Por um quarto de século, o americano Steve Jay Morse (n. 1954) serviu como o reduto da guitarra do indestrutível Deep Purple . Porém, no passado, sua figura poderosa foi mais frequentemente associada às atividades da formação de culto Dixie Dregs . A história deste último foi criada por dois nativos da cidade de Augusta (estado de Dorjia) - o próprio Morse e o baixista Andy West . De 1970 a 1971, ambos comandaram a equipe Dixie Grit . Tendo se mudado para Miami para estudar o ensino superior, Steve e Andy se apresentaram brevemente em dueto e depois formaram o Rock Ensemble II com base na escola de música da universidade . A originalidade do som se deveu em grande parte à presença do violinista Allen Sloan na banda.. E os caras jogaram esse trunfo com muita habilidade: graças às partes virtuosas dos principais instrumentistas de cordas, o Rock Ensemble II foi um sucesso entre o público estudantil. Mais tarde o nome foi mudado para Dixie Dregs , e em 1975 o núcleo do grupo já estava formado: Morse (guitarra), Sloan (violino), West (baixo), Rod Morgenstein (bateria). O único problema real durante todo o ciclo de vida do DD foi a situação dos tecladistas. Mark Parrish foi o principal responsável pelo órgão e sintetizador . assumiu o bastão deleFrank Josephs, com o qual a equipe gravou seu LP de estreia "The Great Spectacular" (1975), lançado em número limitado de cópias. E ao trabalhar no álbum best-seller "Free Fall", as funções do sintetizador foram desempenhadas pelo artesão Steve Davidovsky . No entanto, cobrir as vicissitudes pessoais é uma tarefa tediosa. Sugiro passar diretamente para a música.
O ponto de partida é a faixa-título com sua atmosfera relaxante de fusão e a natureza despreocupada típica das brigadas norte-americanas. No esquete "Holiday" o quinteto combina motivos country com tendências sinfônicas progressivas e solos Morse incomuns; aqui já faz sentido falar de um certo parentesco estilístico com os bruxos do Kansas. O jazz-rock “Hand Jig” em tom maior, trabalhado com contraponto, não acrescenta nenhuma seriedade ao quadro geral, mas cria perfeitamente o clima. O esboço de "Moe Down" é uma ilustração perfeita do tema de rodeio de cowboy; folk-western natural com exercícios de banjo, violino e piano de salão. O ponto de virada vem com a introdução de “Refried Funky Chicken” na estrutura do filme de ação: poderoso fuzz hard, monogramas de violino elétrico, baixo grosso e bateria quebrada juntos formam um panorama excepcionalmente pitoresco. A miniatura lírica “Sleep”, imbuída de passagens sonhadoras, nada mais é do que uma demonstração das capacidades do sintetizador de guitarra nas mãos hábeis do mago Steve. Mas o design do “Cruise Control” parece verdadeiramente interessante e inovador: tamanhos fora do padrão, reprises pró-clássicas inesperadas e toques melódicos misteriosos são incorporados aqui com técnica de tirar o fôlego e velocidade incrível; não, não é à toa que eles são habilidososO Dream Theater pegou emprestado o riff principal dele para a colagem tributo "The Big Medley" (CD "A Change of Seasons"). "Cosmopolitan Traveller" é outra bagatela hilária, cuja textura depende diretamente das passagens de direção de Allen. Em "Dig the Ditch" os companheiros acrescentam um rico funk de fusão com óbvio prazer. O que acontece a seguir é uma loucura encantadoramente complexa com o molho “Wages of Weirdness”. A performance termina com a fantasia acústica de câmara “Northern Lights” – uma espécie de teste para Steve, confirmação da sua maturidade como compositor.
Resumindo: um ato artístico brilhante e atraente, que marcou o início de uma série de excelentes lançamentos pelo selo Dixie Dregs .
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