Paul Buckmaster

 

A primeira aventura de Paul Buckmaster no mundo dos arranjos começou com um grande estrondo. Como estudante de violoncelo, ele se matriculou na Royal Academy of Music em Londres, onde não fez nenhuma aula de composição ou orquestração. Sua ambição era se tornar um violoncelista de concerto internacional. Depois de falhar em uma audição com uma orquestra de câmara francesa, ele começou a fazer shows em pequenas orquestras apoiando grupos de rock e pop, incluindo os Bee Gees. Por meio de um trombonista em um desses grupos de turnê, ele foi apresentado ao produtor Gus Dudgeon, que estava trabalhando em um single principal para um álbum de David Bowie. O produtor e arranjador Toni Visconti, que já trabalhava com Bowie, foi designado para produzir o próximo álbum, mas renunciou às responsabilidades de produção para Dudgeon naquele single. Visconti viu isso como uma tentativa inovadora de lucrar com a iminente missão Apollo 11 à lua. A música era, você adivinhou, Space Oddity. Foi lançado pela primeira vez em fevereiro de 1969 como parte de um filme promocional chamado Love You Till Tuesday, com um arranjo simplificado. Dudgeon estava procurando por uma produção maior. Precisando de um arranjador, ele pediu a Paul Buckmaster para preencher essa função. O jovem músico se envolveu em pequenas tarefas de arranjo até agora e isso foi um grande salto para ele, mas ele superou a tarefa. Apropriadamente para uma música que tem o caráter de uma mini peça dramática de rádio, ele criou um arranjo que serve como efeitos sonoros para a decolagem e durante a ponte em 2:12. Não confunda a orquestra com o som de cordas dominantes que vem de um mellotron tocado por um jovem Rick Wakeman .

No mesmo dia em que Space Oddity foi gravado, 20 de junho de 1969, Bowie gravou um lado B também, uma versão acústica de uma música chamada Wild Eyed Boy do Freecloud. As habilidades de Paul Buckmaster como instrumentista foram úteis aqui, tocando um baixo acústico com um arco, junto com Bowie no violão acústico. Esta é uma ótima música que permaneceu bastante esquecida até seu lançamento no box Sound+Vision em 1989. David Bowie disse sobre a música: “Era sobre os dissociados, aqueles que se sentem como se fossem deixados de fora, que era como eu me sentia sobre mim. Sempre senti que estava à beira dos eventos, à margem das coisas, e deixado de fora. Muitos dos meus personagens naqueles primeiros anos parecem girar em torno desse sentimento. Essa, para mim na época, foi a música mais completamente desenvolvida que eu escrevi. Tinha a forma narrativa, uma mitologia solta - era um presságio do que eu faria mais tarde.” Buckmaster relembrou aqueles tempos: “Durante aquele período, eu andava muito com David. Tínhamos um entusiasmo muito grande pelos autores clássicos de ficção científica, sobre os quais passávamos horas conversando.” Poucos anos depois, eles cooperariam novamente em outro projeto relacionado à ficção científica.

Em 1976, após o lançamento de Station to Station, Bowie e Buckmaster trabalharam na música para acompanhar o filme de Nicholas Roeg, The Man Who Fell to Earth. No entanto, a música foi considerada inadequada para o filme e não foi usada. A colaboração foi precursora do próximo álbum de Bowie, o influente Low, e rendeu uma versão inicial de uma faixa daquele álbum, Subterraneans.

Mais alguns projetos seguiram em 1969 para Paul Buckmaster, incluindo contribuir com violoncelo para o álbum solo de estreia de Kevin Ayers, Joy of a Toy, e escrever arranjos para a banda de Liverpool Arrival. Dois singles da banda, Friends and I will Survive (não o hino disco de Gloria Gaynor) alcançaram sucesso no Reino Unido, o que levou a um convite para tocar no Isle of Wight Festival em 1970. Ambos apresentavam arranjos de Buckmaster.

