CRONICA- JETHRO TULL | A Passion Play (1973)

 

Sob o disfarce de paródia, Thick As A Brick foi um bom pretexto para Jethro Tull se entregar ao rock progressivo, ganhando para eles seu primeiro hit americano No. Obviamente, era muito tentador para Ian Anderson repetir o experimento. Desta vez, porém, não se trata mais de se esconder atrás do humor e, embora mantendo o tom peculiar, A Passion Playvê o compositor assumir totalmente o slot Prog. Inicialmente, o grupo pretendia escrever e gravar no Château d'Hérouville, então tão popular entre seus compatriotas (Elton John e David Bowie na liderança). Jethro Tull será no entanto uma das desilusões do local (tal como o Fleetwood Mac alguns anos mais tarde) e fugirá dele, não guardando nada do que já lá tinha sido trabalhado. É, portanto, partindo do zero na Inglaterra que Anderson compõe as diferentes peças que juntas formarão as duas partes de A Passion Play , contando a história da viagem ao Purgatório, Céu e Inferno de um homem chamado Ronnie Pilgrim.

A primeira coisa que impressiona quando a primeira parte começa é o saxofone que substitui em grande parte a flauta. Ah, cuidado, esse volta pontualmente – e até bem rápido – mas o Anderson provavelmente está tentando aqui trazer algo novo para o som de seu grupo e, portanto, adicionar uma nova instrumentalidade (com a qual não encontrará nenhuma afinidade). O tom é mais escuro do que em Thick As A Brick, e se encontramos a associação guitarra acústica-vocal, algumas melodias ligeiramente medievais, a influência da música sacra também está muito presente, com o piano de John Evan a apoiar a voz alternadamente com a guitarra acústica. Veremos também instrumentais com leves conotações de jazz (o saxofone, sempre, mas também o baixo melodioso de Jeffrey Hammond). Para dizer a verdade, a peça demora um pouco para começar, os poucos vôos onde finalmente se ouvem a guitarra elétrica de Martin Barre e a bateria de Barriemore Barlow são rapidamente interrompidos para desacelerar o ritmo em favor dos vocais e da guitarra de o líder.

É óbvio que se a música é de qualidade, a fluidez e a inventividade de Thick As A Brick estão menos presentes aqui. A coisa toda parece mais forçada, mais pomposa, ao mesmo tempo que é muito sábia. Mesmo que alguns momentos de graça ainda nos iluminem (o início do Ato II, que vê o grupo se tornar mais presente), é óbvio que Gentle Giant não é quem quer. Provavelmente querendo redescobrir o humor peculiar de Thick As A Brick, Anderson – apoiado por John Evan e Jeffrey Hammond – colocou um interlúdio (“The Story of the Hare Who Lost His Spectacles”) narrado pelo baixista que inicia a segunda parte. Este monólogo absurdo sobre um fundo instrumental que evoca fortemente Monty Python parece algo deslocado e aumenta a sensação de trabalho desarticulado, até porque ainda é bastante longo (mais de quatro minutos). De repente, ficamos aliviados quando a peça real volta, especialmente porque esse início do terceiro ato é muito bem-sucedido musicalmente com atmosferas rítmicas e sonhadoras. Este terceiro acto também permite ter a guitarra de Martin Barre, mais uma vez muitas vezes retirada por Anderson, mais à frente. O último ato oferece um rock dançante clássico Jethro Tull com suas mudanças de ritmo,

Injuriado pela crítica, A Passion Play foi, no entanto, o segundo álbum número de Jethro Tull nos EUA. Porém, uma vez que não é costume, é aos burocratas que daremos razão (e ao público inglês que fez do álbum o menos bem classificado do grupo até então). O álbum mostra o início de um período mais oco para o grupo em termos de qualidade. Porque se não podemos negar uma certa ousadia e algumas boas ideias, o resultado geral está longe de chegar a Thick As A Brick, até pode parecer indigesto para alguns. Além disso, apesar do sucesso, o grupo não a tocará com muita frequência após o término da turnê, onde uma versão abreviada de "Thick As A Brick" continuará a ser tocada regularmente. Em suma, um álbum para reservar para aqueles que desejam descobrir mais álbuns dos anos 70 do Jethro Tull, mas certamente não é um daqueles para começar.

Títulos:
1. A Passion Play, part I(I. Act 1: Ronnie Pilgrim’s Funeral/II. Act 2: The Memory Bank)
2. A Passion Play, part II (I. Interlude: The Story of the Hare Who Lost His Spectacles/II. Act 3: The Business Office of G. Oddie & Son/III. Act 4: Magus Perdé’s Drawing Room at Midnight)

Músicos:
Ian Anderson: Vocais, violão, saxofone, flauta
Martin Barre: Guitarra elétrica
John Evan: Teclados
Jeffrey Hammond: Baixo, narração
Barriemore Barlow: Bateria, marimba, glockenspiel

Produção: Ian Anderson e Terry Ellis