Ariel - A Strange Fantastic Dream (1973)

Das cinzas de duas das bandas de rock mais importantes da Austrália - Tamam Shud de Sydney e o lendário Spectrum de Melbourne - surgiu  Ariel , um eclético grupo art-pop que era filho do guitarrista/cantor Mike Rudd [nascido na Nova Zelândia] e do baixista Bill Putt. Após a dissolução do Spectrum, os parceiros de composição Rudd & Putt formaram a nova banda composta por Nigel Macara (bateria), John Mills (teclados) e Tim Gaze (voz, guitarra) em 1973. Eles garantiram o apoio do selo progressivo da EMI, Harvest, produzindo estreou 'A Strange Fantastic Dream' em novembro de 73, provavelmente seu álbum de rock progressivo mais consistente, com arranjos complicados e performances animadas. Apesar da controversa capa tingida de drogas, o álbum alcançou a 12ª posição nas paradas australianas de LPs em 1974.

Peter Dawkins, o primeiro produtor de Ariel relembra:

Lembro-me de estar trancado no novo Studio B da EMI Sydney (novo em 1973) e sentir que tínhamos algo especial. Ariel nasceu dos remanescentes do Spectrum quando Mike Rudd e seu amigo de longa data e baixista, Bill Putt, adicionaram à sua formação o guitarrista Tim Gaze, de Sydney, cujas composições, cantando e tocando complementavam o vocal incomum de Rudd e a forma de tocar guitarra. estilo. Também um tecladista louco de Canberra, John Mills, que fez experiências com o Mini Moog original, e Nigel Macara, um baterista incrível cujo humor, como sua bateria, quase sempre acerta o alvo.

O álbum foi gravado em um Studer 2" de 16 faixas em um console EMI, um dos últimos já produzidos por Abbey Road. Devido à economia apertada, a mesa veio sem alguns de seus principais componentes, como filtros de passagem alta e baixa e ruído gates, por isso optamos por gravar todos os tom fills como overdubs.

Ariel por volta de 1973 - Mike Rudd, Bill Putt, Nigel Macara, John Mills e Tim Gaze

Mesmo agora eu sinto o álbum como uma grande peça de gravação. Fiquei satisfeito quando o jamaicano Farewell ganhou o Prêmio FACB como single do ano. Para alegrar nosso dia, o presidente internacional da EMI, Allen Davies, se apaixonou pelo álbum e me disse: "Não me lembro de ter ouvido uma música sobre necrofilia!" (de Confissões de um Vaqueiro Psicopata). Foi por causa de seu entusiasmo por 'A Strange Fantastic Dream' que a banda foi convidada a fazer uma turnê pelo Reino Unido e gravar seu próximo álbum em Abbey Road.

Vinte e oito anos depois, A Strange Fantastic Dream continua no topo da minha lista de produções pessoais favoritas. (Peter Dawkins, Sydney 2001)

Os dois grupos aos quais Mike Rudd e Bill Putt sempre estarão associados são Spectrum e Ariel. Por muito tempo pensei neles como entidades muito separadas. Spectrum morreu, e de suas cinzas Mike e Bill emergiram com uma nova banda, com um novo repertório e novos companheiros de armas, Ariel.

Décadas depois, tive oportunidade de repensar essa história. Foi organizada uma noite em que as pessoas interessadas foram convidadas a assistir a uma coleção de apresentações de televisão de Spectrum e Ariel durante aqueles anos passados. Percebi então que a divisão entre Spectrum e Ariel nunca foi tão grande quanto eu imaginava, e o que surgiu não foi uma história fragmentada, mas um corpo de trabalho que começou com Spectrum e continuou por Ariel e além. . Ouça este primeiro álbum de Ariel sob essa luz.

Spectrum viu Mike Rudd e Bill Putt desde suas raízes no R&B (Chants R&B para Mike, The Lost Souls para Bill) durante os anos do "rock como arte" da música. 

Em 1973, um novo vento soprava. Apesar de toda a maquiagem, glitter e botas empilhadas, T.Rex, Slade, Gary Glitter e até mesmo Status Quo representaram um renascimento do rock and roll. Ao mesmo tempo, em Melbourne, em algumas semanas turbulentas, vários músicos pareciam sair de suas situações atuais por uma porta giratória e, na agitação, três novas bandas surgiram, Mighty Kong, The Dingoes e Ariel. Os membros do Tamam Shud, Tim Gaze e Nigel Macara, vieram de Sydney para se juntar ao que se tornou Mighty Kong e acabaram com Mike, Bill e John Mills do Spectrum em Ariel.

Foi um bom lugar para começar do zero, com um novo nome e um conjunto de músicas completamente novo. Rapidamente eles gravaram 'A Strange Fantastic Dream'. Um começo forte e fantástico para uma banda dos sonhos. Haveria mais dois álbuns de estúdio de Ariel, com formações muito diferentes em torno de Mike e Bill. Sempre Mike e Bill. Olhando para trás, também há uma continuidade significativa na música que fizeram juntos. (Ed. Nimmervoll 2002)

 De referir ainda que este álbum foi lançado com 2 capas distintamente diferentes, a segunda capa é apresentada à direita, que foi lançada pela editora Harvest. Digitalizações de etiquetas e fotos em destaque também são fornecidas. Nota interessante: De acordo com Noel McGrath, este álbum foi o primeiro a usar o sintetizador Moog em um disco de rock australiano.

Lista de músicas:

01 Jamaican Farewell  2:50

02 No Encores 3:47

03 Confessions Of A Psycopathic Cowpoke  4:43

04 And I'm Blue 2:51

05 Garden Of The Frenzied Cortinas 7:46

06 Miracle Man 5:29

07 Chicken Shit 4:23

08 Worm-Turning Blues 2:56

09 Wheezer Grunter Module Threadaboy / Harry V. Dirchy (God The Man)  4:20

10 Hard Way To Go 3:48

11 And If It Wasn't For You  2:32

12 Red Hot Momma   2:38

A Banda:

Mike Rudd - Guitarra, Vocais, Gaita

Phil Putt - baixo

Tim Gaze - guitarra acústica e elétrica, Celeste, vocais

Nigel Macara - bateria, percussão, vocais

John Mills - Teclados

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