A história de… « Hotel California » (EAGLES)

 

“A perfeição não se deve ao acaso”

Esta declaração de abertura foi feita por Glenn Frey, no lançamento de Hotel California em 1976, comentando sem falsa modéstia o trabalho realizado naquele que permanecerá aos olhos da maioria das pessoas como o mais talentoso dos álbuns dos Eagles. E a história da faixa-título – esta memorável canção de abertura que servirá de parâmetro para a construção de todo o álbum – confirma este tipo de aforismo para um artista exigente, o que poderia ter sido um epitáfio adequado para o seu falecido autor.

Todo mundo provavelmente sabe que a ideia por trás da música que se tornaria “Hotel California” veio de Don Felder. Como sempre, o guitarrista enviou a Glenn Frey e Don Henley uma série de demos, ideias de músicas submetidas ao seu bom senso. Era um método de trabalho comprovado dentro do grupo, e o ex-guitarrista Bernie Leadon, após a chegada de Felder, recomendou que seu amigo cumprisse as regras em vigor entre os Eagles. Os dois líderes naturais do grupo estavam abertos às ideias dos seus parceiros, mas a finalização das composições - melodias e letras - era domínio exclusivo deles, e o sucesso crescente do grupo provou que a receita funcionava perfeitamente.

Felder, portanto, gravou cerca de quinze demos. Entre essas ideias, essas progressões e variações diversas e um tanto erráticas, uma chamou particularmente a atenção de Frey e Henley: “Reggae Mexicano”, para usar os termos pelos quais Henley inicialmente designou a peça. Esta demo de Felder continha tanto a introdução do arpejo quanto o memorável solo final que não mudaria muito no momento da gravação final - Felder chegou a afirmar que Henley teria exigido que este solo fosse reproduzido de forma idêntica à demo, nota por nota; mas de acordo com outras versões, Joe Walsh também teria contribuído com sua pedrinha para a construção na última parte da justa de guitarra entre Felder e ele, esse formidável solo do qual o produtor Bill Szymczyk dirá que foi um dos grandes destaques de sua carreira.

Henley e Frey partiram, portanto, com um começo e um fim. Só faltou encontrar uma melodia e uma letra. A temática do hotel californiano será trazida por Frey, que quis construir uma história estranha, inspirada nos ambientes da série televisiva “A Quarta Dimensão”. Durante mais de quatro décadas, a exegese das palavras foi muito longe, com alguns comentadores até a afundarem-se no delírio completo. Nunca seremos realmente capazes de explicar cada uma das palavras cujo significado oculto sem dúvida divertiu Glenn Frey e Don Henley por muito tempo, mas certas passagens encontraram uma chave credível na própria boca de seus autores.

Baseando-se principalmente nestas falas: “Eles o apunhalam com suas facas de aço, mas simplesmente não conseguem matar a fera” , alguns construirão a lendária e sempre repetida metáfora da desintoxicação, vendo nas facas de aço (facas de aço) o agulhas usadas por viciados em drogas. Se a toxicodependência dos membros dos Eagles nesta altura é um autêntico segredo aberto, a explicação destas falas de Glenn Frey foi mais simples e inocente: estas “facas de aço” na realidade apenas esconderiam um regresso do elevador e uma aceno amigável ao grupo Steely Dan que, na música “Everything You Did”, se divertiu mencionando o nome dos Eagles de forma mais explícita.

Muito mais tarde, Don Henley dará algumas indicações sobre o significado geral dado às músicas do disco:

“Quase todos os nossos álbuns refletem os nossos comentários sobre o mundo da música e sobre a cultura americana em geral. O próprio hotel pode ser visto como uma metáfora não apenas para a construção do mito californiano, mas também para o sonho americano. Nos Estados Unidos, existe uma linha tênue entre sonho e pesadelo. »

E para especificar, a propósito da sua famosa canção: “É uma viagem da inocência à experiência” . Tema que mais tarde retomou a solo com “The End Of The Innocence”.

O sucesso de “Hotel California” como single, o próprio Don Felder não acreditou. As rádios sempre foram poderosos instrumentos de formatação, e uma música de 6 minutos e meio, começando e terminando com partes instrumentais, parecia ter poucas chances de convencer os programadores. A gravadora tentará obter uma versão abreviada da banda e de Bill Szymczyk, pedido ao qual se oporão categoricamente. A força da peça será mais poderosa que as absurdas regras comerciais das estações de rádio, e Felder rapidamente se alegrará por ter errado.

Como acabámos de ver, a perfeição desta peça não se deve, de facto, ao acaso. Por trás desta canção, cujo 50º aniversário em breve poderemos comemorar, por trás desta melodia, destas letras fascinantes e destes arranjos requintados que o público ainda não esquecerá, está o enorme trabalho colectivo que as Águias deixaram de realizar. desde seus primórdios. A música “Hotel California” é de certa forma a consagração disso.