Rock Bottom é o disco mais incrível da lenda de Canterbury , Robert Wyatt (n.1945). Porém, ao dizer isso, não quero menosprezar as outras produções de Wyatt, que em sua maioria são de altíssima qualidade. No Rock Bottom, porém, ele conseguiu algo verdadeiramente mágico.

Robert_Wyatt_1967.jpg
De volta à época da Wyatt Soft Machine.

A carreira de Robert Wyatt começou propriamente no final dos anos 60 como baterista cantor do grupo pioneiro de vanguarda Soft Machine , combinando psicodelia e jazz , como membro do qual gravou quatro álbuns importantes. Ainda membro da banda, em 1970 gravou seu primeiro disco solo, o altamente experimental The End Of An Ear . Cerca de um ano depois, Wyatt saiu (ou foi demitido, as opiniões sobre isso variam um pouco) em circunstâncias controversas da Soft Machine e fundou sua própria banda progressiva, Matching Mole . Ele teve tempo de gravar dois álbuns de estúdio antes do evento que mudou o curso da vida de Wyatt de uma vez por todas.

Rock Bottom nasceu após acontecimentos bastante trágicos. Em junho de 1973, Robert Wyatt compareceu  à festa de aniversário de Gilly Smyth , conhecida  de Gong  . Quanto a Wyatt, a festa foi bastante molhada, e em algum momento enquanto tratava a noite em clima de festa, ele caiu da janela e caiu quatro andares na rua dura esperando (fundo do poço...?). A coluna de Wyatt foi quebrada e ele ficou permanentemente paralisado da cintura para baixo. Desde então, Wyatt chegou a considerar o acidente como sua salvação, pois tem certeza de que o consumo excessivo de álcool o teria matado em poucos anos.

Wyatt1974
Depois de ficar paralisado, Robert Wyatt não conseguiu mais tocar bateria em bandas de rock, mas nunca parou completamente de tocar bateria.

Wyatt, que até agora era mais conhecido por suas habilidades na bateria do que por qualquer outra coisa, foi forçado a canalizar sua criatividade para algo novo. Uma carreira como baterista em bandas de rock não ajudaria a deixar a vida de Wyatt para trás. Enquanto se recuperava no hospital, Wyatt decidiu investir ainda mais especificamente na composição de músicas cantadas. A maioria das músicas de Rock Bottom já haviam sido compostas antes do acidente para o terceiro álbum do Matching Mole, mas após o acidente Wyatt decidiu usar o material para um projeto solo e, como resultado desse processo, as músicas acabaram sendo completamente diferentes do que teriam sido com Matching Mole.

Gravado apenas meio ano após o acidente, Rock Bottom tem uma atmosfera verdadeiramente original e a sua música é impossível de comparar com qualquer outro álbum. Pelo menos o anterior. Você ainda encontra influências do álbum aqui e ali até hoje. Por exemplo, eu ficaria muito surpreso se muitas das músicas do Radiohead não fossem devidas a este álbum.

A música do Rock Bottom é de baixo gesto, expressionista e lentamente efervescente, o que é fácil de mergulhar. Como se o ouvinte estivesse fluindo lentamente em um rio levemente turvo, encontrando todo tipo de estranheza pelo caminho. A atmosfera flutuante ou vibrante da música também é enfatizada pelo fato de que não há muita bateria tradicional no disco, em vez disso a bateria é usada mais de forma percussiva. Após o acidente de Wyatt, provavelmente foi natural e talvez até terapêutico fazer uma pequena pausa naquele instrumento. Apesar de sua estranheza e melancolia, que às vezes se aproxima da melancolia, Rock Bottom mantém a atmosfera prática e calorosa, muito típica da cena de Canterbury. Rock Bottom não tem nada grandioso, brilhante ou inchado, mas de alguma forma parece realmente humano.

Rock Bottom também tem uma grande lista de jogadores. Wyatt gravou muitos de seus antigos companheiros de banda, como Mike Oldfield (Wyatt e Oldfield tocaram juntos por um tempo na banda de Kevin Ayers ), Hugh Hopper ( Soft Machine , Gilgamesh ) , Richard Sinclair ( Caravan ) e novos conhecidos como Fred Frith ( Henry Cow ) e o poeta escocês  Ivor Cutler .

