CRONICA - THE DOORS | Strange Days (1967)

 

Depois de um primeiro álbum, homónimo, editado em Janeiro de 1967 com os êxitos "Break On Through (To The Other Side)" mas sobretudo "Light My Fire", os Doors são rapidamente alçados ao posto dos grupos de rock mais importantes dos Estados Unidos. Estados de fama internacional. O cantor xamânico Jim Morrison, o tecladista Ray Manzarek, o guitarrista Robby Krieger e o baterista John Densmore foram forçados a retornar rapidamente ao estúdio para confirmar esse sucesso. Mas os músicos querem dar tudo de si e ter alguma liberdade. Especialmente porque eles têm em sua procissão uma cópia do Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Banddos Beatles antes mesmo de seu lançamento. Depois de uma audição alucinada, eles agora querem seguir esse caminho e explorar todas as possibilidades de um estúdio graças ao uso de um gravador de 8 canais de última geração. Para a ocasião o grupo conta com os serviços do baixista Doug Lubahn, ex Clear Light em algumas faixas para inflá-las com hélio. O resultado é Strange Days , o segundo opus, com 10 faixas no balcão. Se Strange Days é uma excelente continuação das primeiras 33 voltas, ainda parece tomar outra direção musical. The Doors cheirava a sol, a alegria de viver, a despreocupação até uma certa inocência. Dias estranhosserá sombrio, perturbador, mas acima de tudo estranho. Estranho como o passar dos dias. Estranho como essas pessoas que conhecemos. Estranho como os textos comprometidos e cheios de melancolia de Jim Morrison, poeta maldito. Estranho como os sons do órgão Farfisa de Ray Manzarek com inspirações de blues tingidas de Bach. Sons que são caleidoscópicos na faixa-título de abertura (onde Jim Morrison usa o sintetizador Moog) e "Unhappy Girl". Que aparecem góticos em "Love Me Two Times" evocando um soldado que passa seu último dia com sua namorada antes de partir para o Vietnã (letra escrita por Robby Krieger). Que se revelam enigmáticos em "Moonlight Drive" e "My Eyes Have Seen You". Que aparecem desencantados em “People Are Strange” e “I Can't See Your Face in My Mind”.

Um dos títulos é angustiante e apocalíptico, “Horse Latitudes” (nome dado às águas entre 30° e 35° de latitude) onde Jim Morrison em plena lamentação conta a história de cavalos lançados ao mar para aliviar os navios de marinheiros assustados. Jim Morrison inspirou-se numa capa de livro que tinha visto quando era criança, na qual um cavalo foi atirado ao mar, e que o marcou muito. Para nos mergulhar num pesadelo, o engenheiro de som Bruce Botnick utiliza um som de fundo branco de um gravador onde, variando a velocidade, obtém este som de vento a soprar enquanto a voz de Jim Morrison se mistura com os gritos de uma multidão apavorada. Já os instrumentistas exploram as possibilidades da música concreta.

Outro título, desta vez mais anedótico, “You're Lost Little Girl” mas que irá desiludir mais do que um. O produtor Paul A. Rothchild insiste que Jim Morrison não force muito os vocais. Para que sua voz fique suave e descontraída, ele tem a ideia de trazer uma prostituta para dar um mimo na cantora. Este último é obviamente bem embalado. No entanto, é Pam Courson, namorada de Jim Morrison, quem está a cargo do mimo em questão. Mas, ao contrário do que sugere o filme de Oliver Stone, não é essa versão que foi mantida.

Ouvindo este disco, parece que os músicos saem da sombra de Jim Morrison então onipresente no primeiro LP. Além dos teclados de Ray Manzarek que dão o tom, a guitarra ácida de Robby Krieger ousa riffs e esculpe suntuosos solos blues e arejados, não deixando mais o monopólio da melodia para o tecladista. Quanto à bateria de John Densmore no estilo jazzístico, ela se mostra cada vez mais formidável.

Resumindo, os Doors querem oferecer 33 voltas deixando a música falar. O que pode explicar esta curiosa capa onde nos encontramos num beco que parece ser um tribunal de milagres para observar indivíduos à margem (malabarista, acrobatas, trompetista, colosso bigodudo de cabeça raspada, levantador de peso vestido com pele de animal, travesso- olhando anões…). Os Doors não quiseram aparecer nesta ilustração ou mesmo colocar o nome do grupo nela. Mas diante da concorrência (Beatles, Hendrix, Pink Floyd, Traffic, Velvet Underground, Love…) a gravadora Elektra considera essa fantasia muito arriscada. Por fim o grupo aparece ali de forma discreta em um cartaz colado na parede do beco. Esta ilustração de uma frieza azulada participa ativamente da atmosfera sombria que emerge deste disco.

O LP termina com os 11 minutos de "When The Music's Over" com aromas progressivos. Peça aterradora, devastadora, magistral, orgástica, ilusória, trágica e psicótica que alterna tempos e atmosferas entre pairar, passagens pesadas, doçura enganosa, improvisações psicodélicas, momentos vagamente perturbadores, brechas violentas. Os teclados de Ray Manzarek são hipnóticos, vaporosos e pesados. A guitarra de Robby Krieger desenvolve solos de rock ácido e doentio, onde a morte do lixo aguarda o ouvinte desinformado. A bateria de John Densmore é ameaçadora e opressiva. Mas acima de tudo, esta longa faixa atualiza um Jim Morrison desesperado, torturado, raivoso que dramatiza, que nos convida a uma dança alucinatória e termina a letra com “The End” para fazer a ponte com o primeiro disco.

Após seu lançamento em setembro de 1967, Strange Days teve algum sucesso, mas não a ponto de ultrapassar The Doors . Provavelmente pela ausência de um hit como "Light My Fire". Mas para mim, não estou reclamando. Devo dizer que descobri os Doors não este bolo e fui rapidamente conquistado. Deslumbrado com a sequência coerente de títulos e essas sonoridades que dão a este Lp o aspecto de um álbum conceitual me levando a um circo surreal com o trapezista Jim Morrison.

Na história dos The Doors do falecido Jim Morrison, retemos muito rapidamente o primeiro álbum, um best of a solo, e LA Woman com composições ao mesmo tempo complexas e sedutoras, mas acima de tudo que surgem como o canto do cisne de um poeta que se consumiu tentando passar pelas portas da percepção.

No entanto, Strange Days mostra a verdadeira face dos Doors e, mais particularmente, de Jim Morrison. Strange Days é um álbum essencial do rock psicodélico americano e muito além. Dias Estranhos é perfeito.

Títulos:
1. Strange Days
2. You’re Lost Little Girl
3. Love Me Two Times
4. Unhappy Girl
5. Horse Latitudes
6. Moonlight Drive
7. People Are Strange
8. My Eyes Have Seen You
9. I Can’t See Your Face in My Mind
10. When the Music’s Over

Músicos:
Jim Morrison: Vocais, Sintetizador Moog
Ray Manzarek: Teclados, Marimba
Robby Krieger: Guitarra
John Densmore: Bateria
+
Douglas Lubahn: Baixo

Produtor: Paul A. Rothchild