CRONICA - STACKRIDGE | Stackridge (1971)

 

Uma das figuras do folk prog inglês à sombra do Fairport Convention e outros Steeleye Span.

Nascido das cinzas de Grytpype Thynne, o tecladista/vocalista Andy Cresswell-Davis formou a banda Stackridge Lemon em Bristol em 1969 com o baixista/guitarrista James Warren, o flautista/vocalista Mike "Mutter" Slater, o violinista Mike Evans e o baterista Billy "Sparkle" Bent . Abandonando Lemon para se chamar simplesmente Stackridge, o combo deu seu primeiro show em fevereiro de 70 em Londres. Em setembro do mesmo ano abriu e fechou o primeiro Festival de Glastonbury com T-Rex, Quintessence, Al Stewart, Steamhammer, Pink Fairies… No ano seguinte iniciou uma turnê abrindo para Wishbone Ash. Pouco depois ele assinou com a MCA. Os músicos entram no estúdio De Lane Lea em Londres onde ao mesmo tempo o Deep Purple está gravando o Lp Fireball. Note que naquela época as duas bandas tinham o mesmo engenheiro de som, Martin Birch. Em agosto de 1971, Stackridge lançou seu primeiro álbum.

Ao ouvir este disco homónimo, o grupo parece fortemente influenciado pelos Beatles ( período Sgt Peeper , Yellow Submarine , Magical Mystery Tour …). E isso na abertura, "Grande Piano", tanto nas melodias quanto nos vocais. É o mesmo com a balada pop folk "32 West Mall" com suas suntuosas harmonias vocais, até seguir os passos da guitarra de George Harrison na despreocupada "Marigold Conjunction". Mas o que Stackridge aprecia especialmente é o folk em todas as suas formas. Oferecem-nos bluegrass (“Dora The Female Explorer”), uma canção de ninar (“Percy The Penguin”) com um toque tribal a convidar ao descolamento ou ainda um bourrée (“Marzo Plod”) com molho Lennon/McCartney.

O quinteto também sabe dar forma a composições mais complexas. Com os 6 mn de "The Three Legged Table", a bonita flauta e a frágil guitarra lembram-nos os primórdios rurais do Genesis sobre um fundo de violino outonal quando sem aviso se transforma em boogie pop com trompa vitoriana onde a sombra do 4 meninos ao vento. “Essence of Porphyry” é um instrumental com aromas sinfônicos superiores a 8 minutos feitos de breaks e counter breaks cuja abordagem lembra Gentle Giant ou mesmo Frank Zappa. Só que Stackridge vai na direção dos cabelos cuidando de variar tranquilamente os andamentos e os climas (dramáticos, épicos, pomposos, romantizados…) mas sobretudo desenvolvendo melodias bem guardadas. O caso termina com os 14 minutos de “Slark”.

Títulos:
1. Grande Piano
2. Percy The Penguin
3. Three Legged Table
4. Dora, The Female Explorer
5. Essence Of Porphyry
6. Marigold Conjunction
7. West Mall
8. Marzo Plod
9. Slark

Músicos:
Andy Cresswell-Davis: Guitarra, Teclados, Vocais, Harmonium
James Warren – Guitarra, Baixo, Vocais
Michael Evans – Vilon, Coro
Michael “Mutter” Slater: Flauta, Coro
Billy “Sparkle” Bent: Bateria, Percussão