Festival de Altamont: os trágicos acontecimentos de 6 de dezembro de 1969

 

Vagando pela internet em busca de histórias musicais, muitas vezes surgem referências ao que aconteceu no Festival de Altamont em 1969 .

Estou falando de acontecimentos trágicos em que a música, elemento principal da intenção, passou para segundo plano, tornando-se trilha sonora de um momento sombrio, um dia de morte, a primeira e única morte viva no mundo do rock.

O Altamont Rock Festival foi realizado na Califórnia em 6 de dezembro de 1969.

Quatro meses depois do festival de Woodstock, os Rolling Stones decidiram organizar um festival gratuito na costa oeste dos EUA, que encerraria a sua digressão americana. Essa foi a forma de responder às críticas que os atingiram durante a turnê devido ao alto custo dos ingressos.

Santana, Jefferson Airplane, The Flying Burrito Brothers e Crosby, Stills, Nash and Young participaram do show.

A manifestação, no entanto, degenerou violentamente devido sobretudo à ingenuidade dos organizadores que imprudentemente confiaram a tarefa de segurança aos despreparados Hells Angels locais, em troca de algumas centenas de dólares em caixas de cerveja.

O resultado dessa escolha foram quatro mortes e brigas contínuas que muitas vezes acabaram afetando os próprios artistas! O nome de Altamont estará sempre associado ao de  Meredith Hunter , um negro de dezoito anos  morto a facadas  pelos seguranças a poucos metros do palco depois de sacar uma arma para o público (é o que parecem as imagens do concerto). documento).

Se Woodstock é universalmente reconhecido como o auge do período da contracultura juvenil,  Altamont  marcou “ o fim das ilusões ”.

Meredith Hunter, nascida em 24 de outubro de 1951, foi morta a facadas em frente ao palco em um festival de rock realizado no Altamont Speedway durante a apresentação dos Rolling Stones.

Ele morreu enquanto era transportado para o hospital.

O assassinato em si foi capturado no documentário Gimme Shelter.

Alan Passaro, membro dos Hells Angels, de 21 anos, foi acusado do crime, mas Passaro apelou para o facto de ter agido em legítima defesa contra Hunter, (provavelmente provocado e sob a influência de anfetaminas) que puxou sacando uma arma (como visto no filme). Passaro obteve a absolvição alegando legítima defesa.

Diz uma lenda urbana que a música que os Stones cantaram quando Hunter foi morto era "Simpatia pelo Diabo". Isto é falso. Embora essa música fizesse parte do setlist do show, os Rolling Stones estavam tocando "Under my Thumb" quando Hunter foi esfaqueado.

Altamont é o nome de um circuito localizado no norte da Califórnia, em Tracy, perto de Livermore.

A presença no elenco de bandas como Grateful Dead e Jefferson Airplane trouxe ao autódromo cerca de 300 mil pessoas, confiantes de poder assistir ao que já era anunciado por muitos como o “Woodstock do Oeste”.

A escolha de Altamont como local do evento, no entanto, foi feita muito mais tarde do que a data do concerto, pelo que nos encontramos perante um dos concertos mais mal organizados da história: poucas casas de banho, poucas tendas de primeiros socorros, um sistema de som insuficiente para ser ouvido por todos os presentes, um palco desorganizado em estrutura e gestão e - por último mas não menos importante - a presença da infame tripulação de motociclistas Hells Angels como segurança do evento.

A ideia de contratar os Hell's Angels como agentes da lei parece ter vindo do Grateful Dead, que já havia negociado com eles no passado e propôs seu nome.

Os Angels receberam US$ 500 para gastar em cerveja, mas parece que seu envolvimento na distribuição de drogas ao público do Festival não poderia ser descartado.

A gestão muito violenta do público, no entanto, provocou a ira de alguns dos músicos que integravam o elenco: já à tarde os Grateful Dead tinham anunciado que não iriam tocar, em desacordo com a linha dura de quem gerenciou o serviço de segurança, ou seja, os Hell's Angels.

Com o passar das horas, o clima ficou cada vez mais tenso e os Rolling Stones, que não queriam tocar, subiram ao palco num dos piores momentos da noite.

A tensão era palpável, mas ninguém imaginava o que estava para acontecer: as câmeras de Albert, David Maysles e Charlotte Zwerin, que filmaram a turnê em nome dos Stones e focaram naquele evento como o ápice de seu documentário, descobriram eles próprios filmando ao vivo o assassinato de Meredith Hunter, um negro de 18 anos encontrado pelos Hell's Angels em posse de uma arma e por isso literalmente espancado até a morte durante o show dos Stones, bem em frente ao palco.

Nas imagens você pode ver o pânico e o nervosismo indefeso da banda que está tocando "Under my Thumb" naquele momento, e não pode fazer nada depois disso a não ser suspender sua apresentação. Seguem-se verdadeiros momentos de pânico, até que os Rolling Stones, ainda sem saber do horrível destino que se abateu sobre Hunter, regressam ao palco para tocar para evitar perturbações ainda mais graves. “Gimme Shelter” – título que vem da música que aparece no final dos créditos finais – torna-se assim o documentário da única morte viva na história do rock'n'roll: Suas Majestades Satânicas são os oficiantes, em um combinação macabra que perdurará por muito tempo (os Stones, arrasados ​​​​com a experiência, retirarão "Sympathy for the devil" de sua programação de shows e permanecerão longe de cena por muito tempo) e que naturalmente tem força para distorcer o que originalmente deveria ser um documentário sobre a turnê de maior sucesso de uma grande banda de rock'n'roll e, em vez disso, se torna um momento “amaldiçoado” em sua carreira.

Aqui está o que foi relatado pelo Corriere della Sera há algum tempo.

Mick Jagger na mira dos Hells Angels

A gangue de motoqueiros queria matar o líder dos Stones, salvo de uma tempestade nos Hamptons.

Motociclistas contra os Rolling Stones. Os Hells Angels, uma das primeiras e mais violentas gangues de motociclistas americanas, odiavam tanto a banda inglesa que planejaram o assassinato de Mick Jagger, líder dos Rolling Stones. Já havia sido definido até o plano para matá-lo, o que envolvia um desembarque aventureiro vindo do mar na vila do cantor nos Hamptons.

Isto foi revelado por um ex-agente do FBI entrevistado pela Radio Four da BBC.

Mick Jagger acabou na mira dos “anjos do inferno” depois de decidir não ter mais nada a ver com eles. O plano só não foi executado porque o barco dos assassinos foi bloqueado por uma tempestade.

A decisão de matar Jagger foi tomada por um grupo de Hells Angels após o show no festival Altamont em 1969, no qual membros do grupo foram usados ​​pelos Rolling Stones como segurança. Foi uma escolha trágica: os Hells Angels mataram Meredith Hunter, uma espectadora negra de 18 anos, tudo na frente das câmeras. Nesse ponto, Mick anunciou que não queria mais ter nada a ver com aqueles homens violentos. Segundo Mark Young, ex-agente especial do FBI, um barco com vários Hells Angels a bordo deveria ter partido para a vila do cantor nos Hamptons (em Long Island, nos arredores de Nova York) para matá-lo. «Eles ficaram tão furiosos com o tratamento que Jagger lhes dispensou que decidiram matá-lo. Um grupo pegou o barco, armado, pensando em atacá-lo pelo mar”, explicou o apresentador da BBC, Tom Mangold.

Felizmente para Jagger, disse o homem do Bureau, “o barco foi atingido por uma tempestade e os homens acabaram no mar. Ninguém morreu, mas o plano para matar Jagger não foi executado."

Mick nunca soube, pelo menos ao que parece, da conspiração, e ao longo de sua carreira sempre minimizou a relação entre os Stones e a gangue.

O assassinato de Altamont entrou para a história como o fim da era hippie de paz, amor e música.
No documentário Gimme Shelter, Hunter, que acabara de discutir com os Angels, é visto se aproximando do palco armado com uma arma enquanto os Stones tocam Sob meu polegar. Alan Passaro, integrante da gangue, o bloqueia e o esfaqueia. Então os outros Anjos chutam Hunter com força. Os Stones, que não sabiam que o menino estava morrendo, continuaram jogando após uma interrupção. Preso por homicídio, Passaro foi posteriormente absolvido alegando legítima defesa.