou puxando sua barra em alguma epifania masturbatória de feedback rosnado, cambaleante e babado.

Edward – como o Van Halen prefere ser chamado, embora seja conhecido por toda parte como Eddie – inventou e continua a reinventar o som que todo mundo tenta copiar. O principal exemplo de seu tom surpreendente, agilidade e ousadia começa com Van Halen acendendo seu cigarro, soprando alguns anéis de fumaça e solando por quase seis minutos. E seu cigarro fica aceso até o fim.

Eddie tem tudo a ver com o momento – o acaso e o acaso afetam a inspiração em EVH. “Nada do que eu já fiz foi tão bem pensado”, ele disse recentemente. “Eu simplesmente improvisava, e se parecesse legal, eu faria de novo.”

A lista de acólitos e músicos influenciados pelo Van Halen é muito longa e abrange vários gêneros. Uma vez que o estilo característico do Van Halen de tocar trigêmeos tocou o braço da guitarra com as duas mãos entrou em erupção - literalmente, com sua música de assinatura, "Eruption" - e sequestrou a cena da faixa de cabelo mulleted, foi "aprés moi le dilúvio". Confira: Jeff Watson, do Night Ranger, dançou seu caminho para a notoriedade com suas corridas de oito dedos, mas Bruce Kulick, Randy Rhoads, Uli Jon Roth, George Lynch, Yngwie Malmsteen, Jake E. Lee, Dimebag Darrell e Zakk Wylde pularam no trem veloz dos licks. Mas não eram apenas imitadores. Inovadores do Axe como Joe Satriani, Steve Vai, Dave Navarro, Tom Morello, Tony MacAlpine, John McLaughlin (!), o baixista Billy Sheehan e, sim, até Slash se juntaram à festa.

Sheehan colocou desta forma em uma entrevista: “Acho que, direta ou indiretamente, a maneira de tocar de Ed praticamente influenciou todos os outros guitarristas. Mesmo os guitarristas que não gostam de sua forma de tocar vão tão longe para evitar tocar como ele – eles ainda estão sendo influenciados por sua presença.”

Em 1985, ele tinha isso a dizer sobre o que chamou de “jogadores de máquinas de escrever. Todos eles tocam o mais rápido que podem, o mais alto que podem, gritam o mais alto que podem. Mas nem gritam nem tocam rápido com uma qualidade única. Isso me deixa com frio. E alguns anos depois, ele elaborou sobre “os garotos de lambidas rápidas. Ei, isso não é minha culpa. Talvez eles controlem a velocidade porque não podem controlar minha sensação. Talvez eles não devessem pensar tanto. Não penso quando jogo. É espontâneo, é sentimento.”

Ele desenvolveu essa filosofia de uma forma muito séria e ao mesmo tempo intuitiva na busca do conhecimento musical. Quando crianças, Eddie (nascido em 26 de janeiro de 1955) e seu irmão mais velho Alex (nascido em 8 de maio de 1953) - imigraram da Holanda com seu pai músico - e viajaram de Pasadena, CA para San Pedro para estudar piano clássico com um homem idoso , Stasys (Stanley) Kalvaitis.

Mas não foi lá que ele aprendeu sua abordagem musical espontânea e baseada no sentimento, que ele desenvolveu sem nunca aprender a ler uma única nota. Quando ele era um júnior no Pasadena City College, ele teve aulas de pontuação e arranjos com o Dr. Fisher, que também ensinou Frank Zappa. “Dra. Fisher era muito vanguardista. A única coisa que ele me ensinou foi 'foda-se as regras'. Se soa bem, é bom.

“Não segui o livro, escrevi meu próprio livro”, diz Eddie.

Van Halen sempre levou sua música ao extremo. O álbum de estreia autointitulado da banda incorporou esse impulso revolucionário e apresentou uma quantidade incrível de guinchos exuberantes, squonks e gritos na guitarra.

Em nenhum lugar isso é mais evidente do que nesta versão ao vivo de “Eruption”:

Enquanto ele foi inicialmente inspirado pela sincopação melódica de Eric Clapton, o som característico de Edward envolve uma técnica conhecida como batida com as duas mãos.

Van Halen inventou esse som? Ele será o primeiro a admitir que provavelmente foi inventado por algum italiano no início do século XX. “Nunca afirmei ter inventado ou não inventado essa técnica”, diz ele. “Eu apenas faço o que faço, uso este dedo ou aquele. Esse é o meu som - o que parece certo. A razão de eu fazer tantos… chamem de truques, efeitos, o que quer que seja porque no começo eu não tinha dinheiro para um pedal wah-wah, este ou aquele aparelho, fuzz box, todos os brinquedos que as pessoas tinham. Então eu apenas experimentei sons e continuei a tocar. Se você é um músico, apenas toca até morrer. Não é um trabalho comum.”

Além disso, ele é magistral e de bom gosto, aplicando sua técnica Stradivarius sempre a serviço da música, não do solo. E quando ele faz aquele solo, não chama a atenção para si, mas valoriza a música. Um exemplo perfeito disso é seu riff de destaque em “Beat It” de Michael Jackson, que ele modestamente diz que foi executado na hora.

A técnica de batida, que pega uma página de Hendrix segurando a palheta entre o polegar e o dedo médio, permite ao guitarrista mexer nas cordas com o dedo indicador ao mesmo tempo e fornece um tom harmônico assombroso. Quando EVH entrou em cena e colocou isso em nós, o perfil e a postura de um guitarrista mudariam para sempre. Muitas lendas anteriores da guitarra haviam empregado o sapateado - Jimi Hendrix, Frank Zappa, Steve Hackett do Genesis e Brian May do Queen entre eles - mas nenhum com o comando e a autoridade melódica de Eddie. Eddie credita Jimmy Page por inspirar seu interesse em desenvolver a técnica, citando os martelos no início do solo de “Heartbreaker” de Page como inspiração.

E então há o martelo em si, que não foi pioneiro da EVH – você pode ouvi-lo em gravações de bluegrass, f'chrissakes – mas sua aplicação à guitarra de rock, sim, isso foi Eddie Van Halen. Mais importante, seu martelo dos deuses é executado com tanta facilidade, tão casualmente, que se você não soubesse que ele estava na carroça, pensaria que ele foi martelado.

Para citar outro guitarrista que está se interessando pelos licks do mestre, Brooklyn Allman, “Eddie Van Halen sempre sorri aquele brilhante e brilhante sorriso 'eu venci na vida'. Eles deveriam colocá-lo na caixa de Wheaties.

 Se eu pudesse tocar guitarra assim, eu estaria sempre sorrindo também.