CRONICA POCO | Blue And Gray (1981)

 

Apesar de suas qualidades, Under The Gun não conseguiu repetir o sucesso alcançado por Legend em 1978. O álbum mal entrou nos cinquenta primeiros lugares do ranking americano e foi quase ignorado em todo o resto do mundo. Sem desistir, Rusty Young e Paul Cotton – os dois líderes do Poco – voltaram mesmo bastante ambiciosos neste ano de 1981, inspirados de certa forma pelos falecidos Eagles ao inventarem um disco com temática de faroeste, o seu próprio Desperado .

Este tributo aos combatentes da Guerra Civil não é um disco de conceito aventureiro, o álbum é pelo contrário composto por peças perfeitamente adaptadas aos formatos radiofónicos da época. O estilo está também em linha com a continuidade dos álbuns anteriores, numa veia country rock, ou melhor, country AOR que dosa cada um dos dois estilos consoante as necessidades, e por vezes acrescenta outros ingredientes à sua receita. Tom de blues rock, por exemplo, na guitarra de Cotton e nos vocais nos versos de "Streets Of Paradise", que se deixa levar pelo refrão e evolui para um country de tirar o fôlego; ou gospel na última música do álbum, uma catártica e esperançosa “The Land Of Glory”, interpretada e assinada por Rusty Young.

Logicamente face ao tema escolhido, a vertente country ou mesmo country western é por vezes preponderante. É sobretudo o caso de "Down On The River Again" interpretada por Cotton, num registo bem tradicional, com acompanhamento de guitarra acústica e ornamentos de bandolim e dobro do especialista da casa Rusty Young. Cotton faz isso novamente no lado B com a animada “Sometimes”, inspirada no bluegrass, na qual Young troca dobro e bandolim por um belo banjo e alguns toques de “pedal steel”. De forma menos pronunciada, mais contemporânea, a balada "The Writing On The Wall", oferece uma doce melodia assinada por Young, que não teria marcado Legend. Cotton dá-lhe o troco um pouco mais tarde com "Please Wait For Me", outra balada country rock de estilo bastante clássico, e no entanto encantadora, servida por um bandolim por meio do qual Young nos embarca no calor de uma cantina mexicana. E também há, como em quase todos os álbuns do Poco desde seu retorno, o momento Timothy B. Schmit, Rusty Young mais uma vez substituindo seu ex-parceiro na doce balada country da costa oeste "Here Comes That Girl Again", sempre com o mesmo facilidade. Essas reminiscências dos velhos tempos estão bem sintonizadas com o tema ocidental geral e são, como podemos ver, bastante numerosas; mas, paradoxalmente, parecem quase anedóticos face ao que mais sabor dá a este disco.

Porque o que podemos ver rapidamente, e desde o primeiro título, é que Paul Cotton e ainda mais Rusty Young raramente foram tão inspirados. Como se o tema histórico escolhido o galvanizasse, este último até assina algumas das melhores canções da sua carreira. É o caso de “Glorybound” com sua introdução em arpejos de violão e seu discreto fundo de órgão: o tom está definido, esta peça de country rock marcantemente fresca já proporciona arrepios muito agradáveis; só a primeira parte do refrão soa verdadeiramente country, o resto a navegar entre duas águas, com uma sonoridade e até um estilo mais comparável ao AOR. Em seu rastro, “Blue And Gray” permanece afinado; o ritmo cai, mas o frescor como a emoção permanece, e é novamente a Young que devemos esta semi-balada que ele canta com seu amigo Cotton; o refrão aumenta de força aos solavancos, e a melodia fica bem gravada na memória. Mas o nível de excelência de Rusty Young é ainda mais marcante em "Widowmaker", único single que será retirado do álbum, tão bem escolhido quanto mal vendido pela MCA... Pois como explicar que essa pérola AOR, essa pérola hit em potência, essa melodia assombrosa e em andamento, cuja intensidade sobe ao refrão com seu baixo predominante, como então explicar que essa música deixou saudades de seu público?

Da mesma forma, explicaremos sem muito risco de nos enganarmos que este álbum, que bem poderia ser o melhor da farta discografia de Poco, permaneceu tão desconhecido por mais de quarenta anos.

Títulos:
01. Glorybound
02. Blue And Gray
03. Streets Of Paradise
04. The Writing On The Wall
05. Down On The River Again
06. Please Wait For Me
07. Widowmaker
08. Here Comes That Girl Again
09. Sometimes (We’re All We Got)
10. The Land Of Glory

Músicos:
Rusty Young: vocal, guitarra, dobro, bandolim, banjo, backing vocals
Paul Cotton: vocal, guitarra, backing vocals
Kim Bullard: teclados, backing vocals
Charlie Harrison: baixo, backing vocals
Steve Chapman: bateria
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Steve Forman: percussão
Denise Decaro: backing vocals
Venetta Fields: backing vocals
Clydie King: backing vocals

Marca: MCA

Produtor: Mike Flicker