CRONICA - THE CLIMAX BLUES BAND | The Climax Chicago Blues Band (1969)

 

Um breve lembrete histórico, para começar. O grupo foi formado em 1967 com o nome de THE CLIMAX CHICAGO BLUES BAND e, ao contrário do que o nome sugere, não é americano, mas sim inglês, mais precisamente da cidade de Stafford. Somente em 1972 o grupo finalmente decidiu pelo nome definitivo CLIMAX BLUES BAND.

Gravado no outono de 1968 sob a liderança de um jovem produtor chamado Chris Thomas (que se tornou conhecido alguns anos depois por ter produzido BADFINGER, ROXY MUSIC, SEX PISTOLS, Tom ROBINSON BAND, THE PRETENDERS, INXS), o álbum de estreia sem título do CLIMAX BLUES BAND, então chamado de THE CLIMAX CHICAGO BLUES BAND, foi lançado em 1969.

O nome do grupo não deixa dúvidas sobre a orientação musical deste primeiro álbum: oscila entre o Blues e o Blues-Rock. 7 das 12 composições são covers. O grupo inglês liderado pelo cantor Colin Cooper não é desastrado neste exercício e prova-o em "Mean Old World", um antigo Blues datado de 1942 (assinado T-Bone WALKER), ao oferecer uma boa interpretação com a encantadora presença de uma gaita , “Don't Start Me Talkin'”, um cover de Sonny WILLIAMSON II (cujas origens remontam a 1955), em que o solo de guitarra é muito rápido, ou ainda “A Stranger In Your Town” (título gravado para o primeira vez em 1963 graças a THE SHACKLEFORDS) que vê o grupo Stafford fazer uma versão alegre e animada. Adaptados ao molho Blues-Rock, estes títulos mostram que a banda de Colin Cooper está à vontade, perfeitamente no seu elemento. Este postulado é confirmado com “Insurance (escrito pelo conjunto Charles Singleton/Wldense Hall por volta de 1959)”, cuja versão colorida e calorosa é muito agradável com guitarras e piano afinados e o grupo respeita muito as versões originais de “Wee Baby Blues” (de Big Joe TURNER em 1956) por ter piano, gaita, violões coexistindo harmoniosamente e “How Many More Years” (de Howlin' WOLF em 1951), com a presença de um piano ragtime que dá a sensação de estar em um cruzeiro no Mississippi, longe de toda a agitação enquanto ouve. O grupo inglês também tomou a liberdade de fazer um cover de um antigo standard do Ragtime datado de 1902, o instrumental “The Entertainer” (composto por Scott JOPLIN) que encerra o disco de uma forma bastante agradável.

São, portanto, 5 composições originais da THE CLIMAX CHICAGO BLUES BAND, futura CLIMAX BLUES BAND. Entre essas 5 composições, destaca-se a instrumental Blues-Rock “Twenty Past One”, quente e bastante cativante, que destaca a dualidade entre o piano e a guitarra quentes. Rítmica e refinada, “Looking For My Baby” não carece de classe no estilo Blues-Rock. Num estilo mais resolutamente Blues, a lenta e calorosa "Going Down This Road" revela-se muito agradável, nomeadamente com uma gaita que provoca subtilmente as guitarras e o órgão, enquanto "You've Been Drinking", refinada, sem artifícios, está balançando abertamente, deixa você de bom humor. Um dos momentos mais marcantes, no entanto, encontra-se ao lado de “And Lonely”, uma balada blues de quase 9 minutos que é iniciada por uma introdução nos teclados com atmosfera solene antes do revezamento ser tomada por melodias finas e sutis, então o violão chorando é responsável por reforçar o aspecto emocional. Um longo quadro instrumental aparece e esta balada então se torna comovente, agarrando as entranhas. De qualquer forma, esta composição levanta questões sobre o potencial que este grupo demonstrou caso algumas pessoas tivessem alguma dúvida...

Este primeiro álbum com um toque Blues/Blues-Rock é portanto colorido e muito agradável. As composições e covers originais coexistem em perfeita harmonia. Então, claro, não é um must-have do final dos anos 60, não vou exagerar esse disco como um dos grandes clássicos do ano de 1969, mas CLIMAX BLUES BAND mostrou coisas promissoras e estabeleceu um primeiro marco interessante para o futuro. É evidente que este grupo inglês é um estranho que não deve ser subestimado.

Tracklist:
1. Mean Old World
2. Insurance
3. Going Down This Road
4. You’ve Been Drinking
5. Don’t Start Me Talkin’
6. Wee Baby Blues
7. Twenty Past One
8. A Stranger In Your Town
9. How Many More Years
10. Looking For My Baby
11. And Lonely
12. The Entertainer

Formação:
Colin Cooper (vocal, gaita)
Pete Haycock (guitarra, slide)
Derek Holt (guitarra, baixo, órgão)
Richard Jones (baixo)
George Newsome (bateria)
Arthur Wood (piano, órgão, harmônio)

Gravadoras : EMI Records/Parlophone

Produtor : Chris Thomas