A noite de 2 de novembro de 1969 foi um divisor de águas na vida de Paul Buckmaster. A convite de seu empresário Tony Hall, ele se viu sentado no clube de jazz de Ronnie Scott em Londres. Hall tinha um amigo que iria se apresentar naquela noite, ninguém menos que Miles Davis, trazendo seu quinteto "perdido" com ele, um grupo composto pelo saxofonista Wayne Shorter, o tecladista Chick Corea, o baixista Dave Holland e o baterista Jack DeJohnette, que excursionou com ele, mas nunca entrou em estúdio para gravar um álbum. Ouviremos mais sobre Miles mais adiante neste artigo, mas surpreendentemente esta não é a razão da significância daquele evento, pois outro gigante da música, ou em breve, estava presente. Entra Elton John, que naquele momento estava procurando um arranjador para escrever orquestrações para uma série de músicas em seu segundo álbum. Como Paul Buckmaster rapidamente descobriu, uma gravação popular leva à próxima. Elton John mais tarde lembrou: “Quando ouvi Space Oddity, pensei que era provavelmente o disco mais incrível que já tinha ouvido, e por um longo tempo depois disso. E a produção e o arranjo daquela música... Eu disse: 'Quem fez isso, eu realmente quero trabalhar com eles.'” Ele deu a Buckmaster demos de três músicas, Your Song, Sixty Years On e Take Me to the Pilot. O que se seguiu é um relacionamento musical duradouro com músicas que agora fazem parte do panteão da história do pop e do rock.

Buckmaster disse mais tarde sobre seu trabalho naquele álbum: “Comecei como arranjador sem experiência e tive que aprender na prática. Nunca treinei para isso e, de repente, estava escrevendo arranjos pop para pequenas seções de cordas... um pouco de metais, percussão ou o que quer que seja. Mas nunca sinfônico. Quando comecei a trabalhar com Elton, seu estilo era muito baseado em um tipo de tema clássico - variando de sobretons a gospel/R&B completo e, claro, seu estilo de rock rápido, meio honky-tonk. Mas muito daquele primeiro álbum era muito orientado para o clássico, sua escrita e acompanhamento de piano. Então isso naturalmente ditou o que eu fiz.” A primeira demo que chamou sua atenção se tornaria a música característica do álbum: “Bastou a primeira audição para eu ligar para Steve (Brown, então produtor de Elton John) e expressar meu entusiasmo. Eu já tinha começado a ouvir o que iria escrever em Your Song, para começar. Era o tipo de coisa que eu estava morrendo de vontade de experimentar, naquele contexto. Dê-me uma música como essa e é isso que eu queria fazer com ela.” Múltiplas camadas de cordas aparecem em 0:40, e o baixo acústico e a guitarra agora são clássicos.

O processo de arranjar uma música tem muito a ver com como a música afeta o ouvinte, semelhante ao processo de edição de um filme. A construção da instrumentação, trazendo camadas de sons para dentro e para fora da melodia, é semelhante ao ritmo e à ordem dos cortes de filmes. Buckmaster relembra seu trabalho com o produtor Gus Dudgeon, do produtor Elton John: “Gus e eu nos encontrávamos em seu escritório e sentávamos em sua mesa, ouvíamos as demos, seguíamos as músicas na folha de letras e fazíamos anotações ao lado das linhas relevantes. Passamos por cada música em duas sessões em seu escritório. Discutíamos onde gostaríamos da primeira entrada de cordas, se fosse o caso. Digamos que fosse uma música em que o piano começasse, por exemplo, Your Song. Diríamos: 'Ok, começaremos com as cordas no primeiro verso. Não traremos a bateria até o segundo verso.' Coisas assim. Depois de ter feito a rotina (é assim que esse processo é chamado), eu levava as notas para casa e começava a pontuar e deixava minha imaginação ter rédea solta.” Em outra ocasião, Buckmaster acrescentou: “A entrada tardia da seção rítmica a torna mais dramática e serve para elevar a peça a um clima mais propulsor. Uma regra geral é segurar o máximo possível, para dar ao ouvinte a chance de deixar a música crescer e se desdobrar, introduzindo novos elementos sonoros, como novos instrumentos ou agrupamentos seccionais. Se você usar tudo desde o começo, não terá para onde ir.”

