Richard Betts - Highway Call 1974

 

Após o sucesso estrondoso do clássico Brothers and Sisters LP dos Allman Brothers — um álbum no qual Dickey Betts praticamente arquitetou o som country aberto e galopante com sua recém-descoberta voz para cantar e estilo de guitarra fácil e enxuto — o guitarrista decidiu tentar sua sorte em um álbum solo. Highway Call é, em essência, o segundo capítulo em que Betts encontra sua própria voz não apenas como cantor, mas também como compositor. Com uma curta meia hora de duração, Highway Call é, no entanto, uma fatia emocionalmente poderosa da vida no interior oferecida com uma vasta paisagem emocional. O tom é nostálgico, pois cada uma das músicas aqui reflete a memória e o anseio por uma vida mais simples e menos desordenada vivida em espaços abertos, longe do turbilhão caótico do estrelato do rock e de todas as suas armadilhas. A faixa-título reflete uma aceitação da vida de Betts como um músico itinerante, destinado a tocar sua mão na estrada. Não há um pingo de arrependimento nas guitarras vibrantes e escorregadias e nos vocais harmônicos, mas há uma sensação de que a vida poderia ter sido diferente. Em "Let Nature Sing", Betts evoca os espíritos da América, de suas rochas e penhascos, seus lagos e vistas panorâmicas, e dos fantasmas das pessoas que passaram pela vida de Betts, deixando uma impressão emocional e indelével nele. Cada música aqui, como "Rain", com seu pedal steel lateral, "Long Time Gone", com seu slide descontrolado, ou mesmo a mencionada "Let Nature Sing", com seu glorioso dobro e violino (cortesia de Vassar Clements) ressaltando a liderança de Betts e o pedal steel vibrante de Jon Hughey é um testamento para o pastoral na vida americana. E para Betts, o andarilho, jogador e guitarrista de vida dura, não há contradição. Todas as suas cartas estão na mesa em "Hand Picked", uma brincadeira country swing de quase 15 minutos com Bob Wills, Merle Haggard, os Allmans e bluegrass, Betts cria o instrumental de estrada definitivo. O ouvinte pode ouvir Clements e Betts rugindo pelo asfalto de duas pistas na traseira de um caminhão plataforma, detonando este com fácil abandono. Highway Call se destaca como o melhor momento solo do artista, um que mantém sua verdadeira voz se expressando facilmente longe do lamento blues enlouquecedor dos Allmans, bem no centro de um grito da Geórgia com o sol batendo nos pessegueiros ou no balbucio incessante de um riacho no interior chamando seus ouvintes para o mistério inerente à vida simples e em tocar música honesta e sincera.