CRONICA - MANDRAKE [1] | Mandrake (1978)

 

No gênero ultra-raro e obscuro dos anos 70, MANDRAKE está posicionado onde deveria estar. Como existem várias bandas que operam ou operaram sob o nome de MANDRAKE, é bom esclarecer que a referida nesta crônica esteve em atividade durante a segunda metade dos anos 70, veio dos EUA, mais precisamente de Houston no Texas (Especifico porque, na mesma época, havia uma banda japonesa de Rock Progressivo com o mesmo nome).

Este MANDRAKE lançou apenas um álbum. Liderado pelos irmãos Benny e Danny Valerio, esse grupo se formou como um power-trio durante sua breve atividade e encontrou refúgio em uma gravadora chamada Crazy Cajun. Seu único álbum sem título foi lançado em 1978.

A nível musical, o MANDRAKE oferece uma mistura de Hard Rock, Blues-Rock e Southern Rock. Dentre os 10 títulos presentes neste álbum, 3 são covers. "Money", que abre o álbum, é um cover de Barrett STRONG (sua origem remonta a 1959) e sua versão aqui é bem crua com guitarras sujas, além de um cantor às vezes mostrando entonações estridentes. O grupo texano recua ainda mais no tempo e, com "That's All Right" (de Jimmy ROGERS), desenterra um velho padrão do Blues de 1950 ao oferecer uma versão bastante fiel ao original e convincente com um andamento lento, assim como o presença de um piano. A outra capa é "Let it Roll" de Paul WINLEY (de 1959 como "Money") e sua versão ganha uma apresentação ao vivo, com a banda até parecendo possuída.

Dito isto, a maioria dos títulos são composições originais e é bom debruçar-se mais sobre eles. Entre Hard Rock e Southern Rock, "Cold Hearted Woman" é uma composição carregada por guitarras afiadas, afiadas como uma navalha, além de um solo incandescente que dá a impressão de explodir tudo. O rastejante mid-tempo "Living In The World Alone" coloca os riffs e solos tão proeminentes. Mais enraizada no nicho do Blues-Rock, a mid-tempo “I Got Loaded” é uma peça particularmente trabalhada com um baixo bem presente, guitarras uivantes que respondem olho por olho ao cantor, cuja voz é mais grave, mais velada, e "Honey", que revela fortes inclinações do Southern Rock, é uma composição rítmica, mais lúdica, que faz bater os pés, ao mesmo tempo raízes e deliciosamente agradáveis, potenciado ainda por um piano extrovertido que o torna, na minha opinião, uma das melhores descobertas do disco. Ainda mais resolutamente Southern Rock, "Realize" é uma composição mais arejada, mais melódica com guitarras mais leves com um cheiro quente de blues, a voz do cantor acessível, mais fascinante e o final mais emocionante chama a atenção. Quanto a "All the Same", outro mid-tempo, é um título que certamente dá lugar de destaque às guitarras, mas que não se sobrepõe às demais. Por fim, a instrumental "Mandrakes Wild Hair" completa este álbum: é um instrumental Hard/Blues que permite ao grupo se soltar, mostrar a bela coesão entre os músicos, seu lado compacto com a guitarra, o baixo e a bateria em uníssono nesta trilha crua e sem frescuras. na minha opinião, um dos melhores achados do disco. Ainda mais resolutamente Southern Rock, "Realize" é uma composição mais arejada, mais melódica com guitarras mais leves com um cheiro quente de blues, a voz do cantor acessível, mais fascinante e o final mais emocionante chama a atenção. Quanto a "All the Same", outro mid-tempo, é um título que certamente dá lugar de destaque às guitarras, mas que não se sobrepõe às demais. Por fim, a instrumental "Mandrakes Wild Hair" completa este álbum: é um instrumental Hard/Blues que permite ao grupo se soltar, mostrar a bela coesão entre os músicos, seu lado compacto com a guitarra, o baixo e a bateria em uníssono nesta trilha crua e sem frescuras. na minha opinião, um dos melhores achados do disco. Ainda mais resolutamente Southern Rock, "Realize" é uma composição mais arejada, mais melódica com guitarras mais leves com um cheiro quente de blues, a voz do cantor acessível, mais fascinante e o final mais emocionante chama a atenção. Quanto a "All the Same", outro mid-tempo, é um título que certamente dá lugar de destaque às guitarras, mas que não se sobrepõe às demais. Por fim, a instrumental "Mandrakes Wild Hair" completa este álbum: é um instrumental Hard/Blues que permite ao grupo se soltar, mostrar a bela coesão entre os músicos, seu lado compacto com a guitarra, o baixo e a bateria em uníssono nesta trilha crua e sem frescuras. "Realize" é uma composição mais arejada, mais melódica com guitarras mais leves com um sabor quente de blues, a voz do cantor acessível, mais fascinante e o final mais emocionante chama a atenção. Quanto a "All the Same", outro mid-tempo, é um título que certamente dá lugar de destaque às guitarras, mas que não se sobrepõe às demais. Por fim, a instrumental "Mandrakes Wild Hair" completa este álbum: é um instrumental Hard/Blues que permite ao grupo se soltar, mostrar a bela coesão entre os músicos, seu lado compacto com a guitarra, o baixo e a bateria em uníssono nesta trilha crua e sem frescuras. "Realize" é uma composição mais arejada, mais melódica com guitarras mais leves com um sabor quente de blues, a voz do cantor acessível, mais fascinante e o final mais emocionante chama a atenção. Quanto a "All the Same", outro mid-tempo, é um título que certamente dá lugar de destaque às guitarras, mas que não se sobrepõe às demais. Por fim, a instrumental "Mandrakes Wild Hair" completa este álbum: é um instrumental Hard/Blues que permite ao grupo se soltar, mostrar a bela coesão entre os músicos, seu lado compacto com a guitarra, o baixo e a bateria em uníssono nesta trilha crua e sem frescuras. Quanto a "All the Same", outro mid-tempo, é um título que certamente dá lugar de destaque às guitarras, mas que não se sobrepõe às demais. Por fim, a instrumental "Mandrakes Wild Hair" completa este álbum: é um instrumental Hard/Blues que permite ao grupo se soltar, mostrar a bela coesão entre os músicos, seu lado compacto com a guitarra, o baixo e a bateria em uníssono nesta trilha crua e sem frescuras. Quanto a "All the Same", outro mid-tempo, é um título que certamente dá lugar de destaque às guitarras, mas que não se sobrepõe às demais. Por fim, a instrumental "Mandrakes Wild Hair" completa este álbum: é um instrumental Hard/Blues que permite ao grupo se soltar, mostrar a bela coesão entre os músicos, seu lado compacto com a guitarra, o baixo e a bateria em uníssono nesta trilha crua e sem frescuras.

Este álbum único do MANDRAKE é, portanto, agradável com sua parcela de bons riffs, bons solos gritantes. Considerando tudo, esta banda foi uma segunda/terceira faca cativante dos anos 70, em qualquer caso, muito melhor do que 95% das bandas de Rock e Metal mainstream dos últimos 30 anos. MANDRAKE foi um one-shot com suas qualidades, mesmo que provavelmente não tivesse a ambição de excitar os principais nomes da época.

Tracklist:
1. Money
2. Cold Hearted Woman
3. All The Same
4. That's All Right
5. Living In The World Alone
6. I Got Loaded
7. Realize
8. Let It Roll
9. Honey
10. Mandrakes Wild Hair

Formação:
Benny Valerio (vocal, guitarra)
Danny Valerio (baixo)
Jimmy Arrechica (bateria)

Marcador : Crazy Cajun

Produtor : Huey P. Meaux