Em março de 1967, o The Doors já existia há quase dois anos e seu álbum de estreia homônimo já havia sido lançado há dois meses. Mas o disco - que acabaria por passar mais de dois anos no Hot 100 da Billboard , chegando ao segundo lugar - ainda não havia entrado nas paradas. Além disso, o lançamento de seu grande single #1, “Light My Fire”, ainda estava a mais de três meses de distância.
Como tal, a banda era pouco conhecida quando subiu ao palco por cinco noites - de 7 a 11 de março - no pequeno mas importante clube Matrix de São Francisco, onde bandas como Velvet Underground e Jefferson Airplane também tocaram. O local tinha capacidade para cerca de 120 pessoas, mas estaria quase vazio para os shows do Doors, dois dos quais foram gravados por Peter Abram, que era co-proprietário do local depois que o cofundador Marty Balin, um dos cantores do Airplane, vendeu sua participação nele.
[Observação: as faixas ao vivo do Matrix recentemente remasterizadas do Doors não foram enviadas para seu canal no YouTube.]
Algumas faixas dessas gravações - que estavam entre os primeiros shows do quarteto a serem preservados em fita - apareceram em The Doors: Box Set em 1997, e um lançamento de dois CDs em 2008 apresentava 24 das músicas que foram gravadas. No entanto, esses álbuns não se basearam nas fitas master originais. E embora também tenha havido piratas, estes também evidenciaram qualidade de som inferior. Essas deficiências são abordadas no novo Live at the Matrix 1967 do Doors , um conjunto de edição limitada de três CDs (ou cinco LPs), lançado em 8 de setembro de 2023, extraído dos rolos de fita de sete polegadas da primeira geração. e inclui todas as 37 músicas que Abrão gravou. Oito delas não foram lançadas anteriormente, enquanto a maioria das outras não estava disponível anteriormente em fitas de primeira geração (embora 15 dessas faixas tenham sido oferecidas como vinil exclusivo do Record Store Day em 2017 e 2018).
A programação, que dura bem mais de três horas e inclui dois espetáculos completos, é ampla. Abrange oito das 11 músicas do LP de estreia dos Doors, entre elas “The Crystal Ship”, “Light My Fire”, “Twentieth Century Fox” e duas versões de cada uma de “Alabama Song (Whisky Bar)”, “Back Door Man”, “Break on Through”, “The End” e “Soul Kitchen”. Também são apresentadas as primeiras versões de seis das 10 faixas que apareceriam no Strange Days , cujo lançamento ainda estava a mais de meio ano de distância: “Unhappy Girl”, além de duas versões de cada uma de “I Can't See Your Face”, “Moonlight Drive”, “My Eyes Have Seen You”, “People Are Strange” e “When the Music’s Over”. Além disso, há duas leituras de “Summer's Quase Gone”, que só apareceriam no disco quase um ano e meio depois, com o lançamento de Waiting for the Sun.
As Portas em 1967. l. à direita: Jim Morrison, John Densmore, Ray Manzarek, Robby Krieger (foto publicitária inicial da Elektra Records)
Isso não é tudo. As setlists incluem uma variedade de covers de blues e R&B, entre eles “Close to You” de Willie Dixon, “Crawling King Snake” de John Lee Hooker, “Gloria” de Van Morrison, “I'm a King Bee” de James Moore, “I'm a King Bee” de Bo Diddley”. Who Do You Love”, “Rock Me Baby” de BB King e “Get Out of My Life Woman” de Allen Toussaint. Acredite ou não, o Doors também oferece uma versão instrumental de “Summertime”, o padrão de George Gershwin e Dorothy e Dubose Heyward que Janis Joplin também faria um cover com o Big Brother e a Holding Company.
Talvez o mais intrigante sejam os covers instrumentais inéditos de dois números de jazz, “All Blues” de Miles Davis e “Bags' Groove” de Milt Jackson, ambos incorporando elementos do som característico dos Doors. Quanto ao material original do grupo, a maior parte traz arranjos, instrumentação e vocais que não estão muito distantes do que se ouve nas já conhecidas gravações de estúdio. Há exceções, porém, como em “Light My Fire”, que na versão Matrix está faltando a introdução do teclado de Ray Manzarek que inicia a versão de estúdio de forma tão poderosa.
A música é consistentemente excelente. Só não espere que seja particularmente revelador – exceto na medida em que mostra o quão plenamente formada a visão dos Doors estava desde o início.
Ouça uma versão previamente remasterizada do primeiro grande sucesso da banda
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