Salah Ragab e a Cairo Jazz Band - Jazz Egípcio (2006)

Salah Ragab (1936-2008) é um baterista e compositor egípcio, considerado o fundador e figura chave do jazz do Médio Oriente. Na década de 1960, criou as suas primeiras bandas, incluindo a mais famosa e animada big band The Cairo Jazz Band, claramente influenciada por Sun Ra, com quem colaborou frutuosamente. As gravações gravadas no álbum "Egyptian Jazz" datam de 1968-1973.

Em 1968, enquanto também era líder dos Departamentos de Música Militar em Heliópolis, Salah Ragab formou a primeira big band de jazz no Egito, a Cairo Jazz Band. Alguns dos melhores músicos do Egito daquela época eram os membros – Zaki Osman (trompete), Saied Salama (sax tenor), Khamis El-Kholy (piano) e Ala Mostafa (piano). 

Nestas gravações a Banda é composta por cinco saxofones, quatro trompetes, quatro trombones, piano, baixo, bateria e percussão e vários outros instrumentos orientais. O concerto de abertura da The Cairo Jazz Band foi no Ewart Memorial Hall da American University em 23/02/1969, seguido por muitos outros concertos em vários locais de prestígio, como a Old Opera House, a Universidade de Alexandria e aparições na TV Egípcia Jazz Club Weekly. . 

Salah Ragab estudou teoria e improvisação de jazz com o músico e compositor de jazz de Kansas City, EUA, Osman Kareem, com quem formou o primeiro Quinteto de Jazz no Cairo em 1963 gravando com o Serviço de Rádio do Cairo. Acompanhou o grande líder de banda e compositor Sun Ra numa digressão pelo Egipto, Grécia, França e Espanha em 1984. 

Estas gravações apresentam o trabalho definitivo de Salah Ragab e The Cairo Jazz Band, gravado em Heliópolis, Egito, entre 1968 e 1973. Há muitos anos que os músicos de jazz ocidentais são fascinados pelo mundo do Islão, por razões religiosas, espirituais, musicais e sociológicas. Era, portanto, inevitável que os músicos da região Árabe do Norte de África desempenhassem um papel na interacção destas duas culturas musicais. 

As composições correspondem ao cruzamento de estilos musicais na época da gravação, a 6.000 milhas de distância, através do Mediterrâneo e do Atlântico, em Nova York, com lançamentos na Moodsville de Yusef Lateef e na RCA de Ahmed Abdul-Malik. Este disco representa a Cairo Jazz Band respondendo à cena jazzística americana dos anos 60 e 70 com influências de Mongo Santamaria a Randy Weston e Sun Ra. Essas faixas (além de “Egypt Strut”) foram apresentadas pela primeira vez pelo Ministério da Cultura no Cairo como uma produção da Prism Music Unit.