Rock Bottom não é um disco de performances solo épicas, mas as composições finas e originais de Wyatt ocupam o centro do palco, mas o trompete maníaco do sul-africano Mongezi  Feza  tocando nas canções "Little Red Riding Hood Hit the Road" e o  maluco saxofone tenor de Gary Windo em "Alife" merecem uma menção especial, assim como o solo fino e dolorosamente emocional de Oldfield com muitas faixas de guitarra sobrepostas na última música do álbum "Little Red Robin Hood Hit the Road". Depois do solo de Oldfield, a parte seguinte, semelhante a um drone, sobre a qual Ivor Cutler recita monotonamente um estranho monólogo, também é algo verdadeiramente mágico. 

O próprio Wyatt canta às vezes com uma sensibilidade tocante, o que não é surpreendente considerando sua situação de vida na época, às vezes de forma humorística. O estilo das letras varia desde versos pessoais relativamente simples (por exemplo,  sobre o relacionamento entre Wyatt e sua esposa Alfreda Benge ) até versos muito estranhos cujo propósito só podemos adivinhar. De qualquer forma, as letras são constantemente interessantes. Claro, também por causa do estilo único de cantar de Wyatt.

Mas eu não consigo entender a diferença que você faz pela manhã
Quando chegar a hora de brincar de ser humano por um tempo, por favor, sorria
Você será diferente na primavera, eu sei
Você é uma fera sazonal como a estrela do mar que vem com você a maré, com a maré
Então, até que seu sangue corra para encontrar a próxima lua cheia
Sua loucura se encaixa perfeitamente com a minha, com a minha
Sua loucura se encaixa perfeitamente com a minha, minha própria

Nick Mason, mais conhecido como baterista do Pink Floyd , é responsável pela produção nebulosamente original e bem-sucedida de Rock Bottom , que disse que o álbum é um dos destaques mais brilhantes de sua carreira.

Robert_Wyatt_&_Friends_1974
No sentido horário a partir de baixo: Wyatt, Mike Oldfield, Gary Windo, Dave Stewart, Laurie Allan, Nick Mason, Mongezi Feza, Julie Tippetts.

Rock Bottom foi lançado em julho de 1974 e em setembro foi comemorado com um concerto especial no Drury Lane Theatre, onde todos os músicos envolvidos na produção do álbum tocaram todo o álbum e outras músicas relacionadas ao início da carreira de Wyatt. O show foi um sucesso e continua sendo o único show de Robert Wyatt como artista solo. Finalmente, em 2005, um excelente álbum ao vivo do concerto, embora com qualidade sonora variável, foi lançado sob o nome  Theatre Royal Drury Lane, 8 de setembro de 1974 . Rock Bottom  se saiu razoavelmente bem, considerando o quão especial é o disco, e recebeu muita atenção positiva. Desde então, a reputação do álbum só cresceu ao longo dos anos, e não é incomum ver tipos muito diferentes de músicos elogiando o álbum. É fácil concordar com esses elogios. Rock Bottom  é uma obra-prima, e eu pessoalmente coloco o álbum no topo dos meus favoritos. Eu amo esse disco.

Melhores músicas: "Sea Song", "Chapeuzinho Vermelho Hit the Road", "Alifie" e "Little Red Robin Hood Hit the Road"

Músicas:

  1. ”Sea Song”
  2. ”A Last Straw”
  3. ”Little Red Riding Hood Hit the Road”
  4. ”Alifib”
  5. ”Alife”
  6. ”Little Red Robin Hood Hit the Road”

Duração total: 39:34

Músicos:

Robert Wyatt: voz, teclado, percussão, slide guitar (2); Mike Oldfield:  guitarra elétrica (6); Gary Windo: clarinete baixo, sax tenor (5); Ivor Cutler: voz (3 e 6), concertina barítono, harmonia (6); Alfreda Benge : voz (5); Mongezi Feza: Trombetas (3); Fred Frith  – Viola (6); Hugh Hopper: baixo (2, 4 e 5); Richard Sinclair:  baixo (1, 3 e 6); Laurie Allan:  bateria (2 e 6)

Nick Mason: produção; Steve Cox e Dick Palmer: gravação