CRONICA - GLASS TIGER | The Thin Red Line (1986)

 

O nome GLASS TIGER certamente evoca algumas lembranças entre pessoas que vivenciaram a década de 80 em primeira mão e se interessaram por novidades musicais além do que era divulgado na França. Este grupo teve de facto o privilégio de ter tido a sua parte no bolo durante a segunda metade da década de 80. Vindo de Ontário, o GLASS TIGER foi inicialmente formado com o nome TOKYO antes de adotar o nome que todos conhecem.

Assinado com uma gravadora major, GLASS TIGER entra em estúdio com o renomado produtor Jim Vallance para lançar seu primeiro álbum de estúdio. Este, orientado para Pop-Rock/AOR com alguns toques New-Wave, é intitulado  The Thin Red Line  e lançado em 17 de fevereiro de 1986.

Entre os 5 singles retirados do álbum, 2 deles são os mais conhecidos do grupo internacionalmente. Em primeiro lugar, há “Don't Forget Me (When I'm Gone)”, um poderoso hino Pop-Rock/AOR que tem argumentos de peso para fazer com um refrão unificador com melodias cativantes e encantadoras, um baixo bastante firme que cimenta a peça, um saxofone que enriquece tudo como deve ser, a impecável performance vocal do vocalista Alan Frew, apoiada nesta circunstância por Bryan Adams (que também está presente como convidado em outra faixa do disco da qual falarei mais tarde). Este título é o próprio arquétipo do sucesso imparável e assim foi em termos de resultados: n°1 no Canadá, 2º nos EUA, 6º na África do Sul, 9º na Austrália, 26º na Irlanda, 27º na Nova Zelândia, 29º na Grã-Bretanha, 32º na Alemanha, 40º na Holanda. O outro single que fez sucesso, mas não de forma tão retumbante, porém, foi “Someday”: esse Pop-Rock mid-tempo é focado em melodias simples e sofisticadas, é revestido por um refrão cativante, unificador, de tons sutis, melodias bem sentidas e revela-se imparável, viciante. Ele ficou então em 7º lugar nos EUA, 14º no Canadá, 26º na Alemanha, 66º na Grã-Bretanha, 97º na Austrália. “Thin Red Line”, outro mid-tempo, é um pouco diferente por ser mesclado com melodias celtas, lembrando BIG COUNTRY do período 1983/84 e foi arranjado com classe, know-how no nível melódico, reforçado ainda mais por um ritmo de marcha militar e acaba sendo bem feito, pega bem, não é desprovido de sensibilidade. Este título foi 19º na Austrália e 91º na Austrália. “You're What I Look For” é o próprio arquétipo da música Pop-Rock/AOR de meados dos anos 80 com guitarras e teclados em uníssono (aliás, as guitarras mordem, mas com moderação), um baixo forte sem adicionar qualquer coisa, um bom refrão com uma voz melódica e poderosa masterizada, o que lhe rendeu o 11º lugar no Canadá. Por fim, o 5.º e último single do disco foi “I Will Be There”, que conta com Bryan Adams aparecer pela segunda vez como convidado e distingue-se por um bom ritmo, um bom refrão, um equilíbrio dominado entre energia e melodia e , pensando bem, poderia ter feito uma rebatida boa e mais consistente, já que “apenas” se contentou com o 29º lugar no Canadá e o 34º lugar nos EUA.

Além desses singles, GLASS TIGER ofereceu alguns títulos que o fazem como “Ancient Evenings”, uma excelente peça soberbamente trabalhada no nível melódico que melhor sintetiza as facetas AOR, Pop-Rock e New-Wave do grupo com um refrão imparável. que pode ser degustado, pode até ser considerado um dos melhores cortes profundos dos anos 80, lembrando um TALK TALK além de Melodic Rock/AOR; a mid-tempo “Looking At A Picture”, bastante bem construída melodicamente com guitarras e teclados que ocupam bastante o espaço sonoro sem transbordar, além de um refrão vigoroso para potencializar tudo; ou “Closer To You”, uma composição Pop-Rock de ritmo autoritário simples, mas determinado, com melodias arejadas baseadas em teclados (a guitarra está mais presente no solo), que alterna entre versos evoluindo em um tempo médio, contido e refrão mais robusto para uma boa renderização. Depois, este álbum também contém títulos que, se não tiverem absolutamente nada de desonroso, deixam a desejar porque tinham uma boa base, mas poderiam ter sido melhorados, levados ao topo. Assim, o mid-tempo "Ecstasy", arejado, atmosférico, é um pouco penalizado por uma produção excessivamente sintonizada com os tempos (certos tiques presentes envelheceram mal), guitarras demasiado tímidas e os músicos poderiam ter-se desviado desta peça para esferas progressistas se quisessem ser mais ambiciosos. Entre New-Wave e Pop, “Vanishing Tribe” é uma música focada nos teclados, está imbuída da influência de TEARS FOR FEARS, o aspecto alegre mais, o lado emocional menos e acaba por revelar-se demais para convencer. , não sendo impressionante o suficiente. Por fim, “The Secret” é um instrumental atmosférico com uma atmosfera misteriosa que é demasiado curta (47 segundos no relógio) e que teria beneficiado de mais trabalho, com a integração de alguns elementos adicionais…

No geral,  The Thin Red Line  é um álbum homogêneo, bem enraizado no contexto da época, mas que é honroso, funciona bastante bem graças a algumas peças inspiradas que se destacam das demais, músicos competentes e uma cantora que garante vocalmente. Existem muitas faixas menos inspiradas que funcionam como preenchimento ou que poderiam ter sido melhor desenvolvidas, mas GLASS TIGER se saiu bem em um primeiro álbum, aparecendo no geral como um outsider interessante. O álbum foi coroado de sucesso por ter ficado em 3º lugar no Canadá, onde foi certificado 4 vezes platina, 27º nos EUA (com disco de ouro ainda por cima), 77º na Austrália. Ao mesmo tempo, o GLASS TIGER ganhou 4 Juno Awards (3 em 1986: álbum do ano, single do ano com "Don't Forget Me (When I'm Gone)", grupo promissor do ano; 1 em 1987 com “Someday” como single do ano), foi até nomeado para o Grammy Awards de 1987 na categoria Melhor Artista Revelação (ganho por Bruce HORNSBY) e tive o privilégio de abrir para JOURNEY nos EUA e para Tina TURNER na Europa. A carreira do GLASS TIGER não poderia ter começado melhor… 

Tracklist:
1. Thin Red Line
2. Don’t Forget Me (When I’m Gone)
3. Closer To You
4. Vanishing Tribe
5. Looking At A Picture
6. The Secret
7. Ancient Evenings
8. Ecstasy
9. Someday
10. I Will Be There
11. You’re What I Look For

Formação:
Alan Frew (vocal)
Al Connelly (guitarra)
Wayne Parker (baixo)
Michael Hanson (bateria)
Sam Reid (teclados)
+
Bryan Adams (vocal em 2 faixas)

Rótulo : Capitólio

Produtor : Jim Vallance