Crítica: “The Likes of Us” de Big Big Train, resiliência, dedicação e o retorno magistral de uma banda emblemática do rock progressivo contemporâneo. (2024)

 

A música do Big Big Train é um dos bastiões indiscutíveis do progressivo nesta modernidade, sendo uma banda que conquistou um lugar no coração de milhares de fãs de rock em todo o mundo. Com uma sonoridade diáfana, enorme e sinfónica, este grupo de músicos (especialmente a formação que se desenvolveu de 2009 a 2020) soube fundir elementos retro, emprestando nuances e cores do Genesis e de outros actos dos anos 70, com inesperados musicais mais específicos. explode para um progressivo envelhecido.

A lendária figura do membro fundador Greg Spawton no baixo, aliada a Nick D'Virgilio no auge da sua habilidade percussiva, compõem uma base rítmica icónica e de referência, ainda intacta no seu décimo quinto álbum, “The Likes of Us”. O som do Big Big Train também é caracterizado por uma forte seção orquestral de sopros e metais, que junto com o violino geram a atmosfera sinfônica perfeita. Mas sem dúvida, Big Big Train será sempre lembrado com carinho e amor por seu vocalista principal, David Longdon, de 2009 a 2021, ano em que uma das luzes mais brilhantes do cenário musical e artístico desapareceu do nosso meio.

Agora em 2024, mais que um renascimento, uma continuação: a resiliência dos meninos do Big Big Train diante de uma perda de tamanha magnitude é de imensurável admiração e o produto sintetizado neste álbum é uma prova confiável de que o espírito criativo do The a banda conseguiu superar esse golpe da forma mais madura possível, iluminando mais uma vez o cenário progressivo com composições maravilhosas e um amor pela arte que se sente em cada nota destilada desta coleção fenomenal de músicas.

Alberto Bravin, atual vocalista do grupo, provou ser um mestre no que faz e se tornou muito mais que um substituto ou membro temporário; Ele é hoje um verdadeiro promotor, além de compositor geral desta nova etapa do BBT. Além de sua voz emocionada, ela contribui com sua marca criativa ao escrever 5 das 8 músicas do álbum.

Nestas composições não encontramos um único momento que não seja repleto de sentimentalismo, reflexão e magia. As relações e a química entre os membros da banda são evidentes em cada interação harmônica, cada explosão rítmica que Nick e Spawtoon criam, cada solo brilhante de guitarra, teclado, violino, trompa ou trompete. Simplesmente Big Big Train no seu melhor.

ALBERTO BRAVIN – Vocais, guitarra, teclados.

NICK D'VIRGILIO – Bateria, percussão, voz, violão de 12 cordas

DAVE FOSTER – Guitarras 

OSKAR HOLLDORFF – Teclados, vocais

CLARE LINDLEY – Violino, voz

RIKARD SJÖBLOM – ​Guitarras, teclados, vocais

GREGORY SPAWTON – Baixo, pedaleira, violão de 12 cordas, mellotron.

O LP abre com a bela voz de Bravin nos envolvendo em “Light is the Day”. Uma peça sincera especialmente focada na instrumentação e nos aspectos sinfônicos da banda. Passamos de seções clássicas e orquestrais para poderosas exibições neo-prog de teclado e guitarra. Diferentes temas melódicos aparecem no violino e nos pianos: atenção especial a estes, pois reaparecerão no épico em excelentes interpretações.

Uma flutuação puramente natural acaba nos encontrando com o primeiro single promocional “Oblivion”, uma música direta, tradicional e cativante. Rocker contundente de emoções mistas, escrito por D'Virgilio e isso mostra! Linda bateria e seções no estilo Spock's Beard que complementam perfeitamente com o refrão pop e o motivo principal do violino.

Quando vemos uma música de 17 minutos escrita por Big Big Train sabemos que estamos falando de palavras grandes. Com a história de músicas épicas que esta banda compôs é impossível não ficar entusiasmado, e agora temos mais uma obra-prima para adicionar a essa coleção juntamente com “The Underfall Yard” ou “East Coast Racer”.

A introdução ao violão de doze cordas, mellotron e violino intensifica-se com o aparecimento do motivo já apresentado na primeira música do álbum; beleza inegável de pura solenidade. Desenvolvem-se os versos prolixos que narram a passagem do tempo por paisagens e cenas familiares em nossa memória.

Até ao refrão somos sempre apresentados com uma intensidade limitada e uma qualidade onírica, quase fantasiosa: os ventos e os coros, tudo é amplo e épico mas reservado, uma beleza gigante em lento desenvolvimento.
Após nove minutos entramos num terreno acidentado de pura amplificação progressiva, uma loucura desconhecida de uma ponte instrumental. Piano jazz, guitarra distorcida e bateria bárbara saídas de um álbum do NMB surgem inexplicavelmente, com forte inspiração no pianista armênio Tigran Hamasyan. Greg Spawton e Clare Lindley estourando todas as quatro cordas de maneiras completamente diferentes em rajadas extremamente intensas; Sou eu que faço um solo de metal com violino? Os sopros de metal funcionam quase como percussões adicionais, preenchendo a mixagem com uma intensidade semelhante à de Stravinsky. A eletricidade relaxa com a introdução do tema principal no sintetizador, que aparece por um momento para nos deixar com um solo paradisíaco utilizando diferentes exposições do mesmo motivo.
O refrão final exibe uma beleza estrondosa que destaca esta composição equilibrada encarregada de relacionar vários elementos emergentes da banda, sempre complementada pela estética e sonoridade própria de Spawton and Co.

Felizmente não só o épico bate forte, “Skates On” é uma bela música emocional, muito vocal, cheia de coros e arpejos de guitarra etéreos e limpos pintando um panorama quente e envolvente. Pequenas quebras harmônicas enchem a música de poder, que se move por terrenos imprevisíveis e flui para agudos belos e melódicos, como costumam ser os refrões dessa banda.

“Miramare” foi o segundo single promocional do álbum, uma canção co-escrita por Alberto e Greg sobre um castelo construído pelo arquiduque Francisco Ferdinando da Áustria. Enfim, típico assunto que Big Big Train falaria em uma música.

Uma introdução quase acapella apresenta-nos um verso com baixo rítmico e uma harmonia de aparência simples mas enriquecida a cada mudança: o refrão é repleto de refrões e sensações musicais interessantes, que se estendem pelo resto da música. A voz de Bravin é tremendamente emotiva e seus falsetes brilham especialmente nesta composição. O que é realmente interessante começa na ponte instrumental após seis minutos, com um ritmo de hino de marcha e os metais no auge da execução, capturando um ambiente medieval e elevado. O final mostra o frágil e frágil nas harmonias raivosas do refrão, bem como o explosivo e dinâmico em um solo de guitarra estridente. Uma música genuinamente bem estruturada.

E agora “Love is the Light”, último single do álbum, uma música doce, cheia de brilho e otimismo. Agradável e fácil de ouvir, basicamente uma música pop realçada pelo violino e pela excelente entrega vocal de Bravin. Certos refrões espalhados pela canção dão-lhe um toque de World Music . O som dos ventos é nítido e completamente seccionado na impecável mixagem estéreo; Inside Out realmente elevou a produção, engenharia e gerenciamento desta obra a outro nível.

“Bookmarks” começa com um tom folk sombrio, apenas a voz e o violão. O Mellotron irrompe ao lado do piano e começa a criar uma passagem melancólica, mas estranhamente esperançosa. Nesse tom os versos se desenvolvem e se gera uma atmosfera fantasmagórica; De certa forma, parece um progressista sueco.

No meio da música, a tensão gerada pelo aparecimento da bateria e de alguns sintetizadores se quebra, mudando radicalmente as cores que estávamos percebendo. Sem explosões radicais mas com expressão melódica muito graciosa, revive o Big Big Train de “Grimspound” ou “The Second Brightest Star”.

A última música do álbum é ironicamente a primeira lançada (mas em formato demo), gerando muita expectativa entre os fãs. “Last Eleven”, cheio de mellotrons e percussão sutil do NDV, estamos diante de uma explosão de sabores progressivos sem fim. Essas linhas de baixo deslizam entre os violinos e as almofadas instrumentais etéreas, forçando mudanças de andamento e dinamismo; mais uma vez Spawton e Nick provando ser a dupla perfeita. Atenção especial aos tons agudos do teclado que ocupam o centro do palco no final da música; encerrando esta hora com solenidade e um pouco de magia elementar.

Este álbum não é apenas uma ode ao amor, à amizade e à resiliência mas é também uma evolução para a banda, que demonstra uma faceta nova e acentuada, com uma mudança de cenário favorável e completamente inesperada. Letras mais pessoais, maior ataque e brilho nas composições e um estilo progressivo maleável que mergulha em diferentes tendências estilísticas.

Num momento de incerteza, onde continuar não parecia a opção mais adequada, onde as tensões acumuladas eram demasiadas e a dissolução da banda era iminente; As conexões e amizades formadas pela galera do Big Big Train, somadas ao talento e atitude transbordantes do ex-PFM Alberto Bravin, deram origem a um grupo que será recebido calorosamente por toda a cena progressista e pelo qual somos verdadeiramente gratos por existir . 

Em memória de David Longdon 1965 – 2021.