MUSICA&SOM: CRONICA - STRAY CATS

Para STRAY CATS, a história começou em 1979 perto de Massapequa, leste de Nova York, sob a liderança do vocalista/guitarrista Brian Setzer, do baixista Lee Rocker e do baterista Slim Jim Phantom. Inicialmente, os STRAY CATS despertaram a indiferença dos seus compatriotas, o que os incentivou a atravessar o Atlântico para emigrar para Londres. É portanto do lado do Pérfido Albion (não tão traiçoeiro neste momento) que o trio se destaca ao multiplicar os concertos cheios de energia até aos ossos.

Sob a liderança de Dave Edmunds, em 1980 gravaram o seu primeiro single, “Runaway Boys”, que foi um verdadeiro sucesso: nº 1 na Finlândia, 3º na Bélgica e Holanda, 9º na Grã-Bretanha, 15º na Austrália, 20º na Irlanda. O Rockabilly de STRAY CATS seduziu muitos e o sucesso deste single é um bom presságio para o próximo lançamento do primeiro álbum. Este, sem título, foi coproduzido por Dave Edmunds e pelo próprio grupo, e lançado em fevereiro de 1981 pela Arista.

Verdadeira arma de sedução de massas com o seu lado cru e melódico, a sua propensão para estar completamente em sintonia com os anos 50, “Runaway Boys” dá o tom. Porque o resto do álbum é mais ou menos igual. “Rock This Town”, o segundo single do disco, é um verdadeiro hino do Rockabilly com uma força contagiante e cativante que é sustentado por um ritmo animado e suingante, um refrão inesquecível e unificador e que fez efeito na época: 9º na Alemanha , 3º na Bélgica e Holanda, 6º na Irlanda, 8º na Finlândia, 18º na Nova Zelândia, 38º na Austrália, depois 6º no Canadá, 9º nos EUA. O terceiro e último single do álbum, “Stray Cat Strut”, é um mid-tempo igualmente hino: muito melódico e contagiante, ao mesmo tempo indiferente e travesso, este título é realçado por um baixo muito presente, um ritmo groovy, coros leves que respondeu bem a Brian Setzer e também teve efeito: 11º na Grã-Bretanha, 7º na Holanda, 8º na Irlanda, 9º na Nova Zelândia, 20º na Finlândia, 57º na Austrália, depois 3º nos EUA e no Canadá.

As outras faixas do álbum valem o desvio. “Fishnet Stockings” é uma composição agitada, frenética e anti-headline com suas guitarras cintilantes, com um espírito muito “de volta aos anos 50”. “Storm The Embassy” faz você bater os pés, tem um leve toque de sensibilidade superficial e não está muito longe do Garage-Rock com suas guitarras bem cruas. Rítmica e inebriante, “Rumble In Brighton” é tocada por Brian Setzer, que gratifica seu mundo com seu fluxo infernal de palavras, bem como guitarras quentes e ferventes. Quanto a “Wild Saxophone”, é uma composição escrita por 3 compositores externos ao grupo que se diferencia um pouco do resto do álbum pela sua atmosfera e ritmo exótico, pela presença de um saxofone que lhe confere um aspecto mais jazzístico e é realçado por um belo e elegante solo de guitarra.

5 covers estão presentes neste primeiro álbum do STRAY CATS. “Ubangi Stomp”, título de Warren SMITH datado de 1956, é bastante próximo do original e mostra um STRAY CATS como um peixe na água, tal como em “Jeanie, Jeanie, Jeanie” (título de Eddie COCHRAN cujas origens datam de volta a 1958), apresentada em uma versão brilhante, suingante e cativante. “Crawl Up And Die”, de Bill ALLEN & THE BACK BEATS, aparece aqui em uma versão mais áspera com a presença de um solo selvagem. "Double Talkin' Baby", de Gene VINCENT (1957), faz bater os pés e a convicção e sinceridade do grupo de Brian Setzer na sua interpretação são indiscutíveis. Por fim, o cover "My One Desire" de Rick NELSON, bastante cintilante, coloca o pé no início dos anos 60 (já que o original data de 1961) e a versão proposta por STRAY CATS é cool, casual.

Para um primeiro álbum, STRAY CATS acertou em cheio. O renascimento dos anos 50 é totalmente abraçado aqui e este delicioso epônimo de STRAY CATS desempenhou um papel importante no renascimento dos anos 50 que assolou o início dos anos 80. As composições e covers originais convivem harmoniosamente e, em cada ocasião, o grupo americano mostra toda a sua convicção, a sua paixão, o seu desejo. Repleto de músicas alegres, com energia positiva e contagiante, este primeiro álbum do STRAY CATS foi muito bem recebido no seu lançamento, pois foi número 1 na Finlândia, 2º na Nova Zelândia (e platina), 3º na Suécia, 4º na Holanda, 6º na Grã-Bretanha (e disco de ouro na chegada), 24º na Noruega e 41º na Austrália. Na América do Norte, não foi distribuído na época e foi somente com o sucesso da compilação Built For Speed em 1982 que finalmente foi disponibilizado em seus países.

Lista de faixas:
1. Runaway Boys
2. Fishnets Stockings
3. Ubangi Stomp
4. Jeanie, Jeanie, Jeanie
5. Storm The Embassy
6. Rock This Town
7. Rumble In Brighton
8. Stray Cat Strut
9. Crawl Up And Die
10. Double Talkin’ Baby
11. My One Desire
12. Wild Saxophone