CRONICA - ROBERTA FLACK | First Take (1969)

Magia ! Maravilhoso ! Fabuloso !

Menos popular que Nina Simone e Aretha Franklin por terem chegado atrasadas, a discografia da cantora/pianista americana Roberta Flack continua igualmente interessante. Além disso, ela é uma das "100 mulheres mais importantes do Rock and Roll" pelo canal de televisão americano VH1 e tem sua estrela no beco das estrelas de Hollywood. Devemos especificar sua colaboração com o falecido Donny Hathaway nos anos 70. Sem esquecer que ela empresta seus traços para a mãe de Michael Jackson no clipe “Bad”.

Não foi até novembro de 1969, após ser notada pelo produtor da Atlantic, Joel Dorn, que ela lançou seu primeiro álbum. Para a ocasião, Roberta Flack se cerca do baixista Ron Carter, então liberado de Miles Davis, do guitarrista Bucky Pizzarelli e de William S. Fischer, que é responsável pela regência de todos os instrumentos de cordas e metais.

Intitulado First Take , este primeiro LP oferece 8 faixas que oscilam entre 4 e 7 min. Feito quase de covers (incluindo a magnífica "Hey, That's No Way to Say Goodbye" de Leonard Cohen), este álbum é uma obra de jazz com uma pitada de soul comprometido e Rhythm & Blues.

Com exceção da tensa “Compared To What” na abertura e “Tryin' Times” onde reconhecemos o fraseado de Ron Carter, este disco é atravessado pela melancolia e busca espiritual. A voz de Roberta Flack é desencantada e muitas vezes melancólica, até resignada. E isso a partir da segunda faixa com a dramática "Angelitos Negros" cantada em espanhol com essas teclas ibéricas no piano, contrabaixo e cordas.

No mesmo clima seguem "Our Ages Or Our Hearts" rica em emoção, "I Told Jesus" com viagens de blues e gospel, "The First Time Ever I Saw Your Face" onde a guitarra cristalina e discreta de Bucky Pizzarelli traz uma atmosfera irreal … e “Ballad Of The Sad Young Men” em conclusão.

No entanto, o que chama a atenção é essa sutil mistura da música clássica, principalmente do piano, com a alma. Vale lembrar que, anteriormente, Roberta Flack acompanhava cantores de ópera no Trivoli Club em Washington e cantava blues nos interlúdios.

Quando foi lançado, o álbum teve apenas um sucesso misto. Não foi até dois anos depois, quando um certo Clint Eastwood assumiu "The First Time Ever I Saw Your Face" para a trilha sonora de seu filme "Play Misty For Me" ("Un Frisson Dans La Nuit"), o reconhecimento virá .

Títulos:
1. Compared To What
2. Angelitos Negros
3. Our Ages Or Our Hearts
4. I Told Jesus
5. Hey, That’s No Way To Say Goodbye
6. The First Time Ever I Saw Your Face
7. Tryin’ Times
8. Ballad Of The Sad Young Men

Músicos:
Roberta Flack: piano, vocal
Bucky Pizzarelli: guitarra
Ron Carter: baixo
Ray Lucas: bateria, percussão
Seldon Powell, Frank Wess: saxofone
Charles McCracken, George Ricci: violoncelo
Benny Powell: trombone
Jimmy Nottingham, Joe Newman: trompete
Emanuel Green, Gene Orloff: violino
Alfred Brown, Selwart Clarke, Theodore Israel: viola
William S. Fischer: trompas e arranjos de cordas, direção de cordas

Produção: Joel Dorn