Sixty Years On é outra magnífica vitrine da orquestra naquele álbum. Desta vez, a orquestra começa a música com uma abertura dramática, soando como uma composição clássica moderna: “Houve um tempo de inatividade no estúdio durante uma sessão de cordas. Ter terminado cedo significava que tínhamos tempo livre para fazer o que quiséssemos com a seção de cordas porque eles estavam sendo pagos para estar lá. Então, apenas por diversão, ditei um conjunto de notas para a seção de cordas, que eles anotaram. Muito simples - talvez uma ou duas notas para cada grupo de três ou quatro músicos. Tínhamos 21 cordas naquela data. Prossegui para conduzi-los depois de ter dito ao engenheiro Robin Cable para começar a gravar. Isso foi de cabeça; não havia nada planejado sobre isso. A primeira entrada foi, digamos, uma nota de viola. Duas das violas começaram com a primeira nota. E como eu não estava conduzindo em uma batida, eu apontava para as próximas duas violas que entravam com a próxima nota. Então, dois dos segundos violinos entravam com a próxima nota. E assim por diante até que toda a seção se juntou. Eu também indiquei onde queria certos tipos de vibrato (amplo ou estreito), o que ajudou a criar esse efeito. Então gravamos isso... e lá estava. E Gus continuou adicionando isso à frente de Sixty Years On. Eu não tinha concebido o arranjo dessa forma.”

A colaboração com Elton John continuou em 1970 no álbum Tumbleweed Connection, o álbum inspirado em country e western/americana, para o qual Paul Buckmaster escreveu arranjos para Come Down In Time e Burn Down The Mission. No ano seguinte, seu trabalho contribuiu para uma das músicas mais memoráveis ​​e amadas do cantor. A abertura do quarto álbum de Elton John, Madman Across the Water, Tiny Dancer é uma obra de arte por muitos motivos – a guitarra pedal steel de BJ Cole, o trabalho de piano de Elton John, as letras de Bernie Taupin. Mas para mim o aspecto mais proeminente da música é a orquestra e como Buckmaster foi capaz de tecê-la em torno do piano e das partes vocais de Elton John. Mais tarde, ele disse o quão importante era a arte da música naquele período: "Nossa abordagem naquela época era trabalhar para as músicas; a música vinha primeiro acima de tudo; qualquer consideração sobre o cantor — além de obviamente trabalhar para fazer a música soar o melhor possível — era secundária. O princípio era: a música vem primeiro! Essa era nossa abordagem à arte de gravar música naquela época. Tratávamos cada música como uma personalidade e caráter individual.”

Paul Buckmaster fez arranjos de 52 músicas para Elton John, colaborando em oito álbuns de estúdio e na trilha sonora do filme Friends.

Em 1970, Buckmaster emprestou não apenas suas habilidades de arranjo, mas também suas excelentes habilidades como instrumentista para outro cantor e compositor, tocando violoncelo no segundo álbum de Michael Chapman, Fully Qualified Survivor. O cantor folk, influenciado pela cena folk-rock em expansão, adicionou instrumentos rítmicos com o baixista Rick Kemp, mais tarde com Steeleye Span, e um novo talento na guitarra. Chapman relembra: "Eles disseram que temos alguns guitarristas realmente ótimos de Londres e eu disse 'demitam eles, tenho um jardineiro em Hull que pode simplesmente levar todos eles para a lavanderia'. Esse era Mick Ronson, que logo se juntaria a Bowie e sua banda de apoio Hype. Essa banda se tornará The Spiders from Mars. A abertura do álbum de Michael Chapman é The Aviator, e você pode ouvir o maravilhoso acompanhamento de violoncelo de Buckmaster junto com o violinista Johnny Van Derek ao longo da música.

1971 foi outro ano estelar para Paul Buckmaster com uma série de projetos colaborando com artistas de alto nível. O primeiro é Harry Nilsson, que teve algum sucesso nas paradas com sua interpretação da música Everybody's Talkin' de Fred Neil em 1968, depois que a música foi apresentada em Midnight Cowboy, um dos meus filmes favoritos daquele período. Nilsson estava prestes a atingir o grande momento com seu próximo álbum Nilsson Schmilsson, trabalhando com o produtor Richard Perry. A faixa de assinatura do álbum é uma música escrita e tocada pela primeira vez pela banda Badfinger. Nilsson levou a música a um nível totalmente novo, auxiliado por Gary Wright (que trabalhou com Badfinger nos projetos de George Harrison) no piano, Klaus Voormann no baixo e Jim Keltner na bateria. Mas não há dúvida de que a balada poderosa foi capaz de liderar as paradas por várias semanas devido ao arranjo de cordas emocional que Paul Buckmaster escreveu para ela.

Dando continuidade à sua sequência de colaborações com cantores e compositores, em 1971 Buckmaster escreveu arranjos para Songs of Love and Hate, o terceiro álbum de Leonard Cohen. O cantor canadense estava trabalhando com o produtor Bob Johnston, famoso por Bob Dylan (Highway 61 Revisited, Blonde on Blonde, John Wesley Harding). Depois de ouvir as músicas, Buckmaster achou as músicas de Cohen quase inarranjáveis ​​e decidiu optar por um acompanhamento bem sutil: "Eu poderia ter escrito mais, desenvolvendo as composições orquestrais de cordas mais extensivamente. Talvez eu tenha sido muito cuidadoso para não interferir no vocal/guitarra crus. Ouvindo as músicas de Leonard hoje, elas são mais poderosas e profundamente comoventes agora do que eu as percebi na época — e elas tiveram um efeito poderoso em mim mesmo naquela época, um testemunho de sua habilidade e inspiração como artista e artesão de canções." De fato, a música Famous Blue Raincoat tem uma contribuição mínima, mas eficaz, de Paul Buckmaster. Às vezes, menos É mais.

Também em 1971, Paul Buckmaster se viu trabalhando com os bad boys do rock n' roll, contribuindo com dois arranjos para músicas escritas por Mick Jagger. O álbum resultante, Sticky Fingers, é famoso por algumas das músicas mais conhecidas dos Rolling Stones, como Brown Sugar e Wild Horses, e, claro, por sua capa frontal icônica e sugestiva e aquele zíper. Mas uma das minhas peças favoritas do álbum é Moonlight Mile, uma música sobre o cansaço da vida na estrada que Jagger escreveu durante a turnê da banda no verão de 1970. A música, originalmente intitulada "The Japanese Thing" por seu uso de uma escala oriental, recebe um arranjo correspondente de Paul Buckmaster, chegando em 2:15 na música. Em 2015, Jagger disse sobre Moonlight Mile: "Foi minha ideia usar Paul Buckmaster para arranjar as cordas. Eu o tinha usado antes, no final de Sway. Para esta peça, pensamos que seria legal construir a música com cordas e ter aqueles quartos de tom sugeridos em que Paul é tão bom. A orquestração dele ecoa o que estou cantando e constrói a coda, então amplifica todas as coisas que você ouviu antes de uma forma bem sutil. Então ele tem uma edição muito boa que suaviza quando eu canto, Yeah, I’m coming home.”

A partir de 1969, Paul Buckmaster conheceu alguns músicos com quem gostava de tocar improvisações. Eles começaram a ensaiar regularmente, com Buckmaster tocando violoncelo e baixo. Essa banda então se tornou The Third Ear Band, um grupo experimental de folk rock que assinou com a gravadora Harvest, de mentalidade progressiva, sem dúvida um dos grupos mais estranhos dessa gravadora. Paul Buckmaster estava entrando e saindo da banda, dadas todas as suas outras atividades durante esse período. Em 1971, o diretor Roman Polanski assumiu a adaptação da tragédia Macbeth de William Shakespeare para um filme e contratou a Third Ear Band para escrever a trilha sonora. A música que eles escreveram combina com o declínio moral retratado no filme. Uma peça musical atípica é uma bela melodia medieval chamada Fleance, cantada no filme por um jovem Keith Chegwin. A cena do filme nos dá um raro vislumbre da banda com Paul Buckmaster.

1972 chega com um dos maiores sucessos dos quais Paul Buckmaster fez parte. Depois de atingir algum sucesso nas paradas com seu álbum de 1971, Anticipation, a gravadora de Carly Simon, Elektra, trouxe o produtor Richard Perry para criar um álbum bacana com a intenção de subir ao topo das paradas. A trama deu certo com o mega hit You're So Vain. É incrível quantas páginas ao redor do éter estão desperdiçando palavras sobre quem é a música e essas bobagens, quando há muito mais a discutir sobre a musicalidade. Elenco estelar aqui com Mick Jagger cantando backing vocals, Klaus Voormann no baixo, Jim Gordon na bateria e o solo de guitarra de Jimmy Ryan é ótimo. Ryan mais tarde se lembrou da sessão de gravação: "You're So Vain foi uma longa sessão de gravação, com Richard Perry como produtor. Ele era um verdadeiro baterista. Ele continuou trocando bateristas e, finalmente, escolheu Jim Gordon. Eu toquei guitarra e Klaus Voorman tocou baixo. Enquanto estávamos por ali, Klaus estava tocando um guittarone, que é um baixo acústico profundo de seis cordas, tocado em bandas mexicanas de mariachi. Richard gostou do que ouviu, e isso se tornou a abertura da música.” Carly Simon chamou Buckmaster depois de ouvir seu arranjo para The Moonlight Mile, e seu arranjo de cordas é perfeito para a música, que ficou no topo das paradas por três semanas e se tornou o maior sucesso de Carly Simon.

1972 viu o lançamento de outro álbum de uma cantora e compositora, muito menos bem-sucedido do que Carly Simon, mas uma audição mais gratificante na minha opinião. Claire Hamill tinha apenas 17 anos quando gravou seu álbum de estreia, One House Left Standing. A Island Records estava procurando uma versão em inglês de Joni Mitchell, que foi uma grande influência para Hamill. O dono da gravadora e produtor Chris Blackwell percebeu o potencial, mas estava preocupado com sua pouca idade. Ela se lembra: "Ele tentou me convencer a esperar e apontou todas as coisas ruins sobre o mundo da música. Ele viu o quão ingênua e engenhosa eu era e ficou com medo da responsabilidade de apresentar alguém tão jovem a um negócio mergulhado em sexo e drogas! Usei todo o meu charme de menina e até o fiz rir quando perguntei se poderia ter ações da Island como parte do meu contrato." As ações não foram oferecidas, mas Blackwell conseguiu para ela vários músicos de primeira linha para tocar naquele álbum. Paul Buckmaster foi contratado para arranjar algumas músicas, incluindo The Man Who Cannot See Tomorrows Sunshine, onde ele também toca violoncelo e John Martyn toca violão.

O que é intrigante sobre a carreira de Paul Buckmaster é o ecletismo e a ampla gama de estilos com os quais ele foi capaz de trabalhar. Miles Davis, que manteve contato com ele após seu encontro em 1969, desde então lançou o álbum extremamente influente Bitches Brew e em 1972 estava procurando por uma direção diferente em sua música. Lembrando de uma peça de música improvisada que Buckmaster tocou para ele em 1969, uma gravação que o violoncelista fez com alguns amigos músicos, ele fez uma ligação transatlântica. Dois dias depois, Buckmaster estava em sua porta na cidade de Nova York, carregando em sua mala LPs do compositor clássico moderno Karlheinz Stockhausen. Miles, imediatamente fascinado, começou a arranjar música junto com Buckmaster: "Miles Davis e eu colaboramos em muitas ideias, algumas das quais ele desenvolveu mais, e outras que foram exatamente o que trabalhamos juntos. Este processo, a arte da colaboração conceitual que é familiar aos músicos, resultou nas sessões que ocorreram em junho de 1972. A maioria das ideias temáticas básicas que elaboramos foram pontuadas por mim de forma simplificada. Eu organizei as partes, as frases melódicas e as ideias de teclado de acordes, e alguns dos principais padrões de bateria.” Miles levou esses arranjos para o estúdio de gravação e os deu para sua banda, orientando-os a tocar longos segmentos ininterruptos de 30 minutos, depois dos quais foram editados pelo produtor Teo Macero. Os resultados apareceram no álbum On the Corner e mais tarde em Big Fun: “Quando o disco foi lançado, notei que havia alguns overdubs e crossfades muito interessantes, nos quais as longas tomadas únicas das gravações originais são divididas em títulos individuais. Eu particularmente gosto da introdução e outro do crossfade em Black Satin.” Não consigo pensar em muitos músicos que pudessem transitar tão facilmente por gêneros tão diferentes como Paul Buckmaster fez em 1972. De um arranjo pop elegante como You're So Vain à música experimental como Black Satin em 3 meses.

Pulamos para 1976 e um dos meus projetos musicais favoritos daquela década, Go, de Stomu Yamashta. Dediquei outro artigo a esse projeto , então vou focar aqui nas contribuições de Paul Buckmaster. A banda, um supergrupo fundado pelo percussionista e compositor japonês Stomu Yamashta, incluía o baterista Michael Shrieve, do Santana, Stevie Winwood nos vocais e teclado, Al Di Meola na guitarra e Klaus Schulze nos sintetizadores. Um grupo eclético de excelentes músicos que já foi formado. De curta duração, é claro, pois quais são as chances de você conseguir que um grupo tão diverso desse calibre se comprometa por um longo tempo? Ainda assim, em um período de menos de dois anos, eles conseguiram lançar dois álbuns de estúdio e um álbum ao vivo. O álbum de estreia, simplesmente chamado de Go (palavra japonesa para cinco), começa com uma das mais belas sequências de abertura que conheço, combinando as faixas Solitude e Nature. Buckmaster é apresentado aqui com uma partitura para cordas e sopros, e solos para oboé e flautim.

Paul Buckmaster (à direita) com Go

Buckmaster não foi, na verdade, a primeira opção como arranjador para este projeto. Essa honra vai para Michael Gibbs, uma excelente escolha que infelizmente estava ocupado com seu trabalho de professor na Berklee College of Music em Boston. Sorte de Paul Buckmaster. Um artigo da Melody Maker de abril de 1976 diz: "Ninguém está reclamando de Buckmaster de qualquer maneira. Aparentemente Yamashta cantou as partes para ele, e Paul acertou em cheio, na verdade estendendo as ideias do compositor em algumas instâncias." Aqui está mais um daquele álbum, Time is Here, com um arranjo de cordas funky atípico complementando os vocais de Stevie Winwood.

Uma última peça musical para fechar este artigo, esta é controversa, mas na minha opinião também uma das maiores conquistas de Paul Buckmaster. No final de 1976, cansados ​​de administrar sua própria gravadora, a Grateful Dead assinou com a Arista Records. O chefe da gravadora, Clive Davis, estava procurando uma produção mais comercial do grupo e trouxe o jovem produtor Keith Olsen, em alta na época após produzir o álbum homônimo do Fleetwood Mac em 1975, que alcançou o primeiro lugar nos EUA. Uma das peças musicais pretendidas para o álbum era uma suíte de 16 minutos escrita por Jerry Garcia e o letrista de longa data da banda, Robert Hunter, que Garcia descreveu como "o membro da banda que não sobe no palco conosco". Aqueles eram os dias em que os álbuns comerciais ainda podiam ser considerados pelas gravadoras com um lado composto por uma longa peça musical contínua. O ambicioso Terrapin Station Part 1 foi gravado no início de 1977, após o qual a banda saiu em turnê pela costa leste dos EUA. Durante a turnê, Olsen se juntou a Paul Buckmaster para escrever orquestrações para a longa suíte: “As orquestrações foram escritas depois que os vocais foram feitos porque eu queria complementar o Dead em vez de ter o Dead complementando alguma orquestração. Então eu peguei a fita e fui para a Inglaterra. Buckmaster, bem-sucedido para um músico de cordas, era dono de uma casa em Londres, mas não tinha colocado móveis nela. Então tínhamos um toca-fitas de um lado da sala e um controle remoto e partituras por todo o chão, e estávamos de quatro no chão escrevendo esta parte e aquela parte.” O que saiu é uma das melhores fusões de uma grande orquestra com uma banda de rock, embora a quilômetros de distância do que uma banda como a Grateful Dead esperava. Quando Olsen voltou e tocou os resultados para a banda, eles ficaram chocados. Em várias entrevistas, os membros da banda apontaram problemas como a orquestra estar muito alta na mixagem, faltando faixas instrumentais que eles gravaram antes, um senso errado de ritmo nas partes orquestrais. Bob Weir, no entanto, tinha coisas positivas a dizer: “São partes meio bacanas, tudo menos 101 cordas. Está fora de uma direção específica. Acho que o que parece é música da corte inglesa, mas serve bem à música, aquela concepção grandiosa particular de como a orquestração seria feita.”

Aqui está a suíte completa, você é o juiz. Eu gosto muito. É uma ótima peça musical com passagens instrumentais maravilhosas do Dead, independentemente da orquestração, mas o arranjo de Buckmaster a torna ainda mais especial. A orquestra entra na marca de 4:00, e fica realmente interessante em 6:40.

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A discografia de Paul Buckmaster é muito mais ampla do que as peças que escolhi neste artigo. Outros destaques incluem violoncelo elétrico com Caravan no álbum For Girls Who Grow Plump in the Night, arranjos para os cantores Chi Coltrane, Shawn Phillips e Judy Tzuke, e a trilha sonora do filme cult Twelve Monkeys. Muitos obituários foram escritos sobre ele depois que ele faleceu em 2017. Talvez melhor do que ninguém, Nancy Wilson do Heart resumiu seus talentos: "Eu cresci com fones de ouvido no meu quarto tarde da noite com suas orquestrações incríveis escritas, arranjadas e conduzidas para Elton John. Músicas como Your Song, Take Me to the Pilot, Tiny Dancer, Levon, Come Down in Time, My Fathers Gun, Ticking, Madman Across the Water, Indian Sunset... Ele fez Space Oddity de David Bowie... Ele criou a paisagem generosa e genial de Moonlight Mile do álbum Sticky Fingers dos Rolling Stones. E as lindas Four Moods and Seasons no álbum da trilha sonora de 'Friends' de Elton. Essas eram orquestrações brilhantes onde o rock e a música clássica se uniam de uma forma totalmente nova e naturalmente despretensiosa. Paul conhecia os intervalos, registros e vozes que poderiam coexistir em um contexto de rock. Mais cordas abertas e movimentos cuidadosos, deixando espaço para guitarra, vocal e piano. Como uma trilha sonora apoiando os atores. Da vasta abundância sinfônica de possibilidades, ele cuidadosamente extraiu e cozinhou tudo até a essência das formas e sons que ressoariam dentro da música rock real.

Bravo Maestro Buckmaster.”