Natalie Merchant – Keep Your Courage (2023)

 

Há uma seriedade convincente na voz de Natalie Merchant. Com seu baixo tom de barítono e pronunciação cuidadosa, ela sempre soa experiente e compreensiva. A ex-vocalista do 10,000 Maniacs parece sincera e séria, mesmo quando canta sobre o amor em uma veia alegre. Os protagonistas e narradores de suas canções sabem que tudo pode desabar. A decepção pode vir de si mesmo, assim como dos outros em sua vida. La di da.
Todas as dez canções do nono álbum solo de estúdio de Merchant, Keep Your Courage , dizem respeito a algum tipo de amor. Ela escreveu todas as músicas, exceto uma, e é seu primeiro disco de material totalmente novo em quase dez anos. As músicas não são atuais no sentido tradicional, sem referências explícitas a…

MUSICA&SOM

…COVID, mudança climática e turbulência política. Em vez disso, Merchant aborda Afrodite, Narciso, São Valentim, seu anjo da guarda e outras figuras míticas. O dervixe rodopiante de uma cantora entoa em símbolo e metáfora para oferecer-lhe as verdades descobertas.

Isso é tudo de bom, até certo ponto. Merchant sempre teve uma queda por expressar suas dívidas com outros escritores. O mesmo se aplica aqui. Ela cita todos, de Walt Whitman e William Blake a Joan Didion e Buffy Sainte-Marie. Além disso, as letras de Merchant mostram seus dons literários. Ela começa “Canção de si mesmo” como se fosse o velho barba grisalha, “Como o tempo avança / Com incontáveis ​​vindas da aurora / Com o banimento da noite / Por raios transcendentes de luz / Cante uma canção de sol dourado dourado / De o alvorecer de um dia que começou / Isso nunca, nunca virá - não virá novamente. As letras são abertamente bonitas e decorosas. Ironicamente, Merchant transforma as visões democráticas de Whitman em algo menos do que vernáculo. Nesse caso,

Há algo a ser dito sobre a alquimia, mas Keep Your Courage seria melhor se Merchant se iluminasse um pouco. Durante a sofisticada “Big Girls” que aborda a passagem do tempo, ela lembra que “Garotas grandes não choram”. A vida fica mais difícil (ou “fica igualada”, como diz Merchant). Ela acrescenta chifres e cordas para ilustrar a mensagem do peso da acumulação na experiência humana. É uma coisa pesada. Não pude deixar de ouvir a voz de Frankie Valli (cuja “Big Girls Don't Cry” veio de uma época anterior) cantando ao fundo com uma voz mais jovem para expressar o oposto. Ser jovem também não é nenhum piquenique. A queixa do comerciante é apenas um álibi. Ela seria mais honesta se fosse mais engraçada, e isso tornaria sua moral mais fácil de digerir.

No entanto, a mensagem de tantas canções aqui é que o amor importa e que Merchant testemunhou que a passagem do tempo se mostrou decepcionante. O mundo não progrediu, individual ou coletivamente. Mesmo os relacionamentos pessoais azedam em vez de florescer. Ela canta: “Você é uma árvore com um galho quebrado, apanhado e jogado pelo vento!” para expressar seus sentimentos sobre um antigo amante em "Eye of the Storm". O amor sobre o qual Merchant canta é efêmero, embora a necessidade de amor seja eterna.

Não é à toa que Merchant esperou quase uma década antes de lançar um novo álbum de autoria própria, com todas as coisas negativas que aconteceram durante esse período (não é preciso listar o óbvio). Isso não aborda a experiência de envelhecimento da cantora e compositora e suas consequências, “Todo mundo está tão confuso”, como ela diz em “Tower of Babel”. O mundo se separou. Isso não significa que tudo está perdido. O título do álbum de Merchant diz tudo, Keep Your Courage . A beleza das canções aqui oferece mais consolo do que angústia. O fato de que tudo muda pode ser esperançoso.