CRONICA - HANK WILLIAMS JR. | The Pressure is On (1981)

 

Existem álbuns perfeitos. Álbuns que são hoje clássicos intemporais, referências que quebraram barreiras de géneros e países. Back In Black do AC/DC, A Night At The Opera do Queen, Licensed To Ill do Beastie Boys, American IV do Johnny Cash, Pet Sounds do Beach Boys, Thriller do Michael Jackson, Rumors do Fleetwood Mac…
Bem, não vamos falo sobre isso agora, mas sim sobre uma obra-prima da música country (movimento Outlaw) que permaneceu confinada a esse gênero: The Pressure is On de Hank Williams Jr.
Um pouco de história para começar. Em 1949 nasceu Randall Hank Williams, filho de Hank Williams, conhecido como Hank Williams Jr. Mais ou menos forçado pela mãe a tocar as músicas do pai, atuou durante toda a juventude carregando o pesado legado de um dos maiores músicos do mundo. Ele não tinha boas lembranças disso, pois desentendeu-se com a mãe, mergulhou na depressão e no vício e tentou o suicídio em 1974. Ele reinventou sua carreira (até então relativamente desinteressante) em 1975 com o álbum Hank Williams Jr and Friends, um álbum decisivo que finalmente o levará a conviver com os grandes nomes do gênero. Depois de um grave acidente de montanhismo no mesmo ano, o álbum seguinte levou dois anos para ser gravado e publicado (o que é bastante tempo para um músico que lançava dois álbuns por ano). Observe que ele escreveu apenas algumas de suas próprias peças (abrangendo canções mais conhecidas) antes de meados dos anos 70.
Então, One Night Stands em 1977 coloca Hank Williams Jr de volta ao campo de jogo com composições de alta qualidade e sucessos de sobra. Ele será seguido por alguns grandes sucessos comerciais e de crítica em um estilo Outlaw Country / Country Rock / Southern Rock muito pessoal. Podemos citar The New South (1977), Family Tradition (1979), Whiskey Bent Hell And Bound (1979), Rowdy (1981) e Hank Live (1987), obviamente, isso representa apenas um terço de seus lançamentos durante sua época de ouro. .
Observe que toda a família Williams é talentosa. Podemos citar Hank Williams, Hank Williams jr, Hank Williams III, Holly Williams e Coleman Williams (operando sob o nome IV, não confundir com o músico Hank Williams IV que não compartilha laços familiares com os Williams).

O que nos leva a A pressão está alta.
Ele abre em grande estilo com um pedaço lento e pesado de country hipersulista chamado “A Country Boy Can Survive”. Manifesto da desenvoltura rural, é uma obra-prima com melodias cuidadosas, guitarra de aço percussiva e vocais dominados. Segue-se o boogie animado “The Coalition To Ban Coalitions”, muito alegre e cativante, uma delícia. Note-se o piano discreto mas essencial, bem como o baixo muito presente. Somos presenteados com um cover do Great Jimmy Driftwood: “Tennessee Stud”. É um grande clássico e todas as versões são um pouco parecidas. Apreciaremos a execução intensa e muito bem sucedida. O banjo, o piano, o violão e o violino se alternam e se sucedem como instrumento principal, o que torna esta versão muito, muito interessante. “Ramblin' In My Shoes” é pura música Hobo/Train com Boxcar Willie como convidado. É interessante ver a diversidade presente neste álbum, que não se contenta com um único estilo ou um único andamento. A faixa-título é um número country lento e atrevido, com vocais melancólicos que lembram vagamente o blues (embora as guitarras sejam puramente country). Gosto muito da presença discreta mas concreta do órgão, que alimenta a dimensão triste desta música.
Uma das melhores músicas de Hank Williams é a excelente "All My Rowdy Friends (Have Settled Down)", onde o bom e velho Hanks lamenta o fato de seus camaradas Outlaw Country estarem ficando mais suaves com a idade. Ele naturalmente cita nomes: George Jones, Waylon Jennings, Johnny Cash e Kris Kristofferson. Essa música atinge principalmente o acorde da nostalgia, com uma guitarra elétrica chorosa e melancólica. Em suma, um bom começo para esta segunda equipa. “I Don't Care (If Tomorrow Never Comes)”, com o piano em primeiro plano, é uma peça bonita, bastante suave e tranquila. O citado George Jones coloca sua voz na fita magnética. Sua voz, mais alta que o barítono baixo de Hank, soa muito bem, principalmente quando eles se harmonizam. As letras são bastante tristes, pois tratam da decepção amorosa. Outra balada de muito sucesso é a obra-prima “Weatherman”. À primeira vista, parece que a letra é sobre um agricultor que se preocupa com o clima que afecta as suas colheitas, mas talvez isto seja apenas uma metáfora distorcida...Deixe os literatos investigarem isso. Gosto particularmente da excelente forma de tocar guitarra centrada em melodias melancólicas. O refrão é muito, muito cativante. Continuamos numa nota semelhante com “Everytime I Hear That Song”, lenta e bastante semelhante às músicas anteriores. Esta é talvez a peça menos impactante. Porém, a próxima música, outro cover de Jimmy Driftwood com Don Helms como convidado, é um sucesso absoluto: “The Ballad Of Hank Williams”. Rápido e enérgico, graças à bateria dinâmica, é um ótimo dueto com vocais meio falados e meio cantados, tudo muito country e muito divertido. Uma ótima música para encerrar um ótimo álbum.

Em suma, é um álbum melancólico, que acaba por ser simplesmente excelente. É curto, mas eficaz. É difícil ficar entediado, principalmente quando se ouve com atenção, porque uma série de elementos são revelados. Hank Williams certamente gravou com muito cuidado. As músicas rápidas são ótimas, mas as músicas mais suaves também o são (e há alguma influência no trabalho de artistas como George Strait). Aconselho a todos que dêem uma olhada. Sem surpresa, este é o meu álbum favorito deste grande artista country.

Tracklist  :
1. A Country Boy Can Survive
2. The Coalition To Ban Coalitions
3. Tennessee Stud
4. Ramblin’ In My Shoes
5. The Pressure is On
6. All My Rowdy Friends (Have Settled Down)
7. I Don’t Care If Tomorrow Never Comes
8. Weatherman
9. Everytime I Hear That Song
10. Ballad of Hank Williams

Pessoal :
Guitarra acústica: Kenny Bell, Bobby Thompson, Paul Worley
Guitarra elétrica: Reggie Young, Billy Joe Walker Jr.
Bateria: James Stroud
Steel Guitar: “Cowboy” Eddie Long, Sonny Garrish
Baixo: Joe Osborn, Bob Wray
Piano: Larry Knechtel , Hargus “Pig” Robbins
Órgão: Mike Lawler
Sintetizadores: Tony Migliore
Bandolim: Vernon Derrick, Kieran Kane Fiddle
(violino): Lisa Silver, Vernon Derrick
Viola: Buddy Spicher
Dobro: Mike Auldridge, Hank Williams, Jr.
trombone), Terry Mead (trompete), Jerry Vinett (clarinete)
Banjo: Bobby Thompson
Train Whistle: Boxcar Willie
Harmonica: Terry McMillan
Citar: Reggie Young
Vocal: Hank Williams Jr.