Aos 81 anos, Bob Dylan ainda está cheio de surpresas: Live Review

 

O que as pessoas acham mais fascinante em assistir esportes, talvez, é que é uma das poucas áreas da vida moderna onde tudo pode acontecer, onde o resultado não é predeterminado e é igualmente desconhecido por todos.

Mais ou menos como um Bob Dylan .

Mesmo nesta nova era dos shows de Dylan, onde o setlist raramente varia de noite para noite, depois de muitos anos em que shows consecutivos renderam diversas músicas diferentes (talvez seus entes queridos tenham intervindo para insistir em um setlist padronizado, para facilitar a vida de seu octogenário bunda - o equivalente do roqueiro idoso a tirar as chaves do carro do pai), permanece uma sensação de caos, de anarquia, borbulhando sob a superfície da performance de Dylan. Às vezes, apesar de ter total controle de seu acompanhamento e arranjos, ele ainda se apresenta como uma mula teimosa tentando tirar a banda de suas costas.

Como músico, seu relacionamento com a melodia, o tom e o ritmo é definitivamente marcado: “É complicado”. Como cantor também: um passatempo agradável no show de Dylan em Portland em 31 de maio de 2022 foi ficar de olho nos dois intérpretes ASL alternados na frente da casa, enquanto eles lutavam corajosamente com o fraseado nunca mais idiossincrático de Dylan, tão atrasado que muitas vezes uma linha era cantada onde uma abordagem convencional ditaria que a próxima linha da música deveria começar. As pobres garotas tinham um teleprompter para ajudá-las, mas claramente não queriam assinar a letra até que o próprio cantor tivesse pronunciado a frase. (De qualquer forma, apesar do uso de alguma iluminação embutida no chão, estava muito escuro para distinguir as características faciais de Dylan, então por que não observar os intérpretes às vezes?)

No entanto, raramente, em certas músicas, ele aparentemente escolhia ser bem comportado, controlando seu talento para acertar notas erradas nas teclas e fazendo um esforço extra para entoar as letras de maneira convincente. Ainda assim, aquele caos incipiente (ou seria a ameaça de um acidente de trem iminente?) pairava, enquanto sua aura avassaladora de não dou a mínima permeava o ar acima do palco.

Ouça “Every Grain of Sand” de outra data da turnê

Sim: as chaves. Se você não sabia, uma das figuras com guitarra mais icônicas do mundo, há mais de uma década, optou por quase nunca brandi-la no palco. Além de algumas incursões no centro do palco, onde ele empunha um pedestal de microfone como se fosse um bastão de luta, ele fica principalmente atrás do piano. É por isso que a primeira surpresa na abertura de “Watching the River Flow” foi a silhueta de Dylan, bem no alto do palco - e, de fato, de frente para o palco, de costas para a multidão - com o machado amarrado, mixando brevemente suas próprias falas com as dos outros dois guitarristas da banda, antes de se sentar ao piano para cantar. Foi a primeira vez que ele fez isso desde 2019.

Só para provar que não foi um acaso, ele a retomou várias músicas depois, no recente “False Prophet”, e solou extensivamente, eventualmente carregando-a daquele lugar no palco até seu assento ao piano, onde a tocou. um pouco mais, até mesmo inclinando-se para cantar no microfone do piano. E ele soou bem nisso, entregando com confiança algumas linhas fluidas e concisas, sem seu velho (como no início dos anos 2000) mau hábito de ficar preso em números repetitivos de uma ou duas notas. Foi bom ouvi-lo tocar novamente. Viva seus novos remédios para artrite? (Dylan passou a tocar guitarra, apenas durante a música de abertura, em aproximadamente metade de seus shows subsequentes nesta turnê.)

Ouça: Aqui está uma gravação de Dylan tocando guitarra no show em Portland. (Nota do editor: a qualidade do som é um pouco perigosa. Estamos incluindo-a para referência histórica.)

Quanto ao piano, ele o aborda com um aparente aceno ao estilo oblíquo de (embora nem perto da habilidade real de) Thelonious Monk. Está longe do estilo derivado do honky-tonk/boogie-woogie que uma vez caracterizou seu trabalho no instrumento. Quando esse tipo de execução original é o elemento definidor de uma banda de rock 'n' roll, o som geral é muito estranho. E essa banda realmente soa como nenhuma outra. Eles parecem quase pairar em torno da presença central de Dylan, mais uma colméia do que uma banda.

Ouça: Dylan cantou “Friend of the Devil” do Grateful Dead em outra parada de sua turnê atual

Dylan raramente nomeia suas turnês, mas está tão obviamente apaixonado por seu último álbum que insistiu em rotular esta excursão de “Rough and Rowdy Ways Tour” e dominar o setlist com todas as músicas, exceto uma. Dylan, que atualmente canta com mais clareza do que nunca, talvez desde seus primeiros dias de folkie, provoca risos e aplausos do público por frases espirituosas específicas nas músicas do novo álbum. A ideia de um público ser capaz de ouvir letras desconhecidas com clareza suficiente para provocar risos, ou qualquer tipo de reação, é nada menos que milagrosa, dados os murmúrios indiferentes que muitas vezes definiam a entrega vocal de Dylan em concertos há menos de uma década.

Não é apenas a dicção mais clara, mas as próprias letras recentes que parecem agradar aos ouvintes. Ele embalou seus versos com frases comuns e versos perdidos de canções mais antigas, uma prática que alguns podem considerar clichês ou marcas de escrita preguiçosa. Mas ao vê-lo cantá-las, fica claro que ele está fazendo isso como um esforço consciente para “falar a língua do povo”, e não a língua de um poeta. Ele deve adorar aquela sensação de conexão com o público, enquanto eles captam o que ele está gravando, e é por isso que ele é tão dedicado a entregar essas novas músicas no palco.

Destaques? “Gotta Serve Somebody”, que - apesar de começar com o guitarrista Bob Britt mudando para um Flying V e o baixista Tony Garnier (também o diretor musical, que acompanha Dylan há surpreendentes 33 anos!) trocando o stand-up por um elétrico, indicando que algum rock sério poderia começar - começou com vários versos lentos entregues por Dylan quase desacompanhado, antes que a banda finalmente entrasse em ação e cumprisse a escolha de instrumentação. “To Be Alone with You”, um dos números em que Dylan se comportou da melhor forma, dado um arranjo bem sincopado e mais delicado que o original. “Every Grain of Sand”, tocada de maneira apropriadamente reverente e apresentada pelo compositor como se refletisse sobre a letra de uma altura distante. “Melancholy Mood”, um cover de Sinatra perfeitamente tocado, embora muito breve.

Assistir Dylan tocar “To Be Alone With You” em um show de 2021

Entre as novas músicas, destacou-se “Black Rider”, cantada timidamente por Dylan no centro do palco. (Mesmo quando ele emergia de trás do piano, ele sempre permanecia nos bastidores, nunca se aproximando do público, e sem dúvida frustrando aqueles que pagaram um bom dinheiro para se sentar perto, apenas para ter sua visão bloqueada pelo piano o tempo todo. noite.) E “Mãe das Musas”, que seguiu habilmente a melodia de Sinatra em uma combinação aliterativa.

O show não inspirou necessariamente uma experiência emocional neste crítico, mas mesmo assim foi encantadora e fascinante. Não se pode mais esperar realmente comungar com Dylan como um ser humano, mas sim observá-lo como um alienígena em órbita cada vez mais distante. Temos sorte de tê-lo em nosso sistema solar todos esses anos. Se esta turnê for a última vez que o veremos em carne e osso, que ele tenha uma boa viagem para casa.

Ouça o show inteiro na parada de Albuquerque na turnê Rough and Rowdy